懸浮車在凍土上碾過殘雪時，夕陽已經沉到了蜿蜒曲折的地平線以下，隻剩最後一點橘色光帶，努力著把車身上的八蹄駿馬圖騰染得暖融融的。
周肆靠在副艙座椅上，指尖無意識摩挲著懷裡的菌絲樣本袋。白天去黑鬆坡查線索，標注的黑鬆坡廢棄哨所早被阿爾巴軍拆成了斷牆殘壁，連半片有價值的痕跡都沒找到，隻剩滿手凍得發僵的寒氣。
風馬在車廂側麵的獸欄裡打了個響鼻，黑金色鬃毛上沾的雪粒融化成水珠，它甩了甩頭，低頭嗅了嗅欄裡的凍肉乾。那是巴頓提前準備的，還帶著點冰碴兒。
它沒立刻下口，隻是沒精打采地用爪子輕輕扒拉了兩下，鼻尖皺了皺，顯然在等肉乾緩得軟一點再吃，偶爾抬頭掃一眼窗外掠過的凍土，眼神裡帶著藏獒特有的警惕，哪怕是返程也沒完全放鬆。倒是林暮，已經歪在後座，頭倚著門框睡得都打呼了。
“再有半個多小時，就能看到聖地的符文光了。”巴頓握著方向盤，嘴裡哼著段草原調子，時不時用袖口擦一下車窗上的霧，“等回去把你那休眠菌包的法子報給隊長，下次跑運輸，咱們再也不用愁菌子壞了。”
周肆心不在焉地嗯了一聲，沒多少心思接話。已經連續跑了兩天，剛有點頭緒就斷了線索，他太陽穴突突地跳，隻想早點回宿舍烤烤火，順便等蘇憶那邊的新情報。可就在這時，懸浮車突然猛地抖了一下，引擎發出一陣刺耳的“哢哢”聲，速度瞬間降了下來，像是被什麼東西拽住了似的。
巴頓輕鬆的調子戛然而止，他皺著眉踩下刹車，懸浮車哢吱哢吱地熄了火，再又重新點火啟動，可引擎的異響不但沒消失，反而吭哧吭哧地越發頻繁了，讓人聽得心裡都長了毛。
“糟了，怕是能源轉換器出了問題。”他推開車門跳下去，寒風立刻裹著雪粒趁著開門那一會兒灌進駕駛室，把被停車驚醒的林暮吹了個透心涼。巴頓掀開引擎蓋，手指在管線間戳了戳。轉眼間，手套上就結了層白霜，差點就被粘在金屬管上。
“得修上一個多小時，附近有個聯盟的小落腳點。”巴頓關了引擎蓋，搓著凍僵的手鑽回車裡，“咱們去那兒歇歇腳，喝口熱湯，我再順便借點工具，補充點應急能源。”
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落腳點就在前方兩公裡處，孤單單的幾座矮石屋圍著一圈歪歪扭扭的木柵欄，柵欄裡燃著兩堆篝火，火星子劈劈啪啪地在寒風裡跳得老高。偶爾能聽到孩子奶聲奶氣的笑聲飄過來，這是聯盟臨時安置救助人員的地方，看著也就住了二三十人，煙囪裡冒著細細的白煙，透著些許暖意。
“我去借工具，你們去篝火那兒烤會兒火吧！”巴頓拎著工具箱往石屋走。這時藏獒風馬突然低吠一聲，不是警告，而是被什麼吸引了。周肆和林暮齊齊順著它的目光看過去，柵欄另一側石屋門口，貼牆靠著個穿灰藍色棉襖的女孩。
十六七歲的樣子，頭發用氈布包得嚴實，細瘦的手臂扶著石臼，石杵有氣無力而恒定地一下一下搗著什麼。另一隻手抱著破布包，指尖摳著布邊，眼神空落落的，連篝火旁的熱鬨場景都不看上一眼。
周肆本沒在意，正要轉過頭，可女孩抬手攏碎發時，短了一截的袖子下，手腕上赫然露出一朵淡紅色的淩霄花！
周肆的呼吸瞬間停了。像被釘在原地，眼睛死死盯著那朵紋身。花瓣弧度、花莖纏繞的紋路，甚至花瓣尖的淡暈，都透著熟悉的刺感，心臟猛地撞得胸口發疼。
林暮有點莫名：“怎麼了？”周肆充耳不聞，滿眼都是那個淩霄花的紋身。他踉蹌著衝過去，伸手向女孩抓去，聲音發顫：“你這紋身，是誰紋的？”
女孩被嚇得往後縮，懷中的布包掉在地上，露出半塊乾餅。她慌忙抱回布包退到石牆根，聲音發緊：“你是誰？你要乾什麼？”
“我叫周肆，找一個……找一個和你差不多大的女孩。”周肆壓著急切，儘量平和，“這淩霄花，到底是誰幫你紋的？”
石屋裡走出個白發老人，端著熱湯過來打圓場：“這孩子叫淩霜華，兩天前打阿爾巴軍運輸隊救的，當時被關在異獸車廂的籠子裡，滿身都是血，到現在還在怕人。”
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