午夜夢回時，溫嶺那個血色的夜晚總會清晰浮現。他記得金德明倒下時難以置信的眼神，記得陳美娟絕望的嗚咽，記得那些散落的鈔票上沾染的溫熱液體。他原本隻是想偷點錢，那個月母親重病住院，催款單像雪片一樣寄到出租屋。他知道發薪日金老板家裡有錢，也知道四樓有個空置的房間可以藏身。
那天下午，他趁著工人下班混入廠區，躲在四樓的空房間裡。煙一根接一根地抽，心裡的惡魔逐漸占據上風。當聽到樓下傳來鎖門聲，他攥緊了口袋裡的螺絲刀，那是他在車間當學徒時用的工具，金德明親手教他磨得鋒利無比。
得手後他連夜逃離溫嶺，一路向南又折轉西進，最後鑽進了這不見天日的煤礦。他把搶來的兩萬多元寄回家，卻再也沒接到過母親的電話。後來從同鄉口中得知，母親在他離開後不久就去世了，臨終前還在念著他的名字。這個消息讓他在漆黑的礦井裡號啕大哭，回聲像無數冤魂在哭泣。
礦上的日子單調而危險。2008年那次透水事故，鄔向前被困在井下三天三夜。黑暗中，他仿佛又看到了金德明夫婦的臉，嚇得語無倫次地懺悔。被救上來後，他把所有積蓄都匿名捐給了遇難礦工家屬，卻依然無法擺脫內心的煎熬。他開始買彩票，不是為了中獎，而是覺得自己不配擁有財富，那些帶著血腥味的錢燒得他夜不能寐。
2013年的夏天格外炎熱，溫嶺市公安局的檔案室裡悶熱如蒸籠。剛從警校畢業的技術員小張正在整理舊案證物，當他看到“2000?12?18金德明夫婦被殺案”的卷宗時，注意到證物袋裡那枚保存完好的煙蒂。
“李隊，這個案子的生物檢材要不要送省廳做個檢測？”小張抱著卷宗找到已經鬢角斑白的李建國。這些年李建國一直沒有放棄，每年都要把卷宗翻出來重新梳理，辦公桌上的照片裡，金瑞已經長成了挺拔的青年。
“當然要送！”李建國的眼睛瞬間亮了。這些年刑偵技術突飛猛進，DNA數據庫已經覆蓋全國，指紋比對實現了電子化，當年困擾他們的技術難題如今都有了解決方案。他親自帶著證物驅車趕往杭州，一路上緊握裝有煙蒂的證物袋，仿佛握著十三年來的希望。
檢測結果在一個月後出來了。當省廳的電話打到李建國辦公室時，他正在給新警員講解現場勘查要點。“李隊，比對上了！江西豐城一個叫鄔向前的男子，2012年因酒駕抽血留樣，DNA分型與煙蒂完全一致！”電話那頭的聲音帶著抑製不住的激動。
李建國猛地站起來，碰倒了椅子。十三年了，他終於等到了這一天。牆上的日曆顯示2013年9月18日，距離案發正好四千七百天。他顫抖著手撥通了金瑞的電話，這個已經大學畢業在溫嶺創業的年輕人，接到電話時正在父親留下的製鞋廠裡檢查流水線。
“小瑞，有眉目了。”李建國的聲音哽咽，“我們找到凶手了。”
抓捕行動在一周後展開。當溫嶺警方出現在江西豐城某煤礦時，鄔向前正在井下作業。礦燈照在他臉上，那張布滿皺紋的臉沒有任何驚訝，反而露出一種解脫般的平靜。“我知道這一天會來的。”他放下鎬頭，伸出雙手，手腕上的老繭比礦井裡的石頭還要堅硬。
審訊室裡，鄔向前平靜地供述了全部罪行。他說這些年活在恐懼裡，比死更難受。每當看到皮鞋，就會想起金德明夫婦；聽到浙江口音，就會嚇得渾身發抖。他把搶來的錢大部分寄回了家，自己卻過著苦行僧般的生活，仿佛在贖罪。
“金老板其實是個好人。”鄔向前突然哭了，“他教會我做鞋，還幫我媽看過病。那天我看到他抽屜裡的錢，想到住院的母親，就昏了頭……”淚水混著煤灰在他臉上衝出兩道溝壑，“我對不起他們，更對不起我媽，她到死都不知道我成了殺人犯。”
2014年深秋，溫嶺市中級人民法院的判決書送達金瑞手中。鄔向前因搶劫罪、故意殺人罪被判處死刑，緩期兩年執行。金瑞沒有去旁聽，他選擇在父親留下的製鞋廠裡加班，縫紉機的噠噠聲掩蓋了他壓抑的哭聲。
這些年他變了很多，從那個沉默寡言的少年長成了沉穩的青年。大學畢業後，他放棄了保研機會，回到溫嶺接手了父母的工廠。他撤掉了那三道沉重的鐵門，換上了透明的玻璃門，車間裡安裝了監控，卻不再像父親那樣草木皆兵。
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