這話卻是將薛和沾噎了一噎，他雖節約，但終究是個好美食的老饕，美食當然是與同好之人分享才更添風味，但觀果兒的態度，知她應是對美食沒什麼興趣的，薛和沾頗有種伯牙絕弦的遺憾。
但眼下還是正事要緊，薛和沾於是不再糾結美食之事，向果兒打聽起正事來：“今日娘子說起‘冀厭白虎’，可是厭勝之術？”
果兒頷首：“少卿可曾聽聞東海黃公的傳說？”
“某曾在《西京賦》中讀到過。”薛和沾說著，注意到果兒唇畔乾燥地起了皮，親自為果兒添了杯水。
果兒打量著薛和沾的舉動，他舉手投足間的矜貴與風度，不動聲色的細致與關懷，竟與師父如出一轍。
果兒忽然就明白了，為什麼她總覺得師父是不同的，與她曾接觸過的所有人都不同。原來那份不同，來源於世家貴族的教養，不止是金玉的堆砌，還有刻在骨子裡的禮儀與風度。
薛和沾的聲音將果兒的思緒重新拉了回來：“傳說東海黃公幻術精絕，堪稱神通，尤擅馴獸。但黃公年?體弱時又遇大蟲，竟被大蟲所傷，最終抑鬱而終。”
果兒喝完杯中水，頷首道：“幻師中還流傳著故事的另一半。”
薛和沾好奇道：“願聞其詳。”
“相傳黃公被大蟲所傷後，馴服大蟲便成了他的心結，一度到了走火入魔的地步，甚至為此研究起了厭勝之術，最後竟當真創出了可馴服所有大蟲的厭勝之術‘冀厭白虎’。術法既成，黃公心願得償，方圓滿離世。”
果兒平日裡惜字如金，但說起幻術相關之事，便娓娓道來，多了許多耐心。
薛和沾聽得認真，繼續追問：“娘子的意思是，這厭勝之術‘冀厭白虎’不僅是真的，還流傳了下來，並被蕭衡用來馴服了錦團？”
果兒頷首：“相傳黃公死後，他的一個徒弟以此術成為風靡天下的馴獸大師。後世一位佛門大師目睹此術後以為此術過於殘忍，苦心鑽研出破解之術。加之後世對厭勝之術的管製愈發嚴苛，此術便逐漸銷聲匿跡。我不知蕭衡是從何處得到此術，但我師父曾傳我破解之術，我確認錦團身上確是‘冀厭白虎’無疑。”
薛和沾：“某不通幻術，對厭勝之術也無甚了解，還請娘子賜教，此術殘忍在何處？”
提起這個，果兒眼中流露出厭惡之色：“厭勝意即‘厭而勝之’，係用法術壓製人或獸，起到操控或詛咒對方的作用。‘冀嚴白虎’施術之時，用施術之人鮮血在木片上繪製符咒後，釘入大蟲頭顱之內，使其聽令於施術之人。大蟲從此便會逐漸喪失神智，記憶消散，五感漸退，常年忍受木釘入腦的痛苦，淪為被施術之人操控的行屍走肉，直至頭痛而亡。”
薛和沾聞言微微蹙眉，想起錦團那雙於果兒相似的眼睛，沒料到它竟時刻忍受著木釘入腦的痛楚。
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想到這裡，他輕輕歎息一聲：“幸而錦團遇到了娘子。”
果兒聞言一怔，揚起唇角，對薛和沾露出了第一個笑容。
此時胡玉樓的仆僮恰好將暮食端了上來，薛和沾雖不講究食不言，但眼見果兒吃起飯來麵色嚴肅乾脆利索，半點沒有要品味美食的意思，他忍不住腹誹一句“暴殄天物”，滿腹的話終究還是憋了回去。
一頓飯就這麼風卷殘雲的吃完，熱愛美食的薛和沾第一次吃的有點食不知味，到底沒忍住，問了果兒一句：“可是不合娘子口味？”
果兒喝下一口薑汁引子，聞言一本正經道：“沒有，很好。我吃飽了。”
……
薛和沾還是第一次聽見有人用“吃飽了”來評價食物的口味，一時有些無言。
果兒卻並不與他糾結食物，轉而又問起蕭衡的事：“我們明日去尋蕭衡嗎？若他不肯履行賭約配合查案，便用他違律使用厭勝之術威脅他如何？”
薛和沾第一次聽人將威脅別人說的如此直白，啞然失笑，麵上卻裝出一副嚴肅的樣子：“娘子此計甚妙。”
果兒被誇絲毫沒有不好意思，反而驕傲地揚起了下巴，薛和沾不由莞爾。
用完了暮食，果兒本要繼續回夥房歇息，薛和沾卻將隔壁的廂房包了下來，讓果兒暫住。
果兒微微蹙眉：“少卿好意我心領了，但無功不受祿。”
薛和沾含笑道：“娘子助某查案，本該支付娘子酬金。一點心意，娘子無需在意。”
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