雖說現在的五品官階也不差，但人往高處走，誰不想在六部九卿的位置上，真正為這天下做點事情呢？
心裡想著事，腳下卻沒停，轉眼就到了巷尾湯館。
剛掀開那略顯油膩的布簾，就聽到一個熟悉帶笑的聲音：
“丙仲兄（餘有丁表字），你可來晚了！我們都喝上了！”
餘有丁定睛一看，果然是申時行，已經坐在老位置上，慢條斯理地喝著湯。
讓他意外的是，申時行旁邊坐著的，竟是本該在南直隸任職的王錫爵。
“元馭（王錫爵表字）？”餘有丁又驚又喜，順勢在他們那桌坐下。
“你不在南直隸當值，怎麼悄無聲息跑京城來了？莫非是有了擢升的喜訊？”他語氣帶著期待。
他們三人是同科進士，申時行是狀元，王錫爵是榜眼，他是探花，號稱“一榜三鼎甲”，私下交情極好，說話也隨便些。
按慣例，他們這等資曆，都是有入閣潛力的，餘有丁如今擔任皇太子日講官，便是一種重要的資曆積累。
申時行去年就曾擔任先帝的日講官，雖然後來先帝很快駕崩，但這並不妨礙申時行已經具備了晉升六部高官的資格。
王錫爵臉上掠過一絲無奈，搖了搖頭，否定了餘有丁的猜想：“本是來京公乾，恰逢其會。
今日勸進大典，需要各方官員充場麵，我這不就被禮部抓了壯丁，來湊個人頭，走個過場，也順便……認認新君的臉。”
餘有丁了然。
勸進儀式，需要百官分批進行，從地方上抽調一些有分量的官員來參與，也是題中應有之義，顯得天下歸心。
申時行笑著打趣道：“丙仲啊，你看人家元馭，千裡迢迢從南京趕回來，一大早就到了。
你住得最近，反倒成了最晚的一個。”
餘有丁無奈地搖搖頭，對店小二招招手，也要了碗羊湯，這才苦笑道：“唉，別提了。
近來司經局事務繁雜，新舊交替，各種文書檔案堆成了山。
加上還要準備日講，實在是有些精力不濟，早上難免貪睡了片刻。”
司經局是東宮屬衙，先帝駕崩，新太子即將登基，這個平時清閒的衙門反倒忙亂了起來。
申時行嘬了口熱湯，熱氣熏得他眉眼柔和了些，語氣卻帶著深意：“丙仲兄正值壯年（餘有丁已四十開外），往後啊，還有得忙呢。”
他們三鼎甲出身，前途遠大，忙碌是必然的，這話既是安慰，也是實情。
餘有丁知道這是好意，但想到申時行比自己年輕近十歲，已是狀元且資曆更足。
官路比自己順暢，此刻卻來“安慰”自己，心裡不免有些不是滋味，半開玩笑地說：
“汝默（申時行表字）你就別取笑我了，我這點道行，哪比得上你。”
這時，一直沒怎麼說話的王錫爵突然插話，他年方三十六，是三人中最年輕的，性子也最為直率，甚至有些剛硬。
他壓低聲音，帶著強烈的好奇問道：“丙仲兄，你既是日講官，常在皇太子身邊走動。
那你跟我說句實在話，如今坊間那些傳得沸沸揚揚的傳聞，到底有幾分真，幾分假？”
餘有丁被問得一怔，放下剛端起的湯碗：“坊間傳聞？什麼傳聞？我這幾日忙於事務，倒未曾留意。”
王錫爵露出詫異的神色：“你作為侍讀官，竟然不知道？
我昨日剛一到京城，安置下來後去茶樓坐了坐，就聽到好幾桌人都在議論這事。”
他見餘有丁確實不知，便身體前傾，低聲解釋道：“外麵都在傳，說皇太子此前頑劣不堪。
在宮裡儘乾些玩鷹遛狗、不務正業的事兒，一副難當大任的樣子。
讓兩宮娘娘和元輔高閣老都頭疼不已，怒其不爭。”
他頓了頓，觀察著餘有丁的反應，繼續道：“可後來，據說得了大行皇帝顯靈托夢，一夜之間就幡然醒悟，脫胎換骨了！
如今不但痛改前非，還奮發圖強，進學修德，跟換了個人似的。
更有鼻子有眼地說，皇太子在先帝靈前讀書時，身邊隱隱有先帝的虛影在旁輔導……
所以這學問進步，那是一日千裡，駭人聽聞！”
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