天剛蒙蒙亮，青雲山的晨霧還未散儘，林缺三人已帶著十名精銳修士整裝待發。老星紋師特意送來一袋用星砂混合硫磺製成的“避火散”，囑咐道：“烈焰穀的地火性子烈，尋常靈力護罩撐不了半個時辰，這散末撒在衣袍上，能多撐一陣。”
蘇清月細心地將避火散分發給眾人，又往每個人的行囊裡塞了幾張“清涼符”：“這符能暫時壓製火氣，要是覺得胸悶，就捏碎一張。”
凰妖月早已按捺不住，焚天綾在掌心繞了個圈，化作一道紅綾纏在手腕：“走了走了，早點找到至陽珠，還能趕回來吃午飯！”
林缺最後檢查了一遍寒鋒劍，劍鞘上的至陽靈力流轉如常，這才點頭：“出發。”
烈焰穀位於青雲山西南三百裡外的火山群中，沿途皆是裸露的黑石，草木稀疏，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味。越靠近穀口，溫度越高，連堅韌的玄鐵鎧甲都開始發燙，修士們紛紛運轉靈力護體，白色的靈光在陽光下閃閃爍爍。
“前麵就是穀口了。”林缺指著前方一道裂開的山縫，山縫中不斷湧出暗紅色的熱氣，隱約能看到裡麵翻滾的岩漿，“玉牌上的地圖說，至陽珠在‘焚心台’，就在穀心的最高處。”
眾人剛靠近穀口，一股熱浪便撲麵而來，避火散在衣袍上泛起銀光，才勉強擋住灼人的溫度。蘇清月展開星符，符紙在空中化作一道水幕，將熱浪隔絕在外：“這穀裡的火氣比記載中強三倍，怕是地火有異動。”
林缺運轉至陽靈力，指尖凝聚出一道金紅色的火焰，與穀口的熱氣碰撞，發出“劈啪”的輕響：“不是自然異動，這火氣裡摻了邪氣，像是被人引動過。”
他話音剛落，穀口的黑石突然劇烈震顫，從石縫中鑽出數隻渾身覆蓋著熔岩的蜥蜴，每隻都有丈高，口器中滴落著滾燙的岩漿，正是烈焰穀的守護獸“熔火蜥”。但此刻的熔火蜥眼冒紅光，顯然被邪氣侵染，變得異常狂暴。
“小心！這些蜥蜴的鱗片能防火，攻擊它們的腹部！”林缺大喊著率先衝了上去，寒鋒劍帶著空間裂隙的銳芒，一劍斬向最前麵那隻熔火蜥的前爪。劍刃與鱗片碰撞，火星四濺，竟隻在鱗片上留下一道白痕。
“硬得很！”凰妖月的焚天綾化作火龍，纏住一隻熔火蜥的脖頸，火焰與岩漿碰撞，發出滋滋的響聲，“清月，用星符凍住它們的腳！”
蘇清月立刻甩出數張“凝冰符”，符紙在熔火蜥腳下炸開，寒氣瞬間蔓延，將它們的爪子凍在黑石上。但熔火蜥的體溫極高，冰層很快就開始融化，發出“哢嚓”的碎裂聲。
“這些蜥蜴不對勁！”一名修士被熔火蜥的尾巴掃中，護身靈光瞬間潰散，踉蹌著後退，“它們的力氣比典籍記載的大太多了！”
林缺注意到，熔火蜥的腹部鱗片下，有黑色的血管狀紋路在蠕動，與蝕靈蟲的邪氣如出一轍。“是邪氣在強化它們！”他一劍逼退身前的熔火蜥，對眾人道，“集中攻擊腹部的黑紋，那裡是邪氣的弱點！”
寒鋒劍突然暴漲，至陽火焰凝聚成一道長鞭，精準地抽在一隻熔火蜥的腹部。黑紋被火焰灼燒，發出淒厲的嘶鳴，熔火蜥的動作明顯遲滯。凰妖月抓住機會，焚天綾穿透冰層，狠狠刺入那處黑紋，熔岩般的血液噴湧而出，帶著刺鼻的焦臭味。
“有效！”蘇清月的星符立刻跟上，金光與寒氣交織，在黑紋處炸開，徹底淨化了那片邪氣。失去邪氣支撐的熔火蜥癱倒在地，紅光褪去，眼中恢複了原本的渾濁。
有了突破口，眾人很快就清理了剩餘的熔火蜥。林缺蹲下身，用劍鞘撥開一隻熔火蜥腹部的鱗片，黑紋雖已消散，但鱗片下的肌肉仍在微微抽搐，像是有什麼東西在裡麵鑽動。
“是蝕靈蟲的卵。”他用劍尖挑起一粒白色的蟲卵，蟲卵在陽光下泛著油光，“這些蜥蜴被人寄生了，難怪會變得狂暴。”
“看來有人比我們先到一步，還在穀裡布了局。”凰妖月踢了踢地上的熔火蜥屍體，“至陽珠怕是危險了。”
林缺站起身，看向穀內翻滾的岩漿：“加快速度，爭取在他們拿到珠子前趕到焚心台。”
進入穀內，溫度陡然升高，避火散的銀光漸漸黯淡，修士們的額頭都滲出了汗水。腳下的黑石滾燙，每走一步都像是踩在烙鐵上，蘇清月不得不頻繁釋放凝冰符，在地麵鋪出一條臨時的冰路。
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