退朝後，大理皇宮，禦書房。
檀香在銅爐中靜靜燃燒，煙氣筆直升起。
段祥興端坐在書案後。葉無忌坐在一側，手裡端著一盞新沏的普洱。
沉重的腳步聲打破了室內的寂靜。兩名禁衛押著一個人走進來。
高明遠。
他身上的蜀錦長袍已經破爛不堪，臉上青紫交錯，頭發淩亂地披在肩上，連站直的力氣都沒有。
禁衛在他膝彎處踹了一腳。
高明遠雙膝一軟，重重跪在地上。
他抬起頭，視線先落在段祥興身上，隨後移向一旁的葉無忌。
幾日前，他還是高高在上的相國公子，根本沒把葉無忌這個宋人放在眼裡。那時的他甚至揚言，要當著葉無忌的麵迎娶段明珠。
可如今，高泰祥已死，高家覆滅。葉無忌卻坐在大理皇宮的禦書房中，腰間還佩著代表國主權柄的紫金魚符。
高明遠的嘴唇劇烈顫抖起來。冷汗沿著額角淌下，滴落在地。
葉無忌垂著眼，用茶蓋撥開浮沫，慢慢抿了一口。從高明遠進門起，他始終沒有看對方一眼。
這份無視，比當眾掌摑更讓高明遠難堪。
“國主饒命！”
高明遠顧不得顏麵，猛地伏倒在地，連連磕頭。
“國主饒命！我爺爺做的那些事，我全都不知情！求國主開恩，留我一條性命！”
額頭撞在地麵上，發出沉悶的聲響。沒過幾下，地上便留下了一片血跡。
段祥興看著眼前這個曾在宮中橫行霸道的年輕人，神色沒有絲毫變化。
葉無忌將茶盞放回桌麵。
一聲輕響傳來，高明遠身體一顫，立刻調轉方向，朝葉無忌磕了下去。
“葉少俠，葉統轄！以前是我有眼無珠，冒犯了您！您大人有大量，把我當個屁放了吧！”
葉無忌終於抬眼，目光在他臉上停了一瞬。
“高公子言重了。”他的語氣平淡，“大理的國法，自有國主裁決，還輪不到我這個外臣插手。”
段祥興這才開口：
“高明遠，你高家結黨營私，勾連蒙古，本該誅滅九族。但孤念在上天有好生之德，且你沒有直接參與通蒙之事，便留你一命。”
高明遠猛地抬頭，眼中浮出劫後餘生的狂喜。
段祥興語氣一轉：
“死罪可免，活罪難逃。即日起，廢去武功，圈禁宗人府，終生不得踏出半步。”
高明遠臉上的喜色凝固了。
廢去武功，圈禁宗人府。
對一個曾經仗著家世和武功橫行大理的公子而言，這與死刑並沒有太大區別。可隻要人還活著，他便不敢再求更多。
兩名禁衛上前，將他拖出了禦書房。
直到房門重新關上，葉無忌才望向段祥興。
“國主留他一命，恐怕不隻是因為上天有好生之德。”
段祥興靠在椅背上，神色疲憊，目光卻依舊清醒。
“高家在建昌關和會川還握著幾萬私兵。高泰祥一死，那些人便群龍無首。若直接殺了高明遠，逼急高家餘黨，大理立刻便會烽煙四起。”
他頓了頓，繼續道：
“留著高明遠做人質，再慢慢分化瓦解那幾萬私兵，大理才能避開一場內戰。”
葉無忌點了點頭。
段祥興看似退讓，實際上每一步都在權衡利弊。高明遠活著，便是高家餘黨的枷鎖；高明遠死了，反倒可能成為他們起兵的借口。
“高家的事已經處理完了。”段祥興身體微微前傾，“接下來，該談談你和明珠的事了。”
葉無忌沒有回答，指尖在茶幾上輕輕敲了一下。
“高家那份婚約，自然作廢。”段祥興語氣平緩，“明珠對你的心思，你比孤清楚。她為了你，連鎮南王的虎符都交了出去。孤打算將她正式許配給你。”
葉無忌的手指停住。
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