馬蹄聲淩亂而急促。
官道上煙塵滾滾。
葉無忌騎著黑馬，奔在隊伍最前方。青雲道長率領十餘名全真道士緊隨其後，五十名大理舊衛騎兵護住兩翼。
高旺雙手被麻繩反綁，橫趴在一匹戰馬上。一路疾馳，他已經吐了幾次，此刻臉色發青，嘴唇乾裂，連抬頭的力氣都快沒了。
眾人趕了一夜的路。
東方剛剛泛白，山風寒意刺骨。
建昌關已在前方。
高大的青石城牆橫亙在兩座山峰之間，將北上的通道徹底封死。城牆上站滿了守軍，每隔數丈便豎著一麵大旗，旗麵上繡著鬥大的“高”字。
葉無忌抬起右手。
六十餘騎同時勒馬，停在弓弩的有效射程之外。
戰馬不安地踏動前蹄，口鼻間噴出團團白氣。
城頭氣氛緊繃。
守軍早已發現這支隊伍。數百名弓手張弓搭箭，弩手也將弩機對準城下。軍陣中無人交談，隻有旗幟被山風吹得獵獵作響。
高泰祥在大理城伏誅的消息，半個時辰前便由探馬送到了建昌關。
相府倒了。
駐守建昌關的三萬高家私兵，也隨之失去了最大的靠山。
沒人知道大理朝廷何時會派兵前來平叛，更沒人知道，朝廷會如何處置他們。
“把他帶下來。”
葉無忌看了一眼高旺。
兩名舊衛翻身下馬，將高旺從馬背上拖了下來。高旺雙腿發軟，剛一落地便癱坐下去。
“帶他上前喊話，讓高壽出來。”
兩名舊衛架起高旺，向城門方向走出十幾步。
高旺勉強站穩，仰頭朝城上喊道：
“高將軍！高將軍！是我，高旺！”
城頭很快傳來一陣騷動。
守軍讓開道路，一名身披重甲的將領走到女牆後。
高壽年過四十，身形魁梧，滿臉絡腮胡。他扶著城垛，望向城外的高旺。
“旺叔。”
高壽的聲音從城頭傳來。
“你不在大理城享福，怎麼跑到建昌關來了？相爺的喪事，辦完了嗎？”
高旺身子一顫。
高壽顯然已經知道了大理城發生的事。這句話不是詢問，而是在譏諷他背叛高家。
“高將軍，大勢已去了！”
高旺扯著乾啞的嗓子喊道：
“相府已經倒了，高家留在大理城的人也死的死、降的降。城外這位是葉統轄，奉國主之命前來接管建昌關。你趕緊開城投降，或許還能保住性命！”
高壽咧了咧嘴，露出一口黃牙。
“開城？”
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他握住腰間刀柄，冷聲道：
“城門一開，誰知道後麵會不會有大理兵馬趁機殺進來？旺叔，你投靠段家，我不怪你。可你若想拿我和這三萬弟兄的腦袋換前程，那就打錯算盤了。”
高壽的目光越過高旺，落到葉無忌身上。
“你就是葉無忌？”
葉無忌策馬上前，與高旺並列。
“是我。”
高壽上下打量著他。
“殺了相爺，還敢帶幾十個人來建昌關。你真以為我不敢放箭？”
“你若真想殺我，早就下令了。”
葉無忌抬頭望向城牆。
“你到現在都沒有動手，說明你還不想與大理朝廷徹底撕破臉。高壽，你在等退路。”
高壽身旁的一名副將忍不住道：
“將軍，何必再跟他廢話？直接放箭射死他，給相爺報仇！”
“閉嘴！”
高壽轉頭喝道：
“殺了他，糧倉怎麼辦？三萬弟兄吃什麼？你去給他們變糧食？”
副將臉色一僵，不敢再開口。
高壽重新看向城下。
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