因禍得福。”
青雲道長還劍入鞘，由衷說道：“竟能將密宗護教法王留下的龍象內力化為己用。如此武學造詣，當世隻怕已經沒有幾人能夠相比。”
“全憑道長那句‘以無為導有為’點醒了我。”
葉無忌活動著左手手指，確認經脈沒有再次滯澀，隨後推門走出靜室。
“否則今夜這三股內力，足夠要我半條命。”
青雲道長側耳聽向窗外。
遠處傳來低沉的號角，風中還夾雜著沉重而整齊的腳步聲。
“四更已過，蒙古軍開始進攻了。”
葉無忌神色一斂。
“走，登城。”
帥府外，天色依舊黑沉。
關隘內無人高聲喧嘩，傷兵和民夫都在沉默中搬運箭矢、滾木與礌石。空氣裡彌漫著火油、血腥和濕泥混雜的氣味，壓得人胸口發悶。
北門城樓上，高壽、李成與周彪按刀而立，守城將士全都神色肅穆。
當葉無忌步履如常地走上城樓時，原本繃緊的軍陣明顯鬆了一瞬。
不少老兵看見他的身影，眼中重新燃起了戰意。
“統轄！”
高壽快步迎上：“傷勢如何？”
“還死不了。”
葉無忌走到女牆邊，右手按住冰冷的城磚，望向關外。
“蒙古中軍有什麼動作？”
李成右臂纏著繃帶，指向關外敵陣。
“半個時辰前，哈喇巴兒思派了三千騎兵趕往後山。他們拆了附近兩個村子的房梁，連夜趕製出數十架包鐵長梯。”
葉無忌凝神遠眺。
晨霧已經散去，關外的蒙古大軍在昏暗天光下展開陣勢。
最前方是三千名手持重型柳木大盾的步卒，盾牌彼此相連，組成一道緩慢移動的盾牆。
盾牆後方，仆從軍抬著一架架雲梯，緊緊跟隨。
再往後，五千名弓手列成雁形陣，手中的馬弓已經換成了射程更遠的步戰強弓。
大陣中央，上萬名精銳鐵騎按兵不動。馬匹噴出的白氣在晨霧間交錯，森冷的殺意幾乎凝成實質。
“哈喇巴兒思果然是用兵老手。”
周彪盯著敵陣，沉聲道：“他沒有急著填壕溝，而是打算讓重盾步卒頂著箭雨推進，再用長梯跨過壕溝，強行登城。”
“關內還剩多少守城器械？”
葉無忌問道。
高壽的臉色有些難看。
“滾木還有四百根，礌石八百餘塊。昨夜焚燒回回炮時，猛火油已經用去了大半，城頭隻剩一百二十罐。若敵軍輪番強攻，這些器械最多撐兩個時辰。”
器械短缺，兵力懸殊。
關外是兩萬五千名剛剛抵達的生力軍，關內卻隻有不足八千名連續作戰多日的疲憊守軍。
李成握住腰間戰刀。
“統轄，硬弩營還剩八百名弩手。隻要韃子進入百步之內，末將拚死也要讓他們付出慘重代價！”
“不能和他們拚箭矢。”
葉無忌搖頭。
“蒙古軍的弓手太多，真要對射，我們撐不了多久。”
他的目光越過城外軍陣，落在關門兩側高聳陡峭的山崖上。
“高總兵，建昌關兩側的山崖上，可有引水、積石的舊道？”
高壽微微一怔，隨即想起一處地方。
“西側絕壁上方有一條廢棄的泄洪石渠，是大理先王修建關隘時留下的。石渠裡積著多年的碎石和泥沙，出口處還有一道木閘。”
“木閘還能用嗎？”
“還能勉強閉合，隻是年久失修，稍加衝擊便會崩塌。”
葉無忌眼中閃過一抹冷意。
“周彪，帶三百名精壯民夫立刻登上西崖，加固木閘，在閘門旁埋好火藥，接上引線。沒有我的命令，不得提前引爆。”
周彪抱拳領命。
“統轄是想用落石封住他們的退路？”
“落石隻是其一。”
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