“遺忘墳場”並非一個正式的星係，而是一片由無數戰艦殘骸、廢棄空間站和小行星構成的、橫跨數光年的巨大宇宙垃圾場。這裡沒有統一的法律，力量是唯一的通行證。
淩霜和石破駕駛著那艘冒著黑煙、仿佛下一秒就要散架的貨船，小心翼翼地穿梭在由鋼鐵殘骸構成的“峽穀”之間。巨大的、死去的泰坦級戰艦骨架如同史前巨獸的屍骸，無聲地訴說著往日的慘烈。
他們根據“觀星者”提供的加密坐標，找到了一個隱藏在一艘廢棄殖民船內部的、名為“碎片酒吧”的黑市情報據點。
酒吧內光線昏暗，空氣中彌漫著機油、劣質酒精和不同種族體味混合的怪誕氣味。形形色色的宇宙傭兵、走私犯和情報販子聚集於此，用警惕或貪婪的目光打量著這兩個明顯是“生麵孔”的闖入者。
石破強撐著傷勢，擺出一副不好惹的架勢，護著淩霜走到吧台。淩霜直接對那個正在擦拭杯子的、長著四隻手臂的酒保低聲道：“我們找‘觀星者’。”
酒保擦拭的動作頓了一下，抬起渾濁的眼睛看了他們一眼，用沙啞的聲音說：“這裡沒有星星，隻有垃圾和亡命徒。”
“暗影徘徊，心光不滅。”淩霜說出了“觀星者”信息中附帶的暗語。
酒保沉默了片刻，指了指酒吧最裡麵一個不起眼的、需要彎腰才能進入的管道入口。“下去，左轉第三個門。”
兩人對視一眼，鑽入了管道。裡麵是更加狹窄和肮臟的維修通道，空氣中充滿了鐵鏽和腐敗的味道。
找到第三個門，淩霜敲了敲。門滑開，裡麵是一個堆滿了各種古老和先進電子設備的擁擠房間。一個穿著寬大兜帽衫、看不清麵容的嬌小身影，正背對著他們，快速操作著數個光屏。
“你們比預計的晚了17.3標準時。”“觀星者”頭也不回，聲音經過處理，聽不出男女，“而且還引來了不少麻煩。”
房間一側的屏幕上，正顯示著酒吧外圍的監控畫麵，幾波明顯不懷好意的人正在附近徘徊。
“你就是‘觀星者’？”淩霜問道，“你為什麼幫我們？S-77的真相到底是什麼？”
“觀星者”終於轉過身，兜帽下似乎是一張年輕的臉龐，但眼神卻充滿了與年齡不符的滄桑和銳利。他（暫定為男性）取下了聲音處理器，露出了清秀但蒼白的臉龐。
“我叫艾琳（Alina），前‘歸真會’核心數據架構師。”他語出驚人，“我幫你們，是因為我發現自己參與的‘偉大事業’，本質上是一個將引向毀滅的騙局！”
他快速調出了大量加密文件和數據流。
“歸真會表麵主張擁抱純粹科技，但其真正的核心計劃，名為‘淨土協議’！”艾琳的聲音帶著一絲後怕，“他們聲稱要建立一個絕對理性、沒有紛爭的‘純淨世界’。但真相是，他們在利用一種從‘靜默區’逆向工程出來的技術，開發一種名為‘統一場發生器’的裝置！”
屏幕上顯示出一個與S-77星係那個金屬海膽裝置類似，但規模宏大無數倍的設計藍圖。
“這東西一旦啟動，不是在創造淨土，而是在製造一個範圍極廣的‘人工靜默區’！”艾琳激動地說，“它會壓製乃至抹除範圍內所有智慧生命的個體意識、情感和靈能，將所有思維強製接入一個由歸真會頂層控製的‘主腦’！這不是進化，這是……精神閹割！是把活生生的人，變成溫順的工蟻！”
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淩霜和石破倒吸一口涼氣！他們終於明白了歸真會的真正目的！他們不是在追求科技，而是在進行一場瘋狂的、反人類的社會實驗！
“同盟高層難道不知道嗎？”石破怒吼。
“這就是最可怕的地方！”艾琳苦澀地說，“‘淨土協議’在同盟最高議會內部，有強大的支持者！甚至可能就是他們在暗中推動！你們以為S-77事件是歸真會獨自所為？不，那是一次滅口和栽贓！你們撞破了他們在邊境測試原型機，所以他們必須讓你們閉嘴！”
淩霜感到一陣寒意。敵人不僅僅是一個民間組織，其觸手可能已經深入了同盟的統治核心！
“我們必須揭露這一切！”淩霜堅定地說。
“很難。”艾琳搖頭，“他們掌控了輿論，偽造了證據。你們現在是通緝犯，說出來的話沒人會信。除非……”
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