關羽率領兩萬精銳奔赴樂安之後，劉芒並未急於向盤踞濟南、齊國的黃巾主力司馬俱、徐和部發動進攻，反而率領剩下的四萬餘兵馬，浩浩蕩蕩地轉向西北，進入了與齊國接壤的北海國西南部地域。美其名曰：“掃清側翼，穩固後方，安撫地方，籌集糧秣。”
北海國西南部，毗鄰齊國，境內丘陵起伏，亦有小股黃巾活動，但更主要的是分布著數個規模不等的縣城。
劉芒大軍所至，第一站便是位於北海西南邊境的縣城——安丘縣。
大軍抵達安丘縣境時，旌旗招展，塵土飛揚，聲勢頗為駭人。
安丘縣令、縣丞、縣尉等一乾官吏早已得到消息，誠惶誠恐地迎出十裡之外。隻見軍中簇擁著一輛裝飾華美的馬車，車簾掀開，一位身著錦袍、麵容俊秀卻帶著幾分慵懶和玩世不恭神情的年輕公子，在彪悍親衛的護衛下，緩緩下車。
正是桃李候、青州牧劉備之弟——劉芒。
“下官安丘縣令周謹，率闔縣屬吏，恭迎桃李候大駕！” 周縣令躬身行禮，態度恭謹中帶著一絲不易察覺的審視。
他早已風聞這位“桃李候”年少位尊，文采斐然，但在玄德公麾下核心圈內的風評卻頗為微妙，似乎不少元老重臣對其頗有微詞，具體緣由卻無人敢深究。
這使得周謹等地方官吏在麵對劉芒時，格外小心翼翼，生怕一個不慎，觸怒了這位讓人摸不透脾性的貴胄。
劉芒懶洋洋地擺了擺手，連正眼都沒多看周謹一眼，徑直在親衛的簇擁下向城內走去，隨口吩咐道：“行了行了，都起來吧。本候奉大哥之命，巡狩地方，安撫百姓。趕緊安排住處，本候一路勞頓，需要歇息。對了，把縣裡管事的，還有那些有頭有臉的士紳、富戶，都給本候叫來，本候要了解了解此地的‘民情’。”
周謹連忙應諾。
入城之後，劉芒毫不客氣地占據了縣衙後院最寬敞舒適的院落作為行轅。稍事休息後，他便在縣衙大堂召見了安丘縣的主要官吏和地方豪強的代表人物。
大堂之上，劉芒高坐主位，管亥作為軍中大將，陪坐一旁，臉色卻不太好看。劉芒完全無視了下首一群戰戰兢兢的官員豪強，自顧自地品著當地進獻的、算不上頂級的茶水，眉頭微皺，似乎不太滿意。
“周縣令是吧？”劉芒放下茶杯，斜睨著周謹，語氣帶著幾分挑剔，“你這安丘縣，看起來不怎麼樣啊？街道狹窄，市麵冷清，百姓麵有菜色。你這父母官，是怎麼當的？”
周謹冷汗涔涔，連忙起身躬身道：“回稟君候，下官……下官無能！近年來，境內時有小股黃巾流竄，加之賦稅……百姓困苦，下官雖竭儘全力，然……然收效甚微，有負州牧厚望，有負朝廷重托！”
他說的也是實情，邊境小縣，夾在官府與黃巾之間，日子確實難過。
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“哼！”劉芒冷哼一聲，“無能就是無能，找什麼借口！我看你這縣令，當得也忒不清不楚！”
他話音一轉，目光掃過堂下眾人，語氣變得意味深長：
“本候此次前來，一為剿賊，二為安民。剿賊需要糧餉，安民需要錢糧。爾等既食漢祿，身為地方表率，當知為國分憂、為民解難的道理吧？”
這話裡的暗示，再明顯不過了。堂下眾人麵麵相覷，心中叫苦不迭。這是來打秋風、索要“孝敬”了！
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