暴雨把青石板砸得發亮，濺起的水花順著巷壁往下淌，混著牆角的黴斑，像極了三年前林野在“影子”組織見到的血汙。他撐著把褪色的黑傘站在“老周記”五金店門口，木質門板上的紅漆剝落得露出木紋，門楣那隻銅鈴被風裹著雨珠撞得叮響，響了半分鐘也沒見有人來應門。
指節叩在門板上時，能觸到木頭裡滲進去的潮氣。“周叔，我是林野。”他刻意放輕聲音，目光掃過巷口——自從陳教授死後，這一帶總像有雙眼睛盯著，“關於陳教授的案子，我得再問您件事。”
門內先是一陣死寂，接著傳來鐵鏈拖過地麵的窸窣聲。門縫裡先擠出來一隻布滿老繭的手，指甲縫裡還嵌著銅鏽，隨後老周那張蠟黃的臉探出來，眼神慌得像受驚的兔子，掃了眼林野身後空無一人的巷口，才猛地把人拽進店裡。
“你不要命了？”老周背抵著門喘氣，櫃台頂上的燈泡接觸不良，忽明忽暗的光把他的影子拉得歪歪扭扭，“上次不是跟你說了？陳教授那是意外，跟那把銅鎖……”
“不是意外。”林野從口袋裡掏出張照片，照片上是陳教授書房裡的銅鎖，鎖身刻著纏在一起的雲紋，邊緣還留著點古墓裡的土色，“我查了，這鎖是民國年間的老物件，當年陳教授就是用它打開的城西古墓耳室。現在耳室裡丟的那卷竹簡，到現在都沒下落。”
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老周的喉結猛地滾了一下，目光死死粘在照片上，指節攥得發白。窗外的雷聲突然炸響，他手忙腳亂地去抓櫃台上的螺絲刀，卻抖得連柄都握不住。
林野盯著老周的手——那把螺絲刀的木柄已經磨得發亮，和他上次來看到的一模一樣，隻是這次老周的指縫裡，多了點暗紅色的痕跡。他順著老周的目光往下掃，櫃台下藏著個暗紅色的木盒，盒角露出半片銅色，和照片裡的銅鎖紋路能對上。
“那是什麼？”林野剛要伸手，老周突然撲過來按住他的手腕，力氣大得不像個常年咳嗽的老人。
“別碰！”老周的聲音發顫，額頭上的冷汗順著皺紋往下淌，“那鎖裡藏著東西，陳教授就是拆了鎖才出事的！”
“拆了鎖？”林野皺著眉掙開手，指腹蹭到老周手背上的繭子，“周叔，你上次說看到有人跟蹤陳教授，那人是誰？”
老周癱坐在竹椅上，雙手插進花白的頭發裡，沉默了足足半分鐘，才從懷裡摸出把鏽跡斑斑的鑰匙，哆哆嗦嗦地打開木盒。裡麵躺著的正是那把銅鎖，隻是鎖身多了道裂痕，像是被人用蠻力撬開的，裂痕裡還嵌著點發黑的紙渣。
“這鎖是陳教授死前三天給我的。”老周的聲音帶著哭腔，指腹摸著鎖身的裂痕，“他說要是他出事，就把鎖交給警察，可我不敢——那天跟蹤他的人，是‘影子’的！就是當年逼得我兒子跳樓的那幫人！他們早就盯著陳教授了，就為了那卷竹簡！”
林野拿起銅鎖，指尖順著裂痕摸進去，用鑷子夾出一小片紙。展開後是半張便簽，上麵寫著“蘇棠，耳室機關，竹簡在……”後麵的字跡被血漬暈開，隻剩個模糊的“西”字。
“蘇棠？”林野心裡一緊——蘇棠是陳教授的學生，三年前第一個發現陳教授屍體的人，“陳教授提過她？”
老周剛要點頭，店門突然被撞開，雨水裹著兩個黑衣人闖進來，為首的人手裡握著把刀，刀尖上的水珠滴在青石板上，濺起細小的水花：“把銅鎖交出來，饒你不死。”
林野下意識把銅鎖塞進外套內袋，擋在老周身前，目光掃過黑衣人的手腕——那裡有個蛇形紋身，和他當年在“影子”臥底時見過的標記一模一樣。
黑衣人沒等林野開口，揮刀就朝他胸口刺來。林野側身躲開，順手抓起櫃台上的扳手，砸向對方的手腕。刀“哐當”一聲掉在地上，另一個黑衣人立刻撲上來，林野抬腳踹在他的膝蓋上，趁著那人彎腰的間隙，拉著老周往後門跑。
後門通向條窄得隻能容一個人過的胡同，雨水把路麵衝得滑溜溜的，老周跑了沒兩步就摔在地上，懷裡的鑰匙串掉出來，叮叮當當地滾了一圈。林野回頭去扶他時，為首的黑衣人已經追上來，手裡多了把黑色的手槍，槍口頂著老周的後腦勺。
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