紅繩的火苗在忘川河麵上拉出一道金線，像牽住了水麵掙紮的黑影。我踩著祥雲往下沉，水汽裡的血腥味漸漸淡了，取而代之的是股淡淡的奶香味——與周念後院那股腐臭中夾雜的甜香如出一轍，隻是這味道更乾淨，像剛開封的麥芽糖。
黑影在白色彼岸花中撲騰，露出毛茸茸的尾巴尖，果然是隻貓妖。它渾身濕透，黑色的皮毛貼在身上，顯出瘦骨嶙峋的輪廓，隻有眼睛亮得驚人，像兩團燃燒的炭火，正惡狠狠地瞪著靠近的我們。洛基剛要伸手去撈，它突然發出尖利的嘶鳴，爪子在水麵劃出三道血痕，血痕落在花瓣上，竟讓白色的彼岸花瞬間染上猩紅。
“是‘怨胎’所化。”青銅簿子在袖袋裡微微發燙，頁麵上浮現出一行金色的字跡，“母貓生前被怨靈町的咒怨波及，懷著身孕淹死在忘川河，怨氣裹著胎氣凝成這隻貓妖。它沒害過人，隻是怕生，剛才那道血痕是它的‘護身怨’，傷不了人。”
我解開紅繩的一端，讓火苗在水麵織成個小小的網，慢慢往貓妖身邊靠。它似乎被溫暖的火光吸引，不再掙紮，隻是警惕地弓著背，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼。紅繩觸到它皮毛的瞬間，它突然抖了抖，噴出一口黑色的水，水裡竟漂著半張糖紙——正是周念布偶懷裡那塊櫻花糖的包裝。
“原來它偷了周念的糖。”洛基蹲在雲邊，用折扇撥弄著漂過來的糖紙，“這小東西在忘川河底待了三十年，靠舔食那半塊融化的糖撐著，怨氣早被甜味衝淡了，隻剩點胎裡帶來的怯意。”
貓妖被紅繩卷上祥雲時，突然劇烈掙紮起來，爪子死死扒住繩身，眼睛裡的炭火漸漸黯淡，露出些委屈的水光。它抖落的水珠裡，竟浮出些破碎的畫麵：母貓在怨靈町的巷子裡生下它，用最後一口氣把它裹在懷裡，往忘川河上遊遊；它在河底被水草纏住，是周念化作的星光扔下來半塊糖，糖紙在黑暗裡發著微光，成了它唯一的念想。
“功德賬滿了。”青銅簿子突然發出耀眼的金光，頁麵上的“”變成“”，墨跡像活過來似的，在數字周圍織成個金色的圓環，“此貓雖為怨胎，卻守著半塊糖的善念，渡化它，正好湊齊十萬功德。”
我將貓妖抱在懷裡，用紅繩的火苗烘乾它的皮毛。它漸漸放鬆下來，用腦袋蹭了蹭我的手心，毛茸茸的尾巴輕輕卷住我的手腕，竟像在撒嬌。洛基看得直笑，伸手想去摸它的頭，被它敏捷地躲開，還不忘用尾巴掃了掃他的手背，帶著幾分俏皮。
“這小東西倒會看人下菜碟。”洛基收起折扇，指了指遠處的天際線，“南天門的方向亮了，玉帝怕是等不及要見你這‘功德圓滿’的娛樂星官了。”
祥雲往南天門飄去時，我回頭望了眼怨靈町。晨曦中的村落已經褪去灰黑，露出青瓦白牆的原貌，周府的院子裡，櫻花樹抽出了嫩綠的新芽，樹下的石桌上，那半封信正被晨風吹得沙沙作響，像是在訴說遲到了三十年的和解。忘川河麵上的彼岸花恢複了純白，花瓣順水而下，在水麵鋪成一條通往遠方的花路，貓妖剛才掙紮的地方，漂著那半張櫻花糖紙，正隨著花路慢慢遠去。
貓妖在我懷裡睡著了，發出輕微的呼嚕聲，爪子還緊緊攥著那半張糖紙。紅繩的火苗溫順地伏在它身邊，像條溫暖的毯子，繩頭的火星落在它耳朵上，它抖了抖，往火光裡縮了縮，像是找到了久違的安穩。
“其實玉帝讓你攢功德，不是為了封官。”洛基突然開口，聲音難得地正經，“他是想讓你看看，三界的苦難裡，總藏著點甜。就像哭喪村的人重見天日時眼裡的光，周念到死都抱著的糖，還有這隻貓妖守了三十年的糖紙——這些才是真正的‘娛樂’，是能讓人笑著活下去的東西。”
青銅簿子突然從袖袋裡飛出，在空中展開，頁麵上的數字漸漸淡去，露出底下新的字跡，不再是冰冷的記錄，而是帶著溫度的畫：畫裡有哭喪村的老漢在田埂上插秧，周夫人在櫻花樹下教周念繡花，還有隻黑貓叼著半張糖紙，在忘川河畔的陽光下打盹。畫的角落題著一行字，是玉帝的筆跡，蒼勁中帶著溫和：“樂者，非嬉笑之謂，乃苦中尋甘，怨裡存善也。”
南天門的金光越來越近，貓妖突然醒了，從我的懷裡跳下，蹲在祥雲邊緣，望著漸漸遠去的怨靈町，喉嚨裡發出輕柔的“喵嗚”聲，像是在告別。紅繩的火苗突然竄高，在它頭頂織成個小小的平安符，符上的紋路與周念石板上的一模一樣，閃了閃，便化作一道金光，鑽進它的眉心——那是給它的護身咒，能護它一世平安，不再被怨力侵擾。
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