頭的慌勁，想起自己第一次編藤的時候——也是這樣，編斷了就藏，怕人笑。是疤脈大當家拿起斷藤，說“斷藤也是藤，順著斷處編，反倒更穩”。如今他看著小石頭，倒像看著當初被大當家安慰的自己。
“來，我教你。”他拿起根軟藤，捏在小石頭手裡，“別用勁捏，鬆點——藤條要‘順’你的手，不是你‘逼’它順。”指尖帶著小石頭的手，慢慢繞圈——這次藤條沒斷，圈繞得雖歪，卻軟乎乎的，沒半點僵勁。“成了！”小石頭高興得喊，又拿起根藤條，自己試著繞——這次真繞成了，圈雖比剛才還歪，卻沒斷。
三人坐在院裡編藤——蘇曉編的藤筐已經有了形，紋路繞得勻，沒半點錯；他編的小籃慢，卻穩，每繞一圈都順著藤勁走；小石頭編得最慢，藤條繞得歪歪扭扭，卻沒再斷過，編錯了就拆，拆的時候也慢，沒硬拽，像摸藤時那樣軟著來。
日頭偏西的時候，小石頭的小藤筐終於編好了——筐底歪歪扭扭，筐沿還翹著點，卻實實在在是個能裝東西的筐。小石頭把早上帶來的脈氣花放進去，花在筐裡晃了晃，沒掉出來，他舉著筐跑圈，喊著“我編好啦！能裝花啦！”
蘇曉看著他的樣子，笑著對他說：“你教得好——沒催他，沒怪他，比我當初教你還穩。”他愣了愣——才想起自己教小石頭的時候，沒像當初蘇曉教他那樣說太多理，隻按著他的手，慢著來、軟著來，倒和老阿公熬湯時教他的“順火不猛燒”一模一樣。
正說著，院外傳來老阿公的聲音：“石頭！蘇曉！去脈氣林看看——東邊的藤叢，怕是有蟲勁纏了！”
兩人往脈氣林跑，剛進林就覺出股滯勁——以前林裡的藤勁暖得軟，如今卻混著點細弱的躁勁，像有小蟲子在藤紋裡爬。老阿公已經蹲在最東邊的藤叢前，指尖捏著片卷起來的藤葉——葉裡藏著幾隻小綠蟲，蟲身上的躁勁正往藤莖裡鑽，纏得藤勁走不動。
“這蟲勁最纏人，啃藤葉，還堵勁流。”老阿公把葉遞給他們，“以前你娘在的時候，總用脈氣藤的汁塗在葉上，蟲就跑了——汁要熬，得用辰時的藤芽，裹著地脈的暖勁，才管用。”
他想起灶房裡還晾著點辰時的藤芽——是早上教小石頭摸藤時摘的，沒來得及用。“我去熬汁！”他轉身要走，蘇曉卻拉住他：“你教小石頭編藤，我去熬——你留在這兒，看看別的藤叢有沒有蟲勁，順順滯住的藤勁。”
老阿公點頭：“成，你倆分工——蘇曉熬汁，石頭順勁，我看著這叢，別讓蟲勁散了。”
他蹲在藤叢前，指尖順著藤莖摸——每摸過一根藤，就“看”到裡麵的勁流：有的被蟲勁纏得慢，有的還沒沾著躁勁。他沒急著處理，先把纏了蟲勁的藤挑出來，用軟藤條輕輕捆在旁邊的樹乾上——別讓蟲勁往別的藤上爬，像老阿公教他的“攔勁不堵勁”。
順到中間那架藤時，他見著根藤條上的蟲勁最密——藤葉卷得像小筒，藤莖裡的勁流幾乎停了，蟲身上的躁勁裹著藤勁，堵得嚴嚴實實。他沒直接碰蟲，而是從兜裡摸出片乾藤葉——是娘藤盒裡的那片，乾了也泛著青勁。他把乾葉揉碎，撒在藤莖上，乾葉的青勁一碰到蟲勁，就慢慢纏上去——沒像火那樣燒，也沒像水那樣衝，就軟乎乎地裹著，把蟲勁一點點從藤莖裡引出來，落在地上，沒了躁勁。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
老阿公坐在旁邊看著，眼裡帶著笑：“你娘以前也用乾藤葉——她說乾葉的勁沉，能裹住蟲勁，不傷藤。你倒記著。”他愣了愣——其實他沒記，隻是剛才摸藤的時候，忽然想起娘藤盒裡的乾葉，覺得它的勁軟，該能裹住蟲勁，倒真像娘在旁邊教他那樣。
沒半盞茶的工夫，蘇曉就拎著個陶碗來了——碗裡裝著淡青的汁，裹著藤芽的香勁，沒半點躁。“熬好了！辰時的芽，加了點泉眼水，溫火慢熬的。”蘇曉把碗遞過來，“塗在葉上，蟲勁一沾就散。”
他蘸了點汁，輕輕塗在卷葉上——汁勁剛碰到蟲，蟲就慌著往葉外爬，身上的躁勁沾了汁，立馬散了，落在地上，沒了動靜。塗完一叢，藤莖裡的勁流慢慢活過來，卷著的葉也慢慢舒展開，青勁裹著汁勁，泛著亮。
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