楊宇的傷勢在海防站醫護人員的精心照料下逐漸痊愈，隻是胸口那道被邪化章魚觸手擊中的疤痕，如同一枚暗紅色的勳章，橫亙在鎖骨下方，永遠烙印在了皮膚上。蘇曉每日雷打不動地提著一個藍花白瓷碗去病房，碗沿總被她用熱水燙得溫熱，裡麵的湯藥換著花樣——有時是顧教授根據古籍改良的安神藥膳，加了茯苓和蓮子，藥味裡帶著點清甜；有時是王爺爺特意用老砂鍋慢燉的養脈湯劑，當歸和黃芪的藥香醇厚，據說能滋養受損的脈氣。每次把碗遞過去時，她的指尖總帶著點不易察覺的顫抖，像是怕燙到他，又像是藏著些說不出口的局促。
“又熬了多久？”楊宇坐在病床上，背後墊著柔軟的靠枕，接過瓷碗時，溫熱的觸感透過厚重的瓷壁傳到掌心。他低頭吹了吹浮在藥湯表麵的細碎藥渣，目光卻沒離開蘇曉的臉，精準地落在她眼下淡淡的青黑上。這些日子她幾乎連軸轉，白天帶著熒光貝出海淨化近海殘留的邪力，傍晚回來就泡在顧教授的實驗室裡研究體內融合的紅、黑、藍三色力量，常常到後半夜才睡，眼底的青黑就沒真正消退過。
“沒多久，顧教授幫著看火呢，我就打下手切了點配料。”蘇曉避開他的視線，轉身去整理床頭櫃上的病曆本，指尖劃過“生命體征平穩”的字跡，聲音輕得像羽毛，“今天感覺怎麼樣？護士說你能下床走兩步了，要不要試試？”
楊宇低笑了一聲，沒戳破她的謊言——顧教授前天才被陳景明硬拉去整理玄陰子的審訊記錄，那些晦澀的邪脈術語和殘缺的古籍文字，足夠兩位老人埋首研究一整天，哪裡有半分功夫幫她看火。他仰頭將湯藥一飲而儘，苦澀的藥味在舌尖蔓延開來，帶著黃芪特有的甘醇後勁，卻沒像往常那樣皺眉，隻放下空碗，用紙巾擦了擦嘴角，語氣輕鬆：“好多了，剛才護士來測過心率和血壓，說再觀察兩天就能出院，到時候就能跟你們一起出海了。”
話音剛落，病房門就被輕輕推開，伴隨著林梅清脆的聲音：“蘇曉姐，楊隊，我們來啦！”她手裡提著一個不鏽鋼保溫桶，腳步輕快地走進來，陳阿木跟在後麵，高大的身影在門口頓了頓才側身進來，手裡還拎著一兜沉甸甸的橘子，果皮鮮亮，帶著新鮮的果香。
“這是阿木今早天沒亮就去碼頭買的新鮮帶魚，”林梅把保溫桶放在床頭櫃上，掀開蓋子的瞬間，一股濃鬱的魚湯香氣瞬間彌漫開來，蓋過了病房裡淡淡的消毒水味，“我在宿舍燉了兩個小時，加了薑片和豆腐去腥味，補身子最好了，楊隊你快嘗嘗。”
陳阿木撓了撓頭，黝黑的臉上露出憨厚的笑，把橘子塞到蘇曉手裡：“漁老板說這是剛從南邊運過來的沃柑，甜得很，沒籽。蘇曉姐你也多吃點，看你這陣子都瘦了，顴骨都突出來了。”
蘇曉捏著冰涼的橘子，指尖能摸到果皮上細密的紋路，心裡卻暖烘烘的。自從歸墟海底宮殿一戰後，他們幾人就像打斷了骨頭連著筋的親兄妹，彼此照拂著過日子。林梅性子細心，總記得楊宇不愛吃蔥，蘇曉胃不好不能吃太辣；陳阿木看著木訥，卻最是護著身邊人，那天玄陰子被押回海防站，一群記者聞風趕來想打探消息，硬是被他堵在病房門口，一句“楊隊需要靜養，無可奉告”頂了回去，任憑記者怎麼追問都不肯鬆口。
“對了蘇曉姐，”林梅用勺子盛出一碗奶白色的魚湯，小心地吹涼後遞給楊宇，突然像是想起了什麼，停下動作說道，“今早我去碼頭買魚的時候，聽張叔他們說，東邊的珊瑚礁那邊，最近總出現奇怪的光，青綠色的，晚上漲潮的時候特別明顯，還說有大片魚群莫名聚集在礁石周圍，不吃也不動，就繞著圈子遊，不知道是不是……”
她的話沒說完，但在場的人都懂。自從蘇曉開始淨化歸墟海域的邪力，但凡有這種異常動靜，十有八九都和殘留的邪脈勢力脫不了乾係。蘇曉的眉頭瞬間蹙了起來，指尖無意識地摩挲著掌心的護脈玉牌——那是爺爺留下的遺物，溫潤的白玉表麵刻著複雜的脈紋，此刻竟傳來一絲微弱的溫熱，像是在呼應著什麼遙遠的力量。
“我去看看。”蘇曉當即站起身，語氣堅定得不容置疑，手已經下意識地摸到了腰間的護脈鈴，那鈴鐺隨她多年，關鍵時刻總能帶來安穩的力量。
“我跟你一起。”楊宇放下魚湯碗，就要掀開被子下床，動作太急，牽扯到胸口的傷口，眉頭忍不住皺了一下，卻還是固執地想去拿放在床尾的外套。
蘇曉立刻伸手按住他的肩膀，力道不大，卻帶著不容拒絕的認真：“你好好養傷！傷口剛結痂，不能再折騰了。梅梅和阿木跟我去就行，兩個人足夠了，海防站這邊還需要你盯著，玄陰子那邊也得提防著出亂子。”
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