沈若錦抬頭看他：“什麼意思？”
“意思就是——”遺族漢子遊過來，檢查秦琅和林將軍的狀態，“神器損毀了，但神器的力量留存了下來。它選擇了這兩個瀕死之人作為容器，維持他們的生命。但是……”
他頓了頓，看向沈若錦懷中的乾坤印。
“但是什麼？”沈若錦追問。
“但是乾坤印不認可這種‘褻瀆’。”遺族漢子的聲音低沉，“在古老傳說中，潮汐之淚與乾坤印本是同源——一者掌水之柔，一者掌地之固。二者共鳴，可定山河。但若強行分離，以凡人之軀承載神器之力……”
他伸手，輕輕觸碰乾坤印。
玉印立刻再次震動起來，金光微閃，但很快又平息。
“看到了嗎？”遺族漢子收回手，“它在憤怒。它認為潮汐之淚的力量被‘汙染’了，被‘玷汙’了。這種憤怒如果不平息，乾坤印的力量會持續失控。最終的結果可能是——”
他看向沈若錦，眼神凝重。
“可能是玉印自毀，釋放所有力量，將周圍的一切夷為平地。”
沈若錦的心臟猛地一沉。
她低頭看向乾坤印。玉印靜靜躺在她掌心，溫潤的觸感下，她能感覺到那股狂暴的、被壓抑的力量。像一頭被鎖鏈困住的凶獸，正在瘋狂撞擊牢籠。
“有辦法平息嗎？”她問。
遺族漢子沉默了片刻。
“有。”他說，“但需要時間，需要特定的儀式，需要……犧牲。”
“什麼犧牲？”
“潮汐之淚的力量已經融入這兩人體內，無法剝離。若要平息乾坤印的憤怒，唯一的辦法是讓乾坤印也選擇宿主——讓它的力量也融入凡人之軀。這樣，兩件神器的力量在‘平等’的狀態下，可能會重新建立平衡。”
遺族漢子看向沈若錦。
“而你是乾坤印的持有者。你是最合適的人選。”
沈若錦愣住了。
她低頭看向自己的手。掌心因為長時間緊握而泛白，指縫裡還殘留著之前戰鬥時沾上的血跡和汙垢。她能感覺到乾坤印的重量，那種沉甸甸的、仿佛承載著整個天地的重量。
讓乾坤印的力量融入自己的身體？
像潮汐之淚融入秦琅和林將軍那樣？
“如果我拒絕呢？”她輕聲問。
“乾坤印會持續失控。”遺族漢子平靜地說，“可能是一個時辰後，可能是一天後，也可能是下一刻。當它的憤怒積累到極限，它會自毀。而自毀的威力……足以將這座山夷為平地，將這片海域煮沸，將方圓十裡內的一切生命抹去。”
沈若錦閉上眼睛。
她聽到自己的呼吸聲，聽到水流的聲音，聽到碎石繼續落下的聲音。她聞到海水的鹹腥味，聞到血腥味，聞到岩石被高溫灼燒後散發的焦糊味。她感覺到秦琅微弱的體溫，感覺到林將軍逐漸平穩的呼吸，感覺到乾坤印在她掌心的震顫。
然後她睜開眼睛。
“需要什麼儀式？”她問。
遺族漢子臉上露出一絲複雜的表情——有敬佩，有擔憂，也有某種古老的悲哀。
“需要回到陸地。”他說，“需要月光，需要祭壇，需要……你自願獻出一部分生命本源，作為容納神器力量的‘代價’。”
“生命本源？”
“通俗地說，就是壽命。”遺族漢子直視她的眼睛，“神器之力非凡人所能承受。若要強行容納，必須以壽命為代價。容納的力量越多，消耗的壽命越多。潮汐之淚選擇這兩人時，他們本就瀕死，所以消耗的是他們‘本就不多的剩餘壽命’。但你不同——你還活著，還很年輕。若要容納乾坤印的力量，你可能會失去十年，二十年，甚至更久。”
沈若錦沉默了。
十年。
二十年。
她今年不過十八歲。如果失去二十年壽命，她可能活不過四十歲。而亂世未平，大業未成，她還有那麼多事要做，那麼多仇要報，那麼多承諾要兌現。
她看向秦琅。
秦琅的眉頭又皺了起來，像是在做噩夢。他的嘴唇動了動，無聲地吐出兩個字。
若錦。
沈若錦的心臟像被一隻手攥緊。
她想起前世，想起大婚之日，想起裴璟和沈心瑤的背叛，想起自己含冤而死的那個夜晚。她想起重生後的誓言，想起要改變命運，要守護家族，要平定亂世。
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