沈若錦走出議事廳，刺眼的陽光讓她微微眯起眼睛。演武場就在前方，黑壓壓的人群已經列隊完畢，數千雙眼睛望向她，目光複雜——有敬畏，有疑慮，有恐懼，也有期待。她深吸一口氣，空氣中彌漫著塵土和遠處飄來的血腥味。台階很長，她一步一步走上去，鎧甲隨著步伐發出規律的撞擊聲。登上高台的那一刻，狂風驟起，旌旗獵獵作響。她麵向眾人，目光掃過每一張臉。沉默，像一塊巨石壓在每個人心頭。然後，她開口，聲音不大，卻清晰地傳遍全場：“我知道，你們在怕。”
風吹過演武場，卷起地上的沙塵。沙粒打在鎧甲上，發出細碎的聲響。數千人屏住呼吸，隻有旗幟在風中獵獵作響。
“你們怕什麼？”沈若錦向前一步，陽光照在她臉上，照亮那雙深邃的眼睛，“怕內奸？怕背叛？怕自己身邊的人，會在背後捅你一刀？”
她停頓，目光緩緩掃過台下。前排幾名將領下意識地低下頭。
“我也怕。”她的聲音忽然柔和下來，卻帶著一種穿透人心的力量，“就在剛才，我親手處決了兩個背叛者，革職了一個動搖者。我看著他們被拖出去，聽著他們的哭喊。那一刻，我的心也在顫抖。”
演武場上一片死寂。風停了，連旗幟都垂落下來。
“但怕，有用嗎？”沈若錦的聲音陡然拔高，“黑暗勢力就在城外虎視眈眈，他們收買我們的同袍，刺探我們的機密，就等著我們自亂陣腳！如果我們因為幾個叛徒就互相猜忌，如果我們因為恐懼就放棄信任——那不用他們攻城，我們自己就已經輸了！”
她猛地抽出腰間佩劍。劍身在陽光下反射出刺目的寒光。
“這把劍，是我父親傳給我的。”她舉起劍，聲音鏗鏘，“他說，劍有兩刃，一刃對敵，一刃對己。對敵要狠，對己要誠。今日，我沈若錦在此立誓——”
她將劍鋒抵在自己左臂上，輕輕一劃。鮮血湧出，順著劍刃滴落，在青石地麵上濺開一朵朵暗紅的花。
“第一，凡背叛聯盟者，無論身份高低，立斬不赦！”
“第二，凡堅守崗位、忠誠不二者，我沈若錦必以性命相護！”
“第三，此戰若勝，所有將士論功行賞；若敗，我沈若錦第一個死在城頭！”
鮮血還在流淌，滴答，滴答。每一滴都像敲在眾人心上。
台下，一名老將忽然單膝跪地，抱拳高呼：“誓死追隨沈將軍！”
緊接著，第二個，第三個……如同波浪般蔓延開來。數千人齊刷刷跪下，鎧甲碰撞聲如雷鳴：“誓死追隨沈將軍！”
聲浪震天，驚起遠處林中的飛鳥。沈若錦看著台下黑壓壓的人群，眼中閃過一絲複雜。她知道，這誓言能凝聚人心，但真正的考驗，還在後麵。
她正要開口說新的監察製度，一陣急促的馬蹄聲從演武場外傳來。
“報——！”
一匹快馬衝入演武場，馬上的信使渾身是血，左肩插著一支斷箭。馬匹衝到高台下，前蹄揚起，嘶鳴著停下。信使滾落馬鞍，掙紮著爬起來，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“西南……西南方向……五十裡外……發現敵軍……”
沈若錦瞳孔驟縮。她快步走下高台，扶住搖搖欲墜的信使：“說清楚！”
“黑壓壓的……全是人……”信使大口喘氣，鮮血從嘴角溢出，“草原騎兵……西涼邊軍……還有南方的旗號……混合著黑袍人……數量……數量至少兩萬……正在朝總部疾行……”
演武場上瞬間炸開了鍋。
“兩萬？！”
“怎麼可能這麼快？”
“不是說要月圓之夜才總攻嗎？”
沈若錦的心沉到了穀底。她扶住信使，對蘇老急聲道：“帶他去療傷！”然後轉身麵向眾人，聲音壓過所有嘈雜：“肅靜！”
全場瞬間安靜下來，但每個人眼中都充滿了恐慌。
“傳令！”沈若錦的聲音冷得像冰，“所有將領立即回防各自崗位！關閉四門！升起吊橋！弓箭手上城牆！滾木礌石全部就位！”
命令一道道傳下去。演武場上的人群迅速散開，奔向各自的崗位。鎧甲碰撞聲、腳步聲、傳令聲交織在一起，混亂而急促。
”——傷的您，姐小大“：來上追老蘇。跑向方樓城往就身轉錦若沈
？的到做麼怎是們他。力兵的大龐此如了結集且而，攻總動發天兩了前提然竟力勢暗黑。了快太，了快太：頭念個一有隻中心。痛疼到不覺感經已她但，血滲在還口傷的臂左，回不也頭錦若沈”。了不死“
。後辰時個半是已，時樓城上登
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
。動移緩緩在正，點黑的麻麻密密見可約隱，中塵煙。延蔓、滾翻麵地在龍巨的色黃條一像，滾滾塵煙上線平地，眼刺光陽的午正。眺遠目極，口垛著扶錦若沈。響作獵獵幟旗頭城得吹，大很風
。手伸她”。鏡遠望“
。來起晰清野視。距焦整調，起舉錦若沈。鏡遠望銅黃支一上遞將副
。揚飄中風在旗彩的騰圖異怪著繡麵幾——號旗的力勢據割方南了到看她。幟旗的頭狼有繪著舉高，陣方的齊整——軍邊涼西了到看她。索套和弓彎著掛上背馬，士戰的馬矮著騎、甲皮著穿些那——兵騎原草了到看她
。雲烏的動移片一像，飛翻中風在袍黑。人驚得多量數但，進行地亂散是而，隊列樣那軍規正像不們他。人袍黑量大著雜混，間之隊軍些這在而
。題問明說夠足經已廓輪的大龐那但，節細清不看，遠尚離距然雖……車衝、梯雲、車石投——械器城攻有還，方後隊軍些這在，是的驚心她讓更
”。石巨斤百射投能少至，模規的車石投那看。良精備裝且而“，抖顫的抑壓著帶裡音聲，道聲沉將老的旁身”。人千五萬兩少至“
。些一了醒清微稍她讓，意涼的屬金來傳心掌。身筒銅黃的冷冰住握緊緊指手，鏡遠望下放錦若沈
。怕可得靜平音聲，問她”。力兵的們我“
城“
