沈若錦握緊乾坤印，暗金色的光芒在她掌心流轉。她走到窗邊，推開木窗，黎明完全到來，天光大亮。城外的平原上，聯軍的方陣已經完成集結——重甲步兵在前，弓箭手在後，投石車和攻城塔緩緩推進。黑袍人站在最前方的戰車上，純白麵具轉向城牆方向，仿佛隔著數百丈距離與她對視。沈若錦抬起手，乾坤印在晨光中泛著金屬光澤。她感到神器的力量在體內湧動，溫暖而危險。秦琅走到她身邊，聲音低沉:“準備好了嗎？”沈若錦點頭，瞳孔深處的金色光暈在陽光下清晰可見。
戰鼓擂響。
第一波箭雨從聯軍陣營騰空而起，黑壓壓一片遮蔽了天空。守軍舉起盾牌，箭矢撞擊木盾的悶響連成一片。沈若錦站在城樓最高處，乾坤印舉過頭頂。她閉上眼睛，集中精神。
那股溫暖的力量從掌心湧出，順著她的手臂蔓延至全身。她感到自己的意識在擴張，仿佛能觸摸到城牆的每一塊磚石，感受到守軍每一個人的心跳。乾坤印在她手中微微震動，暗金色的光芒從印璽表麵散發出來，起初微弱如螢火，隨即越來越亮。
光芒以沈若錦為中心向四周擴散，形成一個淡金色的光罩，籠罩了整段城牆。箭雨落下，撞在光罩上發出“噗噗”的悶響，然後無力地滑落。守軍們驚愕地抬頭，看著那些本該奪走性命的箭矢被無形的屏障擋住。
“神跡……”有人喃喃道。
黑袍人站在戰車上，麵具下的眼睛眯起。他抬起右手，做了個手勢。聯軍後方的投石車開始裝填，巨大的石塊被繩索拉緊。沈若錦睜開眼睛，瞳孔中的金色光暈更加明顯。她感到力量在快速消耗，左臂的傷口開始隱隱作痛。
“不能持久。”她低聲說。
秦琅站在她身側，左手按在城牆垛口上，青黑色的手臂在陽光下顯得格外刺眼:“他們不會給你喘息的機會。”
話音未落，投石車發射。三塊巨石呼嘯著飛向城牆，在空中劃出拋物線。沈若錦咬緊牙關，將乾坤印舉得更高。光罩的顏色加深，從淡金色轉為暗金色。巨石撞上光罩的瞬間，發出震耳欲聾的轟鳴。光罩劇烈波動，仿佛水麵被投入巨石，漣漪向四周擴散。沈若錦悶哼一聲，嘴角滲出一絲鮮血。
“大小姐！”蘇老衝上城樓。
“我沒事。”沈若錦擦去血跡，目光死死盯著城外的黑袍人，“他在試探。”
黑袍人確實在試探。他沒有繼續下令進攻，而是抬起手，示意全軍暫停。戰車緩緩向前推進了十丈，停在弓箭射程之外。純白麵具仰起，隔著數百丈距離與沈若錦對視。片刻後，黑袍人轉身，戰車調頭返回聯軍大營。
聯軍停止了進攻。
城牆上一片死寂，隻有風聲和傷員的呻吟。守軍們麵麵相覷，不敢相信敵人就這樣退去。沈若錦放下乾坤印，光罩緩緩消散。她感到一陣強烈的眩暈，身體晃了晃。秦琅伸手扶住她，觸手處一片冰涼。
“你消耗太大了。”他說。
沈若錦搖頭，看向城外。聯軍沒有撤退，隻是停止了進攻。他們的營寨依然紮在那裡，炊煙升起，士兵在營寨間走動。但那種瘋狂進攻的氣勢消失了，取而代之的是一種詭異的平靜。
“他們在等什麼？”蘇老問。
“等消息傳開。”沈若錦的聲音很輕，“等天下人都知道，乾坤印在我手裡。”
***
消息確實在傳開。
第一個得到消息的是聯軍內部。
草原部落的營帳裡，幾個部落首領圍坐在火堆旁。羊皮地圖鋪在地上，上麵用炭筆畫著攻城路線。一個滿臉絡腮胡的首領抓起酒囊灌了一大口，抹了抹嘴:“黑袍人說今天就能破城，現在呢？太陽都升到頭頂了，連城牆都沒摸到。”
“那個光罩……”另一個年輕些的首領皺眉，“那是什麼東西？”
“神器。”第三個聲音從帳外傳來。
眾人轉頭，一個穿著西涼軍服的將領掀開帳簾走進來。他身材高大，臉上有一道從眉骨到下巴的刀疤，正是西涼軍前鋒將軍拓跋烈。他在火堆旁坐下，抓起一塊烤羊肉撕咬:“黑袍人丟了乾坤印，現在那東西在城裡那個女人手裡。剛才那個光罩，就是神器的力量。”
帳內一片寂靜。
絡腮胡首領放下酒囊，眼睛眯起:“黑袍人讓我們來攻城，說城裡有他要的東西。現在東西丟了，我們還要繼續打？”
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