投射出去。接著，她架設起一具小巧的、可以連接到監視器的折射望遠鏡，鏡頭透過窗簾上一個由沈硯劃開的、針孔大小的洞口，精準地對準了周培文的辦公室。為了實現24小時不間斷的監控，她還安裝了一台由她自己改裝的、擁有延時攝影功能的微型相機，相機由一個大容量的蓄電池供電，足以支撐一周的連續工作。
真正的技術核心，在於監聽。直接在目標辦公室安裝竊聽器風險太高，很容易在例行的反竊聽檢查中被發現。林瑤采用了一種更為先進和隱蔽的方式——激光竊聽。她取出一個如同手電筒般的設備，將其固定在窗台上。設備的前端，發射出一束人眼無法看到的紅外激光，精準地打在周培文辦公室窗戶的玻璃上。當室內有人說話時，聲波會引起玻璃的微弱振動，而這種振動又會導致激光的反射光束產生相應的調製。接收器捕捉到這種被調製的反射光束後，再通過一係列複雜的信號處理，就能夠將聲音信息從光信號中解調出來，從而實現遠程竊聽。這套設備在當時，絕對屬於超越時代的“黑科技”。
在接下來的幾天裡，這個位於文學院四樓的、不起眼的雜物間，就成為了“象牙塔”行動的神經中樞。沈硯以“沈星北”教授的身份，正式開始了他在金陵大學的“教學生涯”。他很快就以其深厚的學術功底、嚴謹的治學態度和風趣的談吐，贏得了學生和同事們的尊重。他開始頻繁地出現在各種學術研討會、教授聯誼會和私人晚宴上，不動聲色地將自己融入了周培文所在的社交圈。
在這些公開場合，沈硯展現出了高超的社交技巧和情報獲取能力。他從不主動打探任何關於周培文或“穿山甲”項目的信息，而是通過討論一些看似不相關的學術問題，巧妙地引導話題，觀察眾人的反應。他會和物理係的教授探討最新的量子理論，然後話鋒一轉，看似無意地詢問某種特殊合金在極端物理條件下的表現，從而觀察周培文的表情變化。他會和化學係的專家討論催化劑的合成，然後引申到工業生產中的成本控製問題，以此來試探周培文的財務狀況和消費習慣。
與此同時，林瑤則在另一個戰場上展開了行動。她利用學生身份的便利，進入了大學的圖書館和檔案室。她調閱了工程學院自成立以來的所有基建圖紙、設備采購清單和財務報告。麵對著堆積如山的、枯燥的資料，她沒有絲毫的厭煩。她將所有的數據輸入自己編寫的分析程序中，進行交叉比對和關聯分析。很快，一些異常的“噪音”開始浮現。
她發現，在過去三年中，由周培文親自審批的、向“遠東精密儀器”公司采購的實驗設備和原材料，總價高得驚人，並且其中有幾批貨物的單價，明顯高於同期的市場價格。更可疑的是，這些高價采購的設備，大部分都處於閒置狀態，靜靜地躺在學院的倉庫裡，從未被真正使用過。這顯然不符合一個以嚴謹著稱的學者應有的行為模式。這更像是一種洗錢，一種將非法收入合法化的偽裝。
為了追蹤資金的最終流向，林瑤進行了一次大膽的夜間行動。她潛入了大學的財務處。財務處的安保並不嚴密，她很輕鬆地繞過了巡邏的保安，用一根回形針和一片薄鋼片，打開了檔案室的門鎖。在黑暗中，她戴著紅外夜視鏡，如同一個幽靈，在無數個檔案櫃之間穿梭。她找到了“遠東精密儀器”公司的供應商檔案，用微型相機將所有的付款憑證、銀行彙票和簽收單據全部拍攝了下來。
當她將這些資料帶回觀察點，與沈硯一同進行分析時，一個關鍵的人物浮出了水麵——周培文的得意門生，一個名叫“孫立文”的青年講師。幾乎所有與“遠東精密儀器”公司的采購合同，都是由這個孫立文作為經手人簽字的。而在那些銀行彙票的收款方信息中，他們發現了一個重複出現的、在瑞士銀行開立的匿名賬戶。這個賬戶，就像一個黑洞，吞噬了所有溢價采購所產生的巨額資金。
調查的焦點，開始從周培文，逐漸轉向這個看似不起眼的青年講師孫立文。沈硯開始在公開場合有意無意地接觸孫立文。他發現，這是一個性格內向、沉默寡語，但又野心勃勃的年輕人。他的學術能力平平，卻在短短幾年內就從一個助教晉升為講師，並且深得周培文的信任，參與了多個核心項目。在他的身上，沈硯嗅到了一股與他年齡和身份不符的、濃重的銅臭味和陰謀氣息。
通過24小時不間斷的監視，他們發現孫立文的生活極不規律。他很少在學校的宿舍過夜，而是經常在深夜獨自一人駕車離開學校，前往市區的一處高檔公寓。而那處公寓的登記業主，正是“遠東精密儀器”公司的一位德籍高管。
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