魏明、小滿和林雪三人回到子時書屋時,午夜的鐘聲剛好敲響。
書屋在依晨的精心打理下,已燈火通明,開門營業。
魏明邁著沉重的步伐走進書屋,目光迅速環顧四周。
奇怪的是,今日竟不見老陳的身影。
回想起前日與老陳的那番交談,他心中不禁一凜。
老陳所言,竟好似預言般與地鐵站的情景……對應。
這老陳,絕非等閒之輩!
隻是,自“紙橋夜行”案發生後,老陳便再未在書屋內現身。
此時,林雪麵色凝重,眉頭緊鎖,一副心事重重的模樣。
魏明敏銳地察覺到了她的異樣。
他關切地詢問道:“林雪,一路上見你神色憂慮,究竟所為何事?莫不是西城張家那邊……”
“對呀!”小滿也趕忙湊過來,“林雪,我瞧見你與紙人交戰時進入了仵作通靈狀態,難道你……”
林雪的指尖突然掐進掌心,一滴血珠滲進袖口的暗紋裡,她的左眼瞳孔瞬間蒙上灰翳。
《地藏經》的殘頁“嘩啦”翻至“地獄變相圖”,墨線勾勒的刑具突然滲出黑色黏液,將紙張腐蝕出焦痕。
魏明的手剛觸到林雪手腕,立刻被燙得縮回。
她的皮膚正滲出陰火灼燒後的紙灰。
“是趙三?還是……”
“不!”林雪咳出帶著紙屑的血沫,“是趙家的手法……但那人的背影,像極了趙舒年。”
“難道是趙舒年?”魏明微微皺眉,“張家與趙家之間有什麼深仇大恨不成?”
小滿倒吸了一口涼氣,看向魏明,建議道:“老板,我們不妨先著手調查西城張家,說不定能從中查到一些關鍵線索。”
魏明點頭讚同,心中暗自思忖,探查消息還得靠麥冬。
他剛要開口,櫃台上的老式電話突然炸響。
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聽筒裡隻有電流雜音,卻隱約傳來紙轎鈴鐺的聲響。
小滿臉色煞白:“這電話線...上周就剪斷了。”
“小滿,找人來修一修吧!”魏明朝書屋看去,不見麥冬身影。
“麥冬又跑哪兒去了?前天案發時候看到他後,怎麼又不見身影了。”
“老板,麥老板最近生意越做越大,全國各地四處奔波,參加了好幾個大型拍賣會呢!”
小滿遞手機時,袖口露出半截淤青的手腕,那是昨日被紙人抓過的地方。
她強笑著翻動麥冬的照片,卻在某張拍賣會背景裡突然僵住:“等等……一個瓷器的紋路,和紙轎很像,上麵刻著‘張’……”
“嗯……”魏明應了一聲,沉吟片刻後說道,“小滿,明日給他打個電話,讓他回來查一下西城張家的情況。”
“知道了,老板!”小滿脆生生地回答道。
這時,閱讀區的一位讀者朝著小滿使勁兒招手。
小滿見狀,立刻朝著讀者走去。
林雪看了看手表,對魏明說道:“魏明,時間不早了,我也該回去了。”
“我送送你!”魏明微笑著說道,隨後與林雪一同朝著小樓外走去。
……
趙舒年拖著疲憊不堪的身軀,緩緩回到了城南窄巷。
紮紙鋪的門半掩著,在昏黃的路燈下,透出一絲詭異的氣息。
他瞬間警惕起來,眼神驟變,迅速將蔑刀緊緊握在手中。
走進紮紙鋪,一股陳舊的味道撲麵而來。
突然,一陣穿堂陰風呼嘯而過,帶著絲絲寒意,直透骨髓,讓人不禁毛骨悚然。
就在這時,後院傳來一陣輕微的響動,像是竹篾相互摩擦聲。
趙舒年眉頭緊皺,心中湧起一股不祥的預感,他握緊蔑刀,快步向後院走去。
“誰……誰在那?”他壓低聲音,小心翼翼地輕喊一聲,聲音在寂靜的夜裡顯得格外突兀。
後院裡,瞎爺九叔正蹲在地上,身影在黑暗中顯得有些佝僂。
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