茉維娜將艾恩格朗特的來曆解釋後，眾人意識到這個世界並不隻是茅場晶彥為了囚禁上萬人而創造的，而是有著更深層次的目的。
然而，她緊接著說出的話，讓所有人陷入了更深的震驚。
“桐人，蒂娜在第25層……見過‘神明’。”
一直沉默的桐人猛地抬起頭，目光投向正輕撫蒂娜發頂的精靈女皇。
“什麼時候？！”
他幾乎是脫口問道。
“是在遇見你們的前一天哦。”
蒂娜輕輕晃了晃腦袋，試圖擺脫姐姐的手，未果後便任由那隻手停在自己頭上。她望向桐人，又補充道。
“在25層人族的主城鎮【吉爾德斯坦】，我看見一個人飛在高空，穿著樣式奇怪的白色大衣，麵前是你們才能使用的‘幻書’。不過，他很快就消失不見了。”
是SAO的GM？！還是說就是讓他們困在這個世界，造成數千人死亡的罪魁禍首茅場晶彥？
如果不是茅場晶彥，為什麼不出現在玩家麵前？
桐人心中閃過種種疑問，但是一種莫名的直覺告訴他，蒂娜在25層看到的那個“神明”就是茅場晶彥。
那個男人，始終在某個地方，冷漠地注視著他們為返回現實而在這個世界裡拚命掙紮的模樣。
宛如真正的“神”一樣。
不，一個擁有GM權限的玩家，在這個世界裡，本就是真正的神。
“桐人……”
亞絲娜看著臉色有些難看的桐人，擔心地伸手，輕輕按在他不自覺地握緊的拳頭上。
桐人從沉思中猛然回神，察覺到亞絲娜她們的擔憂，深深吸了一口氣，臉色恢複了平時的樣子，說道：“我沒事。”
隨後，他看向茉維娜與蒂娜兩人，認真地說道：“非常感謝。這個情報對我們來說非常重要。”
他轉向蒂娜，問道：“蒂娜，還記得那個人長什麼樣子嗎？”
蒂娜臉上露出回憶的神情，思索片刻後，有些遲疑地回答：
“唔……隻記得他又高又瘦，頭發是棕色的。其他的……就不記得了。”
桐人腦海中閃過之前在SAO官網上見過的茅場晶彥照片，默默思忖著。
“看來……這個消息對你們來說並非好事。”
茉維娜注視著桐人神色間的細微變化，輕聲說道。
“即便再壞，也總比一無所知要好。”
桐人搖了搖頭，看向那雙灰金色的眼眸，認真地回應。
“……是嗎？”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
茉維娜微微一頓，對桐人的回答有些意外。
就在這時，一直平穩行進的馬車緩緩停了下來。
“陛下，已經到了。”
馬車外，一名皇宮禁衛隔著簾子稟報道。
桐人緊隨亞絲娜她們之後走下馬車，轉身便看到茉維娜正向他伸出手。
他會意地抬手，穩穩將女皇攙扶下來。緊接著，蒂娜輕巧一躍，直接從車上跳了下來。
亞絲娜幾人正好奇地打量著眼前這座巍峨宏偉的王宮。
數十級寬闊的石階通向宮殿正門，陽光灑落，將階麵映照得格外明亮。兩側禁衛分立，身姿挺拔，鎧甲在光下閃著寒光。
然而，眼前的景象卻未能驅散桐人心中那片陰霾絲毫。
茅場晶彥可能隱藏在玩家中，甚至可能是攻略組的一員，或者就是公會裡的一員。
......
宮殿內，大臣們按職能分列兩側。茉維娜端坐於王座之上，蒂娜立於其右側，不時朝桐人幾人擠眉弄眼。
桐人一行與約費利斯、拉維克則站在群臣之前。
偌大殿堂中，唯有茉維娜清軟而威嚴的聲音徐徐回蕩。
“約費利斯·雷利。”
位於最左側的約費利斯應聲上前，單膝跪地，垂首聆聽敕封。
“此次率軍作戰有功，並及時傳回關鍵情報，特擢升為侯爵。”
約費利斯臉上頓時湧現出激動之色。
“拉維克。”
。克維拉的旁身斯利費約向轉光目的娜維茉
。封聽地跪，膝屈聲應樣同克維拉
”。職之長團團士騎檀白你複恢並，爵伯列爵，爵檀白為封冊“
。職一長團複恢能還然居己自到想沒，情神的雜複比無出露上臉的下低克維拉
”。爾梅茲綺“
。長深味意光目，士騎女位這向望娜維茉
”。爵侯為封，功有戰作，功有人識“
。人幾的方前最在站向看的慕羨是滿光目臣大他其內殿，響回斷不音聲的賞獎與位爵封敕娜維茉，內殿大
。上身士劍族人位那的央中殿大在站了在集聚都光目的人有所，移推間時隨
。下停前階台級一麵下最在到直，階台下走步步一，身起站上座王從即隨，人桐向投線視的娜維茉
”。用一劍的你借，爾梅茲綺“
。上肩左的人桐在點輕輕身劍將，劍過接娜維茉。去過了遞劍佩的己自出拔即隨，下一了愣爾梅茲綺
：道說慢慢句一字一是隻，勞功的人桐說細有沒她
”。我見如就，他見位各，後以今從。王劍黑族人襲世為封敕，人桐“
。然嘩片一時頓們臣大的下台
。度程種這到會然竟到想沒也誰但，厚豐很會賜賞的人之言預位這對下陛到想就早然雖
。笑微的淡淡出露上顏容的美絕，情表的訝驚上臉人桐著看娜維茉
：說音聲的到聽能人兩有隻用，些了近靠稍稍娜維茉
”？你給婚賜她把我要不要？對不對，你歡喜爾梅茲綺“
”。話的死我要想皇女娜維茉果如“：應回聲低量音的樣同以地怪古色臉，怔一人桐
。可不了分被非己自，道知們她娜絲亞讓是要——
：道布宣，人眾向轉即隨，爾梅茲綺給還遞並回收劍將，彎微梢眉娜維茉
，級一升晉功軍依，士將的征遠次此與參有所“
