當桐人踏著隨風搖曳的青草緩緩走近時，柔和的月光逐漸勾勒出那道身影的輪廓。
“晚上好，綺茲梅爾。”
綺茲梅爾手中仍捏著一片從巨樹飄落的葉子，那正她方才吹奏的樂器。她的臉頰泛著淡淡的紅暈，一貫的堅毅神情此刻竟透出幾分罕見的柔和。身旁放置著一個獸皮製成的水壺，隱隱散發出清淡的酒香。
“晚上好，桐人。”
綺茲梅爾靠坐在巨樹根須旁，向走近的少年輕輕拍了拍身旁的位置。待桐人順從地坐下，她將水壺遞向他。
“要試試嗎？”
桐人接過水壺，看著壺中蕩漾的淡紅色液體，輕抿一口。酒液的烈性讓他忍不住輕咳一聲，引得身旁的精靈發出一聲輕柔的低笑。
她緩緩站起身，接過桐人遞回的酒壺，手腕輕轉，將壺中殘存的淡紅色液體呈一條細流，傾灑在劍身纏繞的藤蔓上。晶瑩的酒液順著青褐色的藤枝滑落，滲入泥土，仿佛這樣就能讓長眠的妹妹再次嘗到最心愛的滋味。
“蒂涅爾是一名藥師，”綺茲梅爾的聲音在靜謐的夜風中飄蕩，卻又帶著一絲不易察覺的顫動，“總是提著藥籃，穿梭在傷員之間。雖然外表看起來纖細文弱，卻比許多戰士更勇敢……”
她停頓片刻，望向遠處被夜色籠罩的山巒，繼續說道：“一個多月前，她剛完成一項救援任務，又毫不猶豫地隨後勤部隊再度出發。就是在那天……他們遭遇了【訓鷹者】部隊的埋伏……”
桐人沒有打斷，也沒有出聲。他隻是靜靜地以雙臂為枕，仰躺在柔軟的草坡上。目光投向遠處深邃的夜空，那裡繁星如碎鑽般閃爍，仿佛無數沉默的眼睛也在靜靜傾聽。晚風拂過草葉發出細微的沙沙聲，與綺茲梅爾的訴說交織在一起，融化在沉靜的夜色裡。
靜謐的氛圍讓他不禁回想起今天練級時與迪亞貝爾的一段對話：
桐人：【迪亞貝爾，你們應該也在進行【精靈戰爭】任務吧？】
迪亞貝爾：【嗯，這幾天公會成員基本都完成第一部分了。】
桐人：【能跟我描述一下黑暗精靈的樣子嗎？】
迪亞貝爾：【沒問題，會長。剛好我拍下了一張照片。】
迪亞貝爾：【圖片】
一名神情堅毅的男性黑暗精靈正手持劍盾，毫無畏懼地直視著前方的森林精靈。
晚風依舊柔和地拂過草坡，但綺茲梅爾的呢喃已漸漸化為壓抑的哽咽。
“在接下奪回【秘匙】任務的那天，我就已經做好了魂歸【靈樹】的準備……但是，或許是命運的指引，讓你們選擇了我……”
她轉過頭望向桐人，瑪瑙般的灰眸中盈滿淚水，聲音輕顫卻清晰：“非常感謝你們……讓我能夠親手了結仇人。”
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“不是命運的指引，”桐人迎上她的目光，糾正道，“而是我們自己的意誌。”
綺茲梅爾微微一愣，隨即泛起一絲苦澀而釋然的微笑。
“......”
“桐人，要好好保護亞絲娜她們哦。”
寂靜再度降臨。片刻之後，清寂的樂聲又一次被吹響，乘著夜風，攜著未儘的思念，悠悠飄向遠方的夜空。
——————
“現在呢？要去練級嗎？”
亞絲娜推開帳簾，從帳篷中走出，回頭向帳篷內的桐人問道。
“任務下午才開始，我想先去重鑄武器。”桐人略作思考，望向營地右側傳來打鐵聲的鍛造區。儘管【韌練之劍】已強化至+8，他卻能感覺到它逐漸跟不上自己的戰鬥節奏。
“重鑄？”亞絲娜歪了歪頭，琥珀色的眼眸中透出疑惑。
“是指將現有武器作為材料，打造新武器的過程。”深澄從旁輕聲解釋道，目光掃過桐人背後的劍柄。
“沒錯。”桐人緩緩拔出背後的長劍，指尖輕柔地撫過劍身，“對我來說，每一把劍都擁有獨特的【靈魂】。隻要將它作為素材融入新武器之中，這份靈魂就能得到延續。”
“是嗎？”亞絲娜下意識地摸了摸腰間的劍鞘，眼神中流露出思索的神情。
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