時間，在壓抑中緩慢爬行。
淩曜感覺自己像個被遺忘在角落裡的破布娃娃，靠著律令傀儡冰冷的殘骸，數著心跳熬時間。胸口的疼痛稍微緩解了些，但精神力透支帶來的疲憊感如同潮水，一波波衝擊著他的意識。
【不行…不能睡…睡著了就可能真的醒不過來了…】
他強迫自己保持清醒，耳朵豎得像雷達，捕捉著結界內外任何一絲風吹草動。
玉京城的氣氛，明顯變得更加緊繃。
結界外，巡邏隊的腳步聲變得更加密集、急促。他甚至能聽到遠處街道上傳來律令衛擴音器裡冰冷的、不斷重複的公告：
“祭祖大典將於明日舉行！全城戒嚴！所有居民非必要不得外出！不得聚集！不得…”
聲音透過結界傳來，有些模糊，但那不容置疑的意味卻清晰無比。
天空中，那些梭形的符文巡邏傀儡數量也增加了，如同巡弋的鯊魚，投下的掃描光束更加頻繁。
整個城市，仿佛一張被拉滿的弓，弦已繃至極限，隨時可能發出石破天驚的一擊。
而觀星閣內，依舊死寂。
沒有任何打鬥聲，沒有能量波動，什麼都沒有。蘇婉他們像是被這座巨塔吞噬了一般。
【到底怎麼樣了？闖到第幾關了？不會…出事了吧？】
【呸呸呸！烏鴉嘴！蘇婉有老墨和雲楓陪著，肯定沒問題！】
淩曜隻能這樣安慰自己。他現在什麼也做不了，除了等待。
他回想起蘇遠山的暗中傳訊，還有影梭（蘇影）揭露的真相。這兩條信息相互印證，指向了同一個方向——觀星閣第九層，八苦回廊，抉擇之門。
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蘇遠山的狀態成謎，影梭動機複雜，大長老瘋狂偏執…這蘇家的水，不是一般的深。
他們小隊，原本隻是想阻止一場災難，卻不小心卷入了這場延續了不知多少年的家族恩怨和規則紛爭之中。
【早知道這麼麻煩，當初就該賴在卡蘭城不走了…】
【不過…來都來了…】
淩曜歎了口氣，摸了摸懷裡那冰冷的羅盤。這玩意兒既是影梭的信物，也可能是個定時炸彈。但他現在沒得選。
時間一點點流逝，夕陽終於沉下了地平線，夜幕籠罩了玉京。
城內的燈火次第亮起，但光芒卻顯得異常冰冷和規整，仿佛也是秩序的一部分。觀星閣在夜色中如同一柄指向蒼穹的利劍，塔身流淌的符文光芒更加清晰，那龐大的規則波動也似乎變得更加活躍，如同沉睡的巨獸正在蘇醒。
淩曜的心提到了嗓子眼。
他知道，距離儀式開始，隻剩下最後一個夜晚。
觀星閣內。
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