蘇婉的蘇醒像一陣暖風，吹散了籠罩在蘇家核心圈子上空多日的陰霾。但在這暖意之下，玉京城這片剛剛經曆風暴的土地，更深沉的暗流正在悄然彙聚。
蘇晨最近忙得腳不沾地，嘴角都急出了燎泡。
改革這事兒，說起來熱血沸騰，真乾起來才知道阻力有多大。開放知識？動了那些靠著壟斷幾手祖傳秘技就作威作福的旁係長老的奶酪！削弱長老會權力？那更是捅了馬蜂窩，之前迫於墨的威懾和秩序派倒台的大勢暫時蟄伏的保守勢力，開始用各種“軟刀子”反抗。
今天這個長老以“身體不適”為由，拖延簽署關鍵的資源調配文件；明天那個執事在推行新貢獻體係時陽奉陰違，給自己派係的人大開方便之門；後天又有族老跑到蘇遠山那裡哭訴，說什麼“祖製不可違”，“年輕人太過激進，恐生禍患”……
蘇晨感覺自己不是在推行改革，而是在一片粘稠的泥潭裡跋涉，每一步都阻力重重。
“媽的，這幫老狐狸！當麵一套背後一套！有本事真刀真槍跟小爺乾一場！”蘇晨在自己的書房裡，對著前來彙報情況的雲楓和影十九（淩曜的羅盤也被放在書桌上“旁聽”）憤懣地一拍桌子。
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雲楓正低頭調試著一個巴掌大的能量感應器，頭也不抬地潑冷水：“武力能解決一時，解決不了一世。他們現在玩的就是陽謀，用規則內的手段拖垮你。你這少主，要是連這點局麵都應付不了，趁早讓位。”
【就是就是！】淩曜的精神波動幸災樂禍地響起，【晨哥兒，你這領導當得憋屈啊！要我說，直接讓墨老哥往他們家門口一站，看誰還敢嗶嗶！】
蘇晨沒好氣地瞪了羅盤一眼：“你以為墨先生是打手啊？再說，強力鎮壓隻會埋下更深的隱患！”他揉了揉眉心，歎了口氣，“父親說得對，水至清則無魚，有些妥協和平衡，是必須的……但該動的刀子，也絕不能手軟！”
他眼中閃過一絲厲色，顯然已經有了決斷。
相較於蘇晨這邊“文鬥”的焦頭爛額，墨和雷克斯那邊則麵臨著更直接的“武鬥”威脅。
雷克斯這莽夫在玉京城根本待不住，每天扛著他那招牌巨斧在城裡城外晃悠，美其名曰“熟悉環境，搜集情報”。實際上，他就是想找架打。
還真讓他摸到了一些不尋常的蛛絲馬跡。
“喂，墨老弟，還有雲楓小子，你們發現沒有？”雷克斯大大咧咧地闖進雲楓臨時設立在蘇家高塔的觀測室，手裡還拎著一隻被打暈的、形似蜥蜴但皮膚如同岩石的怪異小獸（他聲稱這玩意兒在城外鬼鬼祟祟地偷窺），“城裡有些家夥，身上那股子‘秩序’的臭味，跟之前在山上伏擊我們的那群人有點像！但藏得更深，更像……嗯，更像你們之前乾掉的那些‘清道夫’！”
墨的身影如同鬼魅般出現在觀測室的陰影處，微微頷首，表示認可。他言簡意賅地補充：“不止。還有另一股。更隱蔽，氣息……混雜，貪婪。”
雲楓放下手中的感應器，眉頭緊鎖，將他這幾天監控城市能量流動的數據調了出來。光幕上，代表著玉京城能量背景的圖譜中，除了蘇家特有的青木屬性靈光和一些雜亂的城市生活能量外，確實混雜著幾縷極淡、但性質迥異的能量痕跡。
一類冰冷、有序，如同精密運行的機械，帶著“清道夫”的典型特征。
另一類則更加詭異，能量屬性混雜不堪，仿佛強行糅合了多種不同規則，透著一股混亂、貪婪和不穩定的氣息，與之前伏擊者給人的“狂熱”感隱隱對應。
“看來雷克斯閣下感覺沒錯。”雲楓指著光幕上那幾縷混雜的能量痕跡，“除了‘清道夫’，確實還有另一夥人。他們似乎在……尋找什麼？或者說，在布置什麼？能量痕跡很分散，沒有明確目標，像是在進行大範圍篩查。”
【我靠！兩夥人？！還讓不讓人消停了！】淩曜聽得頭皮發麻（如果他有頭皮的話），【一夥是秩序偏執狂，一夥是混亂貪婪鬼？這玉京城成香餑餑了？他們到底想乾嘛？】
墨的目光投向窗外繁華依舊的玉京城，聲音低沉：“‘鑰匙’，或者，‘坐標’。”
雷克斯猛地一拍大腿：“對！老子想起來了！北境那邊拷問出的信息，他們就是在找跟‘古老規則核心’有關的‘鑰匙’！難道那玩意兒在玉京城？！”
雲楓冷靜地分析：“不一定在玉京城。但這裡剛剛經曆規則碎片引發的巨變，能量場尚未完全平複，殘留的規則波動可能吸引了他們。或者……他們懷疑東西在我們這些人手裡。”
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