高金下了臺，小鈴鐺立刻跑過來，仰著小臉看著他，眼睛裡滿是崇拜：“高大哥，你好厲害！這首詩好好聽，就是……有點讓人想哭。”
付玉郎拍了拍他的肩膀，語氣裡帶著打趣：“哈哈哈，高金，那邊幾位姑娘看上你了，絕對的！我不會看錯。”
厲良人也露出笑容：“這詩寫得好，尤其是那句‘蠟炬成灰淚始乾’，讓人難忘。”
高金苦笑：“不過是借花獻佛罷了，當不得真。”他看向臺上，周慕白還站在那裡，望著他的方向若有所思，手裡緊緊攥著筆，彷彿還在回味剛才的詩句。
廣場上的叫好聲還在繼續，陽光透過雲層灑下來，照在每個人臉上，帶著幾分溫暖，又帶著幾分悵然。這場才子大賽，因為高金的兩首詩，徹底變了味道。
勝負早已不再重要，那份被詩句勾起的思念與感動，才是最珍貴的收穫。
高金幾人趁著眾人還在回味，悄悄擠出人群。小鈴鐺手裡還舉著那隻金蜂糖畫，邊走邊哼著不成調的曲子，剛才的感動早已被新的好奇取代。
而高金望著南嶺的天空，心裡默唸著：蓉蓉，你還好嗎？
臺上的周慕白，終於回過神來，望著高金離去的方向，鄭重地對著空氣拱了拱手。他知道，今日自己不僅輸了比賽，更見識了什麼叫真正的才情與境界……
另一邊。南嶺深處，一處被密林環繞的莊園隱匿在山坳裡，青磚黛瓦在濃蔭中若隱若現，乍看之下與尋常富戶宅院無異，細看卻能發現牆角暗哨密佈，往來侍從皆步履沉穩，眼神警惕，透著一股生人勿近的肅殺。
莊園深處的主屋內，陳設華麗卻不失雅致。紫檀木的桌椅上擺著青瓷茶具，牆上掛著一幅《南嶺晚秋圖》，筆觸蒼勁，顯然出自名家之手。
窗邊的軟榻上，斜倚著一位約莫三十歲的男子，他身著月白錦袍，領口袖邊繡著暗金色的雲紋，腰間繫著玉帶，雖閉目養神，卻難掩眉宇間的貴氣與鋒芒。此人正是原來廣相國當朝太子楊蕃！
隻見他指尖輕叩著榻邊的小幾，發出規律的輕響，像是在盤算著什麼，屋內靜得隻能聽見窗外偶爾傳來的鳥鳴。
忽然，一陣急促的腳步聲由遠及近，幾人腳步輕快卻不失章法，顯然是練家子。片刻後，四個蒙麵人出現在門口，形拔，單膝跪地時作整齊劃一，上的玄勁裝在屋昏暗的線下泛著冷。
“屬下拜見太子爺！”為首的蒙麵人聲音低沉，帶著恭敬的音。
楊蕃緩緩睜開眼，眸深邃如潭，掃過幾人時，空氣中彷彿都多了幾分迫。
“事辦得怎麼樣？”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
為首的蒙麵人低頭回道：“回太子爺，昨日三更，屬下按計劃突襲了天冥宗在落燕穀的據點，斬殺天冥宗十七人，繳獲信三封，已按您的吩咐，將據點徹底焚燬。”
楊蕃指尖的叩擊停了停，微微頷首：“做得不錯。”
蒙麵人頓了頓，又道：“隻是……屬下等搜遍據點，並未發現卓坤與任我行的蹤跡。不過據活口招供，這二人確已潛南嶺，到搜查我們明教的線索，行蹤極為秘。”
“知道了。”楊蕃語氣平淡，彷彿早已料到：“傳令下去，讓各路人馬盯些，尤其是斷魂崖一帶，天冥宗最近在那活頻繁。”
“是！太子爺！”蒙麵人齊聲應道。
楊蕃又問：“除此之外，可還有其他據點的訊息？”
為首的蒙麵人連忙道：“屬下查到，天冥宗在營州還有一處據點，藏在城西的廢棄糧倉裡，據說囤積了不少兵器，由任我行的心腹看守。”
“營州……”楊蕃眼中閃過一絲銳光，手指在幾上輕輕一點。
“好。讓兄弟們休整一日，備好傢夥，三日後深夜，拔掉這個據點。記住，動靜要小，儘量抓活口，我要知道他們囤積兵器的目的。”
“屬下明白！”四人異口同聲，聲音裡帶著凜然的殺氣。
楊蕃擺了擺手：“退下吧，盯緊點，別出岔子。”
“是！”蒙麵人再次叩首，起身時腳步輕得像貓，很快便消失在門外，彷彿從未出現過。
屋內重歸寂靜，楊蕃重新閉上眼，眉頭卻微微皺起。卓坤與任我行這兩個老狐狸親自前來，可真是看重自己啊！
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