試種的野麥在初秋迎來了收獲季。洞穴外的小地塊上，金黃的麥穗壓彎了麥稈，風一吹就泛起層層麥浪，連空氣裡都飄著淡淡的麥香。阿果蹲在田埂上，小心翼翼地摘下一顆麥粒，放進嘴裡嚼了嚼，眼睛瞬間亮了：“阿石哥！比上次試種的還甜！你看這麥粒，又飽滿又大！”
那時蹲下身，撥開麥穗，指尖劃過飽滿的麥粒——試種的成功讓他有了更大的計劃：把野麥種植從“小塊試種”推向“規模化種植”。之前部落的食物來源全靠采集和狩獵，受季節和天氣影響太大，一旦冬天獵物減少、野果凋零，還是會麵臨餓肚子的風險。而規模化種植野麥，能讓部落擁有穩定的糧食儲備，徹底擺脫“靠天吃飯”的困境。
“首領，我們可以把東邊的河灘地開墾出來，大規模種野麥。”那時拿著成熟的麥穗，找到石首領，“河灘地向陽、靠近水源，土壤又肥沃，種出來的野麥肯定能豐收。而且種得多了，冬天就算沒有獵物，我們也有糧食吃。”
石首領看著手裡的麥穗，又看向東邊的河灘地——那片地確實平坦開闊，隻是長滿了半人高的野草，還有幾塊裸露的碎石，看起來不好開墾。“可是那片地全是草和石頭，開墾起來要花不少力氣，而且我們也不知道怎麼種這麼大的麵積。”
“我們可以分工合作。”那時立刻給出方案，“男人們用改進的石鎬翻土、清理碎石；女人們和老人負責收集野麥種子、篩選飽滿的種子；孩子們幫忙拔野草。我會教大家怎麼堆肥、怎麼控製播種密度，保證野麥能長好。”
族人們聽說要大規模種野麥，反應不一。巴圖撓著頭說：“種麥子哪有打獵痛快？萬一種不好，白費力氣怎麼辦？”鬆老人也有些猶豫：“以前我們都是采野生的麥子，自己種這麼多，要是神靈不保佑，長不出來怎麼辦？”
那時沒有反駁，隻是笑著說：“我們先開墾一小塊地試試，要是長得好，再擴大麵積。而且我們用堆肥的方法，給土地‘喂飽’營養，野麥肯定能長好，不用靠神靈保佑。”
第二天一早，開墾工作就開始了。男人們拿著改進的石鎬——那時把之前的石鎬刃口磨得更鋒利，還在木柄上纏了防滑的藤蔓——走進河灘地。巴圖一鎬下去，就把一塊拳頭大的碎石挖了出來，他驚訝地說：“這石鎬比之前好用多了！挖地都不費勁！”
女人們則在洞穴前的空地上篩選種子——把上次收獲的麥粒攤在石板上，挑出乾癟、有蟲眼的麥粒，留下飽滿、顏色金黃的。阿果一邊挑，一邊哼著部落的歌謠，手裡的動作飛快，不一會兒就挑出了滿滿一藤筐好種子。
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那時的重點是教族人“堆肥”。他在河灘地旁邊挖了一個兩米見方、一米深的坑，然後教大家把狩獵時留下的動物糞便、青林裡的腐葉、還有之前清理儲存區時扔掉的發黴乾草，分層鋪進坑裡。“動物糞便有營養，腐葉和乾草能讓肥堆透氣，這樣堆上十天半個月，就能變成‘肥土’，撒在地裡，野麥就能長得又高又壯。”
鬆老人蹲在肥坑旁，看著那時一層糞便、一層腐葉地鋪，皺著眉問：“這些臟東西埋在地裡，不會把麥子毒死嗎？”那時笑著拿起一把腐葉：“鬆爺爺，這些腐葉爛了之後，會變成營養，就像野麥在森林裡靠落葉長得好一樣，我們把這些‘營養’提前埋進地裡，麥子會長得更好。”
十天後，肥堆果然變成了黑褐色的肥土，聞起來沒有了糞便的臭味，反而有一股淡淡的泥土清香。族人們把肥土撒在開墾好的土地裡，再用石鎬翻勻，土地看起來比之前肥沃了不少。
播種的時候，那時教大家用“獸骨播種器”——這是他用一塊中空的鹿骨做的，在鹿骨的一端鑽了幾個小孔，把麥粒裝進鹿骨裡，邊走邊晃動，麥粒就會從小孔裡均勻地落在地裡。“這樣播種，每顆種子之間的距離差不多，不會太密也不會太稀，麥子長出來後，根係能有足夠的空間吸收營養。”
巴圖拿著獸骨播種器，試著走了幾步，麥粒均勻地落在地裡，他興奮地說：“這東西比用手撒方便多了！之前用手撒，有的地方密有的地方稀，現在這樣多均勻！”
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