。“阿平，你立刻帶領偵察兵，深入草原，摸清白狼部落的具體位置和實力；風烈，你加強商隊的護衛力量，以後所有商隊的護衛隊員不得少於三十人，配備足夠的合金劍、鐵製盾牌和投石器；沙暴，你帶領護衛隊，在商道沿途增設了望點，一旦發現白狼部落的蹤跡，立刻點燃信號煙。”那時迅速做出安排，語氣嚴肅，“白狼部落敢襲擊我們的商隊，就是在挑戰聯盟的底線，我們必須做好準備，隨時應對他們的再次襲擊。”
阿平帶領十名偵察兵，騎著快馬，深入草原偵查。經過三天的秘密偵查，他們摸清了白狼部落的情況：白狼部落住在草原西邊的一座山穀裡，聚居地周圍有堅固的石牆防禦，首領叫白煞，性格凶殘狡詐，手下有兩百多名族人，其中騎兵一百多人，步兵一百多人，武器以鐵製馬刀、長矛和弓箭為主，還有十幾架投石器，實力比之前的野狼部落強大得多。他們不僅掠奪商隊，還經常襲擊草原上的小型部落，搶奪牛羊和物資，周邊的幾個小型部落都深受其害。
“白狼部落的騎兵很厲害，馬匹都是草原上的良馬，速度快，衝擊力強；他們的投石器能投擲十斤重的巨石，射程很遠。”阿平向那時彙報，手裡的勘探圖上標注著白狼部落的位置和布防情況，“他們的聚居地易守難攻，山穀兩側都是陡峭的山崖，隻有一條狹窄的通道可以進入。”
那時召集各部落首領開會，商議應對白狼部落的對策。“白狼部落實力強大，不能貿然進攻，我們必須做好充分的準備。”那時說道，“目前的首要任務是保護商道的安全，確保貿易不受影響；同時，聯係月氏部落和周邊的小型部落，形成聯盟，共同對抗白狼部落；另外，加快冶鐵坊的生產，打造更多的鐵製武器和防禦器械，提升我們的戰鬥力。”
月氏部落的使者很快趕到西境交易點，帶來了月厥的消息：“月厥首領已經派出騎兵，加強了草原商道的巡邏，同時聯係了周邊的兩個小型部落，他們都願意加入聯盟，共同對抗白狼部落。”
“好！”那時點點頭，“我們可以和月氏部落約定，一旦發現白狼部落的蹤跡，立刻互相通報，派出騎兵支援；同時，在商道沿途的補給站和屯田點，加固防禦，設置更多的陷阱和障礙，讓白狼部落不敢輕易靠近。”
赤牙說道：“我們冶鐵坊可以加快打造鐵製鎧甲和大型投石器，鐵製鎧甲能保護騎兵的安全，大型投石器的射程和威力都比小型投石器強，可以用來防禦聚居地和商道。”
小木補充道：“我可以設計一種‘連環絆馬索’，用多根韌藤連接，上麵固定更多的鐵製尖刺和鈴鐺，一旦觸發，能同時絆倒多匹馬，還能發出警報；另外，還可以製作‘鐵製拒馬’，用粗壯的原木和鐵製尖刺製成，放在商道的狹窄路段，阻擋騎兵衝鋒。”
各部落立刻行動起來，加強防禦和備戰。赤牙的冶鐵坊開足馬力，打造鐵製鎧甲、大型投石器和更多的合金劍；小木帶著匠人，製作連環絆馬索和鐵製拒馬；蠻石、山岩部落的族人，加固了西境交易點、鹽堿地屯田點和沿途補給站的防禦，挖深了壕溝，增加了鐵製尖刺的數量；風烈、沙暴帶領騎兵，和月氏部落的騎兵聯合巡邏，擴大了巡邏範圍。
在備戰的同時，那時沒有忘記聯係湖泊周邊的小型部落。他派出阿平帶領一支小型探索隊（由聯盟、西域和月氏部落的族人組成），攜帶鹽、鐵製工具和糧種，前往西邊的湖泊，尋找那些擅長捕魚和種植水生作物的小型部落。
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探索隊沿著草原向西行進了五天，終於看到了一片巨大的湖泊。湖泊的麵積廣闊，湖水清澈見底，像一塊巨大的藍寶石，鑲嵌在草原上。湖邊蘆葦叢生，水鳥成群，時不時有魚兒躍出水麵，激起一圈圈漣漪。湖泊周圍散落著幾個小型部落的聚居地，聚居地的房屋是用蘆葦和木頭搭建的，呈圓形，看起來簡陋卻很別致。
這些小型部落的族人皮膚黝黑，身材瘦小，穿著用蘆葦編織的衣物，手裡拿著木製的捕魚工具，正在湖邊捕魚。他們看到探索隊，立刻警惕地圍了過來，手裡拿著捕魚叉，眼神裡充滿了戒備。
阿平翻身下馬，舉起雙手示意沒有惡意：“我們是龍盟、西域部落和月氏部落的聯合探索隊，從東邊來，是為了與你們建立貿易關係。我們有鹽、鐵製工具和糧種，想和你們交換珍珠和水生作物。”
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