不會。”謝臨川快速分析，試圖安撫兩人，“從AI院長的層級來看，‘收割者’或許是更高維度的存在，或是擁有龐大體係。我們毀掉的隻是一個微不足道的前哨站，對它們而言可能隻是損失一個‘觀測點’。它們大概率會提高對我們的‘關注度’，但直接跨界乾預的可能性不大。更可能的是……接下來的副本中，我們會麵臨它們間接施加的、更嚴峻的考驗。”
他目光依次掃過小林、小美，最終落在虞千秋身上，語氣堅定：“所以，提升實力是當前唯一選擇。我們必須在下一次危機到來前，變得足夠強，強到能應對任何未知威脅。”
虞千秋認同他的分析。絕對實力麵前，任何陰謀詭計、層級壓製都是徒勞。感受著體內澎湃的魔元，以及識海中與自己聯係愈發緊密的輪回珠，她心中稍定。【時空標記】的能力還需進一步熟悉演練，這種涉及時間法則的力量，雖消耗巨大，卻極可能成為未來生死關頭的關鍵底牌。
“係統給的積分和屬性獎勵很豐厚。”小美查看了一眼係統麵板，臉上露出微弱笑容，精神稍振，“我們可以兌換更強的裝備或實用技能。”
“嗯。”謝臨川點頭，“我會整理一份針對性兌換清單，優先兌換保命和提升核心戰力的物品。另外，從AI院長那裡掠奪的數據碎片雖大部分損毀，但還殘留了一小部分，或許能解析出‘收割者’或其他副本的有用信息，我需要時間處理。”
接下來的時間，安全區陷入忙碌而有序的氛圍。
謝臨川縮在角落，麵前懸浮著虛擬數據麵板，無數碎片化代碼、亂碼飛速閃過。他時而眉頭緊鎖，指尖在麵板上快速敲擊；時而舒展眉頭，眼中閃過一絲了然，顯然解析工作收獲與困難並存。
小林和小美湊在一起，小心翼翼瀏覽係統商城，低聲討論兌換方案。小林對一件名為“精神守護符”的飾品很感興趣——據說遭遇精神衝擊時能自動生成短暫精神護盾，恰好契合他膽小、易被幻覺影響的弱點。小美則關注能增強能量傳導的道具，希望進一步提升【淨化結晶】的淨化效果，讓它在麵對黑暗能量或精神汙染時發揮更大作用。
虞千秋獨自坐在沙發上，雙眸微闔，看似閉目養神，實則心神完全沉入識海。一方麵以魔元溫養輪回珠，加深與這件本命法寶的聯係，感受珠內圓滿道韻；另一方麵，反複推演、模擬【時空標記】的運用。
她以神識在識海中構築簡單場景：一片金黃落葉緩緩下墜，一滴晶瑩水珠從空滴落，一縷微風輕輕拂過。然後嘗試將【時空標記】的力量施加其上——讓落葉回溯半寸，讓水珠暫停刹那，讓微風加快流速。初時動作生澀，每次嘗試都消耗大量神識，效果不儘如人意，但隨著反複推演，她對這股晦澀力量的掌控正一絲絲變得嫻熟。
偶爾，她會緩緩睜眼，目光平靜掃過忙碌的三人。
謝臨川的專注堅韌，小林在恐懼中逐漸成長的勇氣（儘管依舊膽小），小美柔弱外表下的善良堅定……這支臨時隊伍，經寂靜嶺的生死洗禮後，多了一絲難以言喻的凝聚力。這種與他人並肩作戰、相互依靠的體驗，對習慣獨來獨往、視眾生為螻蟻的魔尊而言，頗為新奇。
時間在沉寂與忙碌中悄然流逝。
小美從角落翻出幾瓶密封完好的純淨水和壓縮餅乾，分給眾人。沒人有太多胃口，但都清楚必須補充體力，便沉默接過，小口吞咽。乾澀的餅乾在口中化開，帶來微弱能量，驅散了些許疲憊。
小林糾結許久，終於兌換了那枚“精神守護符”。戴上的瞬間，他明顯感覺到腦海中多了一層暖意，恐慌感減輕不少，開始主動幫謝臨川整理簡單的數據分類工作。
虞千秋結束又一次【時空標記】推演，緩緩吐出一口濁氣，目光落在掌心。一縷微不可察的時空漣漪在指尖一閃而逝，將手背上的一粒微塵，短暫回溯到了片刻之前的位置。
“還不夠熟練，消耗也太大，但……方向沒錯。”她心中默念，指尖輕輕摩挲，感受著殘留的微弱力量波動。
就在安全區氣氛漸從死寂中恢複一絲生氣，眾人都在為提升實力默默努力時，虞千秋的識海中，輪回珠忽然極其輕微地悸動了一下。
這並非預警，而是珠內阿蕾莎沉睡意識的一次無意識波動，像是深埋記憶最深處的噩夢被偶然觸碰。
一段模糊破碎的影像，伴著冰冷、窒息、如深潛海底般的壓抑感，如浮光掠影般掠過虞千秋心頭——
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