的女聲響起。
眾人循聲望去，是第二排的一個中年女人。她穿著樸素的灰色套裝，戴著眼鏡，看起來像個學者。之前從未舉過牌。
周秉淵的臉色瞬間蒼白。他沒錢了。
“十億一千萬第一次……十億一千萬第二次……十億一千萬第三次——成交！”
槌聲落下，草薙玉歸於那個神秘女人。
周秉淵癱坐在椅子上，渾身冷汗。草薙玉……丟了。
但助手在他耳邊低語：
“教授，我們已經拍下了三十一件中的二十八件。草薙玉雖然丟了，但大部分國寶都保住了。”
周秉淵勉強點點頭。是的，雖然不完美，但任務基本完成了。
拍賣會結束。周秉淵在工作人員的引導下，來到後台辦理交割手續。五十億美元如流水般劃出，換回的是二十八份精美的文物運輸箱。
每個箱子都有特製的鎖具和GPS定位，需要他的指紋和密碼才能打開。蘇富比提供了專業的文物運輸服務，這些箱子將被直接送到機場，裝上早已等候的專機。
“威廉姆斯教授，恭喜您。”
威爾遜親自過來握手，
“這是蘇富比曆史上金額最大的一次私人采購。您對日本文化的熱愛，令人敬佩。”
周秉淵勉強笑笑：
“它們應該回家。”
“當然。”
威爾遜意味深長地說，
“家……是個很複雜的概念，不是嗎？”
周秉淵沒有接話。他急於離開這個地方。
一小時後，他坐在了前往機場的專車裡。二十八件文物的運輸箱被裝在三輛特製的裝甲車上，前後都有護衛車輛。
窗外，香港的夜景飛速後退。周秉淵靠在座椅上，長舒了一口氣。
完成了。雖然代價巨大，雖然丟了草薙玉，但大部分國寶都搶回來了。回到日本後，他會成為英雄——那個從國際拍賣場上扞衛了日本國寶的“外國學者”。
至於草薙玉……那個女人是誰？為什麼會突然殺出來？十億一千萬美元，這不是小數目……
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他甩甩頭，不再去想。反正草薙玉已經丟了，想也沒用。
車隊順利抵達機場，通過特別通道直接開到了停機坪。一架塗裝成普通貨運公司標誌的波音747貨機已經等候多時。這是日本政府通過殼公司租用的，機組人員都是自衛隊退役飛行員。
文物箱被小心翼翼地裝上飛機。周秉淵登上舷梯時，回頭看了一眼香港。這座城市的燈火在夜色中璀璨如星，但他再也不會回來了。
機艙內被改造成了臨時的文物存放室，二十八隻箱子用特製的固定架牢牢鎖住。周秉淵坐在前艙的座位上，係好安全帶。
助手遞給他一杯威士忌：“教授，辛苦了。”
周秉淵接過酒杯，一飲而儘。烈酒順著喉嚨燒下去，讓他緊繃的神經稍微放鬆。
飛機開始在跑道上滑行，加速，抬頭，衝入夜空。
再見了，香港。
再見了，龍國。
他閉上眼睛，準備小睡一會兒。等醒來時，就會回到東京，回到那個真正欣賞他、重視他的國家。
飛機爬升到巡航高度，進入平穩飛行。機艙裡很安靜，隻有引擎的低沉轟鳴。
不知過了多久，周秉淵被一陣輕微的顛簸驚醒。他看向窗外，下麵是漆黑的大海，遠處有幾點漁火。
“教授，您醒了。”
助手說，
“還有兩個小時就到東京了。”
周秉淵點點頭，起身去洗手間。用冷水洗了把臉，他看著鏡中的自己——那張偽裝過的臉，那個虛假的身份。
等回到日本，他就可以卸下這一切了。他會恢複本名，以“周秉淵”的身份接受表彰。日本人不會在乎他曾經是龍國人，他們隻會記得，是他帶回了國寶。
走出洗手間時，他感覺飛機又開始顛簸，而且比剛才劇烈。
“遇到氣流了？”
他問助手。
助手皺眉看著窗外：
“不像氣流……教授，您看那邊。”
周秉淵順著他的手指看去。在飛機的右後方，兩架灰色塗裝的戰機正迅速接近。機翼下的紅色五星標誌，在月光下清晰可見。
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