桂平縣衙後堂，新上任的師爺王有才正焦急地踱步。
桌上的茶已經涼透，他卻一口未動。昨夜派去聯絡陳大彪的心腹至今未歸，讓他心中隱隱不安。
“師爺！不好了！”
一個衙役慌慌張張衝進來，差點被門檻絆倒，
“城外……城外來了好多兵馬！打著替天行道的旗號！”
王有才手中的茶杯“啪”地摔在地上：
“看清楚是誰領兵？”
“是、是那個楊秀清！”
王有才臉色瞬間慘白。他太清楚這意味著什麼——陳大彪行動失敗了，而且供出了他。
那楊秀清可是好惹的，前任縣太爺和師爺就是死在他手裡。
“快！備馬！我要去潯州府求援！”
他手忙腳亂地收拾金銀細軟，連官帽都顧不上戴。
剛衝出後門，就聽見縣衙前門傳來“轟”的一聲巨響，拿破侖炮轟開了大門。
王有才腿一軟，差點跪倒在地。他強撐著爬上馬背，正要揚鞭，卻見巷子儘頭站著一個身影。
那人手持一杆奇怪的火器，黑洞洞的槍口正對著他。
“王師爺，這麼急著去哪啊？”
林陽陰陽怪氣。
王有才魂飛魄散，猛地一夾馬腹就要衝過去。
“砰！”
子彈精準地打穿了馬匹的前腿。馬兒慘嘶一聲，重重栽倒，將王有才甩出老遠。
林陽緩步上前，一腳踩住王有才試圖摸刀的手腕：
“聽說你和陳大彪關係不錯？”
王有才渾身發抖：
“天軍饒命！都是陳大彪那廝脅迫於我……”
林陽冷笑一聲，從懷中掏出一張供詞——那是陳大彪臨死前畫押的。
“王師爺，你們王家兄弟真是陰魂不散啊。”
他拽著王有才的發辮，像拖死狗一樣拖向縣衙正門，
“走，去看看你主子的下場。”
縣衙前，戰鬥已經結束。
韋昌輝率領的“鐵馬營”輕易衝垮了衙役的防線。
新任的知縣劉學直被五花大綁押在堂前，官服被扒得隻剩白色中衣，頭上的頂戴也不知去向。
楊秀清！你、你這是造反！
劉學直雖然狼狽，卻還在強撐官威，
朝廷大軍一到，爾等皆為齏粉！
林陽將王有才扔在地上，環顧四周。
縣衙內外已經聚集了數百百姓，都是聞訊來看熱鬨的。
他清了清嗓子，高聲道：
“桂平的父老鄉親們！”
“這狗官劉學直，勾結王家欺壓百姓，私加賦稅，中飽私囊！”
說著，他掏出一疊從縣衙密室搜出的賬冊，
“朝廷剛下撥的賑災糧款，被他貪墨了大半！現在又加征的剿匪銀，更是無中生有！”
人群中開始騷動。
這些都是實打實的罪證，不少百姓家的女兒就是被這些“稅銀”逼得賣身為奴。
“今日，我拜上帝會替天行道！”
林陽猛地抽出腰刀，
“劉學直，你可知罪？
劉學直麵如土色，卻還嘴硬：
“刁民！本官乃朝廷命官，爾等...”
“賣麻花！廢話真多！”
刀光一閃，劉學直的頭顱滾落在地。
鮮血噴濺在“明鏡高懸”的匾額上，顯得格外諷刺。
圍觀的百姓先是一驚，隨即爆發出震天的歡呼。
“殺得好！”
“這狗官早該死了！”
林陽轉向麵如死灰的王有才：
“至於你……”
“天軍饒命！”
王有才突然撲上來抱住林陽的腿，
“小的願效犬馬之勞！我知道潯州府的布防，知道糧倉位置……”
林陽一腳將他踹開：
“帶下去。”
“楊大哥！”
韋昌輝走過來，
“接下來怎麼辦？”
林陽展開地圖：
“立刻派人聯絡石達開，讓他率水師控製潯江。秦日綱負責加固城防，準備迎擊清軍反撲。”
他點了點地圖上的幾個點，
韋昌輝領命而去。
林陽又轉向親兵：
“去請馮先生來。”
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