武昌城外，林陽指揮著太平軍士兵和剛剛組織起來的青壯，迅速撲滅殘火，救助傷者。
早已被清廷傷透了心的百姓，親眼目睹了“水龍降世”的神跡，又聽聞這般承諾，哪裡還有猶豫？當下，扶老攜幼，在太平軍士兵和黑鴉小隊的引導下，井然有序地向太平軍控製的後方區域轉移。許多青壯年更是直接要求加入太平軍，要領槍打清妖，為被燒毀的家園報仇。
武昌總督府內，徐廣縉麵色鐵青，聽著探子一波接一波的急報。
“報——！城外百姓……百姓幾乎全都跟長毛走了！”
“報——！大批青壯加入了發逆隊伍！”
“報——！賊酋楊秀清正在分發糧草，收買人心！”
壞消息紛紛傳來！
徐廣縉越聽越是心驚肉跳，冷汗浸透了後背。他猛地一拍桌子，嘶吼道：
“完了！民心儘失！武昌危矣！”
他此刻才幡然醒悟，自己焦土政策的愚蠢。這非但沒能困住長毛，反而將數以萬計、對武昌城內外了如指掌的百姓徹底推給了敵人！那些百姓知道每一條小巷，每一處水源，甚至城牆哪段年久失修！有他們帶路，武昌城在他麵前將再無秘密可言！
極度的恐懼瞬間攫住了這位總督大人。什麼主動出擊，什麼剿滅賊寇，此刻全都拋到了九霄雲外。他現在腦子裡隻有一個念頭：
縮回堅城，死守待援！
“快！傳令！”
徐廣縉聲音發顫，幾乎是尖叫著下令，
“所有城外兵馬，放棄所有據點，全部撤回武昌城內！緊閉城門！沒有我的命令，誰也不許出戰！”
一旁副將大驚失色：
“製台大人！不可啊！此時撤回城外兵馬，無異於將漢口、漢陽二鎮拱手讓與長毛！我軍應趁其立足未穩……”
“閉嘴！”徐廣縉雙目赤紅地打斷他，
“你懂什麼？那些泥腿子現在都成了長毛的耳目爪牙！出去就是送死！守住武昌城才是重中之重！執行命令！”
清軍將領們麵麵相覷，但見總督如此驚惶失措，也不敢再多言。命令下達，正在城外與太平軍零星交戰的清軍部隊如蒙大赦，又倍感屈辱，紛紛丟棄陣地，狼狽不堪地逃回武昌城內，厚重的城門轟然關閉。
林陽在城外高處，用望遠鏡將清軍的混亂和退縮看得一清二楚。
“哈哈哈！徐廣縉果然嚇破膽了。傳令各部，即刻出擊，兵不血刃，給本王拿下漢口、漢陽！”
太平軍主力幾乎未遇任何像樣的抵抗，便迅速接管了長江北岸的漢口和漢陽鎮，取得了進軍以來的巨大戰略優勢，形成了對武昌的三麵包圍之勢。
然而，最大的難關仍是長江天塹，以及清軍在江中布下的重重障礙：暗樁、鐵索、沉船。這些障礙不除，太平軍的戰船便無法直接攻擊武昌城牆。
這日，林陽正與諸將商議破障之策，忽有親兵來報，說大批百姓聚集江邊，要求見東王。林陽出營一看，隻見江岸上黑壓壓站滿了人，多是昨日剛被救下的百姓，其中許多是衣衫襤褸的漁夫、船工。
一位須發皆白的老者被推舉出來，顫巍巍地跪下：
“東王萬歲！您和天兵救了我們，又給我們發糧發肉，給了我們活路！如今要打武昌城，也該我們出一把力了！這江裡的爛木頭、破鐵鏈子我們認得！清妖能沉船撒樁，咱們就能給它弄開！讓我們去吧！”
“對！讓我們去！”
“俺們水性好，不怕死！”
“毀了那些玩意兒，天兵的大船才能過來揍清妖！”
群情激昂，喊聲震天。林陽看著這些剛剛失去家園、眼中卻燃燒著希望與怒火的人民，心中湧起一股熱流。他深知此去九死一生，城頭清軍的炮火絕非虛設。
他感動地道：
“父老鄉親們！你們的心意，天國領了！但城上炮火凶猛，此去凶險萬分……”
“東王！”
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那老者打斷他，激動地說：
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