長江之上，大勝之後的太平軍水師將士們意氣風發。一些船隻開始主動靠近江麵上漂浮的湘軍屍體和戰艦殘骸，士兵們拿著長篙、撓鉤，準備進行打撈。
“快看！這艘破船看樣子以前是個大家夥，說不定上麵還有些好東西沒沉下去！”
“把這些清妖的屍首都撈上來，集中燒了，免得汙了咱們天國的江水！”
“對！還能搜羅點戰利品！”
將士們議論著，準備動手。
然而，命令很快從旗艦傳來，通過旗語和傳令小船迅速送達各艦。命令清晰而堅決：不得打撈任何湘軍屍體及艦船殘骸，任其順江而下。
“什麼？不撈？”
一名剛把撓鉤伸出去的卒長愣住了，以為自己聽錯了。
“這是東王的鈞旨！”
傳令兵神色嚴肅地重複，
“任何人不得擅自打撈，違令者軍法處置！”
水師統帥石達開站在船頭，望著滿江的狼藉，初時也略有不解。但他深知林陽行事每每含有深意，絕非無的放矢。他略一思索，眼中漸漸露出明悟與欽佩之色，隨即厲聲下令：
“嚴格執行東王命令！各艦規避漂浮物，繼續巡航警戒，不得打撈！”
命令被嚴格執行下去，雖然不少士卒私下裡仍感到困惑和些許惋惜。
消息傳回武昌水寨，馮雲山正好在林陽身邊議事，聞訊也不禁疑惑：
“東王，任由這些屍骸順流而下，是否有損我天國之仁名？將其打撈掩埋或焚化，是否更為妥當？”
林陽站在了望台，遠眺煙波浩渺的長江，緩緩搖頭。
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“雲山兄弟，你隻看到了其一，未看到其二。”
“這些屍體和殘骸，是最好的信使，也是最利的刀。”
“信使？刀？”
馮雲山若有所思。
“沒錯。”
林陽轉過身，
“它們順流而下，沿途經過清妖控製的城池、水寨。每一具腫脹恐怖的屍體，每一塊焦黑破碎的船板，都在無聲地告訴那些清軍、那些官吏、那些還心存僥幸的人，這就是與我太平天國為敵的下場！”
“曾國藩苦心經營的水師，頃刻間灰飛煙滅。這種視覺的衝擊，遠比我們發一萬份檄文、打十場勝仗更有震撼力。它能摧垮他們的鬥誌，放大他們內心的恐懼。讓他們夜不能寐，讓他們聞風喪膽！這比我們派多少細作去散播謠言都管用！”
“至於仁名？”
林陽接著道，
“對敵人仁慈，就是對自己殘忍。戰爭，從來不隻是刀槍的比拚，更是心理的較量。我們要用這滿江的殘骸，讓清妖未戰先怯，望江而潰！”
馮雲山聽完，恍然大悟。東王此舉，看似冷酷，實則將戰略威懾運用到了極致。這已非簡單的戰場勝負，而是攻心為上的絕高手段。
“東王深謀遠慮，雲山不及！”
馮雲山由衷歎服，
“如此一來，下遊清妖必然人心惶惶，我軍日後東進，阻力必當大減！”
“正是此理。”
林陽點頭，
“讓這長江，暫時成為傳播恐懼的通道吧。等到該我們真正東下之時，或許許多地方，已不敢再舉刀槍了。”
武昌下遊，廣濟城城樓。
守將陸建瀛扶著垛口，臉色頹敗地望著下遊江麵。時值清晨，江霧尚未散儘，但已然遮不住那順流而下的可怖景象。
先是零星的碎木、破帆、翻沉的舢板，夾雜著一些脹鼓鼓的、穿著湘勇號褂的浮屍，無聲地淌過。
隨後，景象愈發駭人。半截巨大的桅杆拖著殘破的曾字帥旗，如同一口棺材緩緩漂過。緊接著是更大塊的戰艦殘骸，焦黑的龍骨猙獰地刺出水麵，上麵偶爾還能看見掛著的，或是被魚雷巨大衝擊力震得七竅流血的屍體，隨著波浪起伏碰撞。
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