廣西，梧州府。這裡是潯江與桂江彙流成西江之地，水陸要衝，也是太平軍勢力向廣東延伸的前沿。
羅大全親臨梧州前線，指揮計劃中旨在奪取出海口的戰役。
經過數月精心準備，林陽和羅大全認為時機已漸成熟。廣西境內安定，軍需糧草初步備齊，與廣東天地會勢力的聯絡也取得了突破性進展。廣東，南粵富庶之地，清廷財賦重鎮，亦是昔日羅大綱混跡江湖、聯絡四方豪傑之所。廣東天地會洪兵首領關坤、朱明、何昌等人，久受清廷壓迫，得知威震天下的太平天國東王有意聯合共圖廣東，並許以“共同反清，共享富貴”之諾，積極響應，約定裡應外合。
太平軍此番行動，不僅是為開疆拓土，更是要攪動南粵，奪取出海口，進一步壯大實力。
大軍甫一進入廣東肇慶府地界，羅大綱便傳下號令，暫緩急進，派出大量斥候與舊日信使，聯絡已經潛伏於此的天地會兄弟。
這一日，羅大綱率前鋒部隊駐營於西江畔的一處丘陵地帶。忽有親兵來報：“羅將軍，營外有數十精壯漢子求見，為首者自稱姓關，名坤，言是將軍故人！”
“關坤？可是‘鐵掌’關坤？！”
羅大綱聞言，霍然起身，臉上露出驚喜之色，
“快請！不！老子親自去迎！”
羅大綱大步流星走出營門，隻見暮色中站著數十條彪悍漢子，雖衣衫各異，有的作短打裝扮，有的似商販挑夫，但個個眼神精亮，太陽穴高高鼓起，顯然都是練家子。為首一人，年約四旬，身材不算高大，卻極為敦實，雙臂奇長，一雙大手骨節粗大，布滿老繭，正是羅大綱當年在廣東天地會中的過命兄弟，以一雙鐵掌和水上功夫聞名的“鐵掌”關坤！
“關大哥！”
羅大綱激動地喊道。
“大綱兄弟！果然是你！”
關坤亦是滿臉激動，上前一步，兩雙有力的大手緊緊握在一起，
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“聽聞你率天兵東進，兄弟們日夜盼星星盼月亮，總算把你們盼來了！”
“哈哈哈！一別數年，關大哥風采依舊！”
羅大綱用力拍著關坤的肩膀，隨即看向他身後那些精悍的漢子，
“這幾位兄弟是？”
關坤側身介紹：
“這些都是我會中肝膽相照的好兄弟！這位是‘浪裡蛟’何昌，掌管西江一段水路；這位是‘鐵算盤’朱明，在肇慶府城裡開雜貨鋪，消息最是靈通；這位是‘快刀’陳七，手下有一幫敢打敢拚的弟兄……”
他一一介紹，眾人紛紛向羅大綱抱拳行禮，眼神熱切。
“好！好！他娘的都是好漢子！”
羅大綱大喜，
“諸位兄弟能來，我老羅如虎添翼！快，營中敘話！”
眾人進入中軍大帳，羅大綱命人奉上林陽給的現代好酒。關坤性子急，剛坐下便道：
“大綱兄弟，閒話稍後再敘。你先說說，天兵此次東來，有何章程？兄弟們能做什麼？這廣東地麵的清妖，兄弟我早就看得不順眼了！”
“是啊，羅將軍！清妖官府橫征暴斂，欺壓百姓，兄弟們早憋了一肚子火！”“浪裡蛟”何昌接口道。
羅大綱神色一正：
“不瞞諸位兄弟，東王殿下有令，命我部東進廣東，一要擴大我天國疆土，二要奪取海口，三要攪動南粵，讓清妖首尾不能相顧！如今大軍初入粵境，正需熟悉本地情形的兄弟鼎力相助！”
關坤猛地一拍大腿：
“太好了！這事包在我們身上！”
“肇慶府城防虛實，各縣糧倉位置，官軍調動路線，甚至知府老爺幾房小妾、何時出城上香，兄弟我都門兒清！”
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