當西路的蒙古鐵騎在鋼鐵洪流前撞得頭破血流，人仰馬翻之際，千裡之外的東路沿海，一場截然不同的無聲暗戰，已在月黑風高之夜，於渤海海峽的洶湧波濤間，悄然拉開了序幕。
夜色如墨，濃稠得化不開。海天之間，唯有風嘯浪湧，不見半點星月。在這片純粹的黑暗裡，幾艘沒有懸掛任何旗幟的太平軍“海蛟”級特戰快艇，如同貼著海麵滑行的幽靈，關閉了所有燈火，僅憑微光夜視儀勾勒出的慘綠視野和手中精準的羅盤，保持著緊密的編隊，犁開微泛磷光的浪濤，悄然逼近那座扼守渤海咽喉的千年軍港——登州水城。
艇上，是陳小花親自從黑鴉小隊中挑選出的精銳，以及曾晚妹麾下最擅長水下搏殺的海蛟龍突擊隊員。他們身著緊貼肌膚的黑色潛水服，臉上塗著厚重的油彩，背負著防水爆破器材、微聲衝鋒槍、強弩與短刃，如同一個個凝固的雕塑，隻有銳利的眼神在夜視儀後交換著無聲的訊息。
登州，這座拱衛京畿海防的鎖鑰之地，此刻仍牢牢掌握在清軍手中。儘管太平軍水師主力已經大舉北上，但深諳水戰之要的羅大綱元帥深知，欲破大沽，直搗黃龍，必先拔除登州這顆牢牢釘在渤海門戶上的釘子，斬斷清廷海防的一隻臂膀。
“距離預定登陸點還有兩海裡，水流平穩，風向有利。”
操舵的隊員聲音壓得極低，幾乎被海浪聲淹沒。
陳小花調整著手中的微光夜視望遠鏡，鏡片中，遠處黑暗中登州水城的輪廓在放大中逐漸清晰。那城牆依著丹崖山勢，蜿蜒起伏，探入海中，著名的蓬萊閣在夜色裡如同蹲伏的巨獸剪影。
城牆之上，幾點昏黃的燈火在風中搖曳，那是巡更守夜士兵的燈籠，更遠處，幾處突出於崖壁的炮台黑影幢幢，那是清軍倚仗的岸防重炮，粗大的炮口沉默地指向漆黑的海麵，散發著令人心悸的威壓。
“清妖防備看似鬆懈，慣例巡更，但水城結構複雜，暗哨與機關未必全在明處，不可有絲毫大意。”
曾晚妹收回望遠鏡，對身旁的陳小花低語，
“按原定計劃，你帶領一隊人，從水門潛入，首要目標是火藥庫和炮台核心區域，實施爆破。我帶領另一隊，從側麵那片峭壁攀援而上，搶占製高點，清除沿途哨兵，為你提供掩護和策應。若有變故，以三短一長哨音為號。”
陳小花點了點頭，今日終於又能和師父一同戰鬥了，她十分開心。
她檢查了一下背上用油布嚴密包裹的烈性炸藥，眼神在黑暗中銳利如即將出鞘的彎刀，閃爍著對戰鬥的渴望：
“明白。”
曾晚妹繼續囑咐：
“半個時辰後，無論得手與否，準時到撤離點彙合，絕不戀戰。”
快艇在距離海岸一裡多外便徹底關閉了引擎，依靠慣性悄然滑向預定位置。隨著陳小花一個乾脆利落的手勢，隊員們如同訓練有素的黑色水獺，依次悄無聲息地滑入冰冷刺骨的海水中，分成兩股，朝著各自的目標，開始無聲地泅渡。
陳小花帶領的小隊，利用特製的吸盤和微型水下推進器，避開表麵的浪湧，悄然潛行至水城下方的水門。水門由數十根嬰兒手臂粗細的鐵柵欄封鎖，常年浸泡在海水裡，上麵布滿滑膩黏稠的海藻與堅硬的貝類。一名隊員如同遊魚般上前，從防水包中取出小型水下切割器，調整好角度，對準柵欄根部的鏽蝕處，按下了開關。瞬間，細微的“滋滋”聲在水下響起，一簇耀眼的白色火花短暫迸發，隨即又被無儘的海水吞噬熄滅，隻留下斷開的柵欄。另一名隊員則手持水弩，警惕地懸浮在側後方，目光如同雷達般掃視著上方水麵和城牆方向的動靜。
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