數日後，萊州城頭。
往日象征平安的烽火台，此刻燃起的卻是絕望的狼煙，黑色的煙柱扭曲著升入陰沉的天際。
當陳玉成的東路軍那標誌性的63式履帶式裝甲車帶著極具壓迫感的轟鳴，出現在地平線上時，整個萊州府的最後一絲僥幸被徹底碾碎。
太平軍再次進攻的消息早已如同瘟疫般在官場和軍營中蔓延，但當清軍親眼見那噴吐著黑色煙柱、在田野間如鋼鐵巨獸般穩步推進的裝甲車，以及緊隨其後，頭戴鋼盔、身著深色製服、手持製式步槍，軍容嚴整的太平軍士兵時，才真正感受到了恐慌。
城牆上，一些膽小的團勇已經麵無人色，握著老舊火繩槍的手不受控製地顫抖。
萊州知府孫葆元瑟瑟發抖地站在巍峨的城樓箭窗後，望著城外那支仿佛從異世界而來的軍隊，喉嚨發乾，聲音止不住地顫抖：
“快！快馬加鞭向濟南巡撫大人求援！再派精乾之人，走海路疾馳大沽口，稟告炮台守軍！發匪！發匪已至萊州城下，危在旦夕！請速發援兵啊！”
然而，他派出的求援信使尚未衝出城門，太平軍的進攻已經開始了。
陳玉成身披墨綠色軍大衣，站在臨時搭建的前進指揮所前，舉著望遠鏡，冷靜地觀察著萊州城牆的每一處細節。
作為膠東重鎮，萊州的城防遠普通縣城可比，城牆更高更厚，護城河也更寬，守軍數量和質量都高出一籌。強攻必然付出代價。他下令部隊在城外一處名為“望海崗”的高地迅速展開，砍伐樹木，構築簡易工事，建立穩固的前進基地。同時，數支以精銳老兵為核心的小分隊，在裝甲車頂部重機槍的威懾和掩護下，如同狩獵的群狼，迅速地肅清城外所有的清軍前哨據點、烽燧和小型堡壘，將萊州徹底變成一座孤島。
……
與此同時，在波濤微湧的萊州灣外海，巨大的“靖海”號鐵甲艦如同浮動的海上城堡，其龐大的艦體劈開波浪。粗壯的330毫米主炮炮塔緩緩轉動，機械傳動發出低沉的嗡鳴，修長的炮管在調整俯仰角後，森然對準了萊州城牆的東南角。
在其兩側，“揚武”、“飛霆”等巡洋艦也依次展開戰鬥隊形。水師的存在，不僅意味著即將降臨的毀滅性艦炮火力，更徹底扼殺了萊州守軍從海上獲得補給、增援的任何可能。
“軍長，偵察兵和前線觀測哨報告彙總，”
參謀拿著剛譯出的電文，在攤開的軍事地圖前彙報，
“萊州城牆在近年經過多次加固，特別是麵向內陸的西門和北門，設有新舊炮台十餘座，架設紅衣大炮、劈山炮超過三十門，守軍主力，包括一部分八旗馬隊和綠營精銳，也集中在這兩個方向。”
陳玉成看向地圖上看似防禦較弱的城南區域：
“這裡，城牆相對老舊，洪武年間所建，牆體多有風化，護城河也最窄。清軍主帥依常理判斷，必以為我主攻防守嚴密的西北，我們偏偏就打他的南門！攻其不備，擊其惰歸！”
他頓了頓，
“命令炮兵營，集中所有107毫米火箭炮和122毫米榴彈炮，給我集中轟擊南城牆中段！務必打開缺口！‘靖海’號那邊聯係上了嗎？”
“已經通過無線電確認，”
參謀肯定地回答，
“‘靖海’號及其分隊主炮群均已校準目標，鎖定南城牆及周邊敵軍可能集結區域，隨時可以提供火力支援。”
“好！”
陳玉成一陣叫好，
“通知各部，總攻時間定在明日拂曉五時整！炮兵準備完畢後，進行為期半小時的火力急襲！待火力向城內延伸，裝甲突擊連立即作為先導，工兵爆破組緊隨其後，一師一團作為第一梯隊，主攻南門缺口！二師、三師分別在東、西兩門外展開佯攻陣勢，製造聲勢，牽製敵軍兵力，使其不能相顧！”
命令通過無線電和傳令兵迅速傳達下去，太平軍這台融合了新戰術的高效戰爭機器，開始全速運轉。
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