暗湧
陸昭背靠著冰冷的宮牆，掌心被粗糲的石磚磨得發燙。廊下的燈籠在夜風中搖晃，將他緊繃的身影拉得忽長忽短。他盯著自己方才扶過宋檀的手，指尖仿佛還殘留著對方單薄脊背的溫度。
"小侯爺？"
端著銅盆的宮女怯生生立在五步外，盆中清水泛著苦澀的藥香。陸昭猛地回神，胡亂抹了把臉，接過銅盆時濺起的水花打濕了玄色箭袖。他望著緊閉的房門，喉結滾動："勞煩姑娘...好生照料。"
屋內燭火劈啪爆了個燈花。
宋檀褪下半邊染血的衣衫，銅鏡裡映出蝴蝶骨上猙獰的瘀痕。藥棉觸及傷口的瞬間，她咬住帕子悶哼一聲，冷汗順著下頜滴落在妝台前。宮女嚇得手抖，卻見鏡中女子突然轉頭，眼尾雖泛紅，目光卻清亮如刃："勞駕，取三枚銀針來。"
與此同時，皇帝寢宮的龍榻前，三皇子正將浸濕的帕子疊放在父親額間。明黃帳幔無風自動，暗處忽有黑影閃過，肖嶼棣指尖微頓，狀若無意地拂過榻邊鎏金獸首。
"殿下。"黑影跪在屏風後，聲音壓得極低，"劉墉往永壽宮去了。"
肖嶼棣將帕子浸回藥湯，褐色的藥汁在他蒼白指節間流轉："母妃安插在禦藥房的人，該派上用場了。"
永壽宮的更漏滴到子時三刻，皇後撫著鎏金護甲冷笑：“那宋檀既是肖謹行的人，本宮便送他們份大禮。”劉墉跪在青玉磚上，袖中瓷瓶與地麵相撞，發出細碎的清響。
窗外驚雷乍起，暴雨衝刷著宮牆上的琉璃瓦。陸昭抱劍守在偏殿廊下，忽見雨幕中跌跌撞撞跑來個小太監，蓑衣下露出半截明黃卷軸。
"急報！昌州八百裡加急！"
——
驚雷撕開夜幕的刹那，肖謹行勒馬停在官道旁的破廟前。
殷茵裹著玄色大氅跨過門檻，破廟殘破的窗欞在風中嗚咽，像極了女人壓抑的啜泣。
暴雨衝刷著破廟殘破的窗欞，肖謹行將火折子湊近潮濕的枯枝。跳躍的火光映在殷茵略顯蒼白的麵龐上，她正低頭撫摸手臂上的擦傷，素色中衣下隱約可見鎖骨處新添的淤青。
"別動。"肖謹行忽然握住她的手腕，從懷中取出青玉藥瓶。
冰涼的藥膏沾上指尖，沿著她手臂傷痕緩緩塗抹，"今日讓你受委屈了。"
殷茵指尖微顫，火光在他眉骨投下陰影，往日冷硬的輪廓此刻被藥膏蒸騰的霧氣氤氳的柔和。
她望著他緊抿的薄唇，想必他心中比自己更難過，那畢竟曾是他的家，他的父親……
柴火劈啪作響，他忽然解開貼身軟甲，在她身側坐了下來。
"母親臨終前攥著我的手，說此生最悔便是信了父王那句‘此生不負’。"他指尖摩挲著腰間殘缺的玉佩，那是武昭王妃留給獨子的遺物，阿茵可知，從前我為何非要爭這個世子之位？"
殷茵將披風裹在他肩頭，素手攥住他的大手：“你要讓吳氏眼睜睜看著，她費儘心機想要的東西，最終是什麼都得不到？"
"沒錯！"肖謹行眸光冷沉，正要再說些什麼，破空聲驟起！
三支淬毒弩箭穿透窗紙，肖謹行攬著殷茵旋身躲過。姚武與陳舉的怒吼與兵刃相擊聲在廟外炸開，殷茵卻聽見耳邊急促的心跳——不知是他的，還是自己的。
"待此事了結..."肖謹行將她護在神龕後，重劍出鞘時寒光映亮他眼底灼灼星河，“我帶你去雁門關看雪。漠北的雪落在玄鐵甲上，比宮中的琉璃瓦更剔透。”
殷茵攥緊袖中玉扣。
刺客的屍首還躺在三步之外，血腥氣與藥香糾纏不清。她忽然仰頭吻上他染血的唇角："我要看的是雪中紅梅。"
劍風掃落梁上積塵時，她看見他笑了。
那是自入晉安以來，她第一次見他眼底霜雪儘融。
——
驚鳥掠過林梢，扯碎最後一片夜色。
皇宮角樓傳來晨鐘時，宋檀正將第七根銀針刺入皇帝百會穴。榻邊銅盆裡的藥湯突然泛起詭異泡沫，她瞳孔驟縮，反手打翻銅盆："快傳陸昭！
瓷片飛濺的瞬間，殿門轟然洞開。禦林軍魚貫而入，刀鋒直指宋檀咽喉："妖女毒害陛下，就得格殺！"
"！敢誰"
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