的中年人，姓孫，說話帶笑，眼神卻精明。
陸無言要了四間上房（陸無言一間，熊葵與敖雨薇一間，周衍與雲瞎子一間，林三一間，這是出於安全慮周衍與雲瞎子可以互相照顧），又租了後院一處單獨的棚屋存放馬車和傀儡。
安頓下來後，陸無言將林三和周衍叫到自己房中。
窗戶開著，能看見後院那尊覆著油布的戍土戰將輪廓，以及更遠處城中高聳的、裝飾著青銅鳥的竹樓。
“孫掌櫃是線人。”
陸無言開門見山，
“我入城前已知會。”
林三和周衍對視一眼，並不太意外。朝廷在各地有些隱秘的耳目，再正常不過。
“他怎麼說？”林三問。
“三件事。”陸無言聲音平穩，
“第一，錦官城乃至整個巴蜀東部，近半年來異影頻發是真，官府記錄在案的便有十七起，民間傳聞更多。”
“第二，本地巫覡勢力極大，以城東青陽祠為首，大巫覡蒼玄地位尊崇，對異影之事態度曖昧，既不準外人探查，自己似乎也未全力解決。”
“第三，近一個月，至少有四批外來者暗中入城，隨即前往西北深山方向，其中一批黑袍人特征明顯，似與西漠那夥人同源。”
“歸一道果然來了。”林三皺眉。
“第四批是什麼人？”周衍問。
“不清楚，行蹤更隱秘。”
陸無言道，
“孫掌櫃建議，欲知詳情，最好能接觸青陽祠的巫覡。”
“但蒼玄大巫覡閉門謝客，尋常人見不到。”
“那就沒辦法了？”林三撓頭。
“有。”陸無言看向窗外，
“青陽祠每旬有三日開放，允許信眾祈福，亦有年輕巫覡當值解惑。”
“明日便是開放日。我們可去試試。”
“萬一也吃閉門羹呢？”
“那就等。”陸無言收回目光，
“等別的線動。”
午後，林三拉著周衍又溜達到集市，蹲在那個賣青銅仿品的攤子前磨了半天。
最後林三花了些錢，買下了那個仿製的太陽神鳥金箔和一小塊據說是真從老坑邊撿的、帶有奇異紋路的青銅殘片。
回到客棧後院棚屋，林三迫不及待地拿出那塊新買的青銅殘片，與西漠得來的界紋殘片並排放在木桌上。
周衍點燃油燈，兩人湊近細看。
“紋路走向確有相似。”
周衍指著新殘片上幾道曲折的線條，
“但更粗獷，更……原始。像是更早的雛形？”
林三嘗試著注入一絲精神力。
新殘片毫無反應，就像一塊普通鏽銅。
“沒用？難道是假的？”
“未必。”
周衍沉吟，
“或許需要特定條件激發，或許……它本身並非鑰匙，隻是鎖的一部分。”
兩人正研究著，熊葵扛著她的戰錘進來，錘頭用麻布包著，怕嚇到人。
“林大哥，周先生，陸姐姐說今晚吃鍋子，掌櫃推薦的，說是什麼本地特色，去不去？”
“去！當然去！”
林三收起殘片，揉了揉發酸的眼睛，
“正好嘗嘗這濕漉漉的地方，東西是不是也帶著水味兒。”
所謂的鍋子，是在客棧一樓大堂角落用矮泥爐架起的一口雙耳陶釜。
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釜內紅湯翻滾，咕嘟咕嘟冒著泡，一股強烈而複雜的辛香氣直衝鼻端——花椒的麻、茱萸的辣、薑的辛，還有各種說不清的香料味。
食材倒是豐富：
片得極薄的肉片、新鮮的魚塊、各種山菌野菜、豆腐豆皮，還有一盤當地人叫血旺的暗紅色塊狀物。
除了雲瞎子隻用了些清淡菜蔬，其餘人都被這新奇吃法吸引。
熊葵吃得滿頭大汗，直呼過癮。
敖雨薇被辣得眼淚汪汪，卻還忍不住伸筷子。
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