北海的寒風，似乎永遠不知疲倦，裹挾著細雪與冰晶，日夜不休地刮過玄冰宮那巍峨而寂寥的殿宇。
宮內雖不似外界那般酷寒，但一種無形的、名為等待的壓抑感，卻比寒氣更甚地滲透在每個角落。
修複逆流鼎的靈犀守護陣已然布下，核心區域暫時穩定。
林三那幾具傷痕累累卻依舊堅挺的傀儡，連同那隻與陸無言氣息相連、光華溫潤的惑心妖螺，如同最忠誠的衛士，牢牢釘在陣眼周圍，抵禦著來自海眼深處不時傳來的時空漣漪。
眾人得以暫時喘息，但誰都知道，這不過是暴風雨來臨前，那短暫而脆弱的平靜。
林三這幾日也沒閒著，除了每日固定檢查維護傀儡，便是拉著周衍和雲瞎子，對著那幅巨大的北海及周邊區域的地形圖，寫寫畫畫，推演著各種可能發生的狀況。
他的臉色比之前沉穩了許多，眉宇間少了些跳脫，多了些凝思。
偶爾，他會走到大殿邊緣，望著宮外那片因時空紊亂而顯得光怪陸離的天穹，久久不語。
陸無言大多時候在靜坐調息，鞏固修為，偶爾也會看向林三忙碌的背影，清冷的眸子裡，閃過一絲不易察覺的複雜。
她能感覺到，這個曾經看起來有些不著調的家夥，肩上的擔子正變得越來越重，而他似乎也正在努力地將這擔子扛起來。
這一日，周衍慣例性地在偏殿一角，擺弄著他那些羅盤、算籌以及幾件模樣古怪、閃爍著微弱靈光的通訊法器。
這些法器與他那副格格不入的眼鏡一樣，都是他搗鼓出來的小玩意兒，據說能捕捉到極其遙遠或隱秘的信息波動。
突然，一件形如青銅海螺的法器，毫無征兆地發出了急促而細微的聲，螺口處閃爍起不正常的紅光。
周衍臉色驟然一變，立刻放下手中的算籌，雙手飛快地在海螺法器周圍虛點，一道道靈訣打入其中，眉頭緊緊鎖起。
他的動作引起了不遠處林三和雲瞎子的注意。
老周，什麼情況？你這順風耳又聽到啥了？林三放下手中的炭筆，走了過來，語氣帶著關切。
雲瞎子也拄著拐杖，悄無聲息地靠近，渾濁的眼珠轉向周衍的方向。
周衍沒有立刻回答，全神貫注地解析著海螺法器中傳出的、斷斷續續且加密過的信息流。
他時而掐指推算，時而拿起旁邊的玉簡快速記錄。
好半晌，他才猛地抬起頭，鏡片後的眼睛裡充滿了凝重，甚至有一絲驚怒。
不妙！大大不妙！
周衍的聲音帶著罕見的急促，
我截獲了一道來自南疆方向的加密傳訊，用的是朝廷樞密院最高級別的暗碼！
朝廷？
林三眉頭一挑，
是……那群陰魂不散的肅清使？
正是！
周衍重重地點了點頭，將玉簡遞給林三，上麵是他剛剛破譯出的內容，
傳訊顯示，肅清使的主力已離開南疆，正全速朝北海方向而來！
按其行程估算，最多……不超過十日，便能抵達玄冰宮外圍海域！
十天？
林三吸了一口涼氣，接過玉簡快速掃過，上麵清晰地標注了肅清使的路線和預計抵達時間。
這幫家夥，屬狗皮膏藥的吧？粘上了就甩不掉了？南疆的屁股還沒擦乾淨，就急著跑來北海指手畫腳？
雲瞎子用拐杖頓了頓冰麵，發出沉悶的響聲，沙啞道：
來者不善，善者不來。朝廷此時派精銳前來，目標絕非僅僅是巡察那麼簡單。逆流鼎……怕是早已在他們的覬覦之中。
周衍推了推眼鏡，臉色更加難看：
這還不是最麻煩的。關鍵在於這道傳訊本身！
它並非發給玄冰宮或北海任何已知勢力的例行通報，而是一道……指向非常明確的密令！
接收方的代號，經過我反複核對，極有可能……就隱藏在這支前來北海的肅清使隊伍內部！
此言一出，偏殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。
林三瞳孔微縮，握著玉簡的手指微微用力：
老周，你的意思是……肅清使的隊伍裡，有內鬼？而且是在和外界，很可能是……歸一道聯係？
十有八九！
周衍語氣斬釘截鐵，
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