桔梗城外的夜，被濃鬱的血腥氣和勝利後的死寂所籠罩。砂隱準影級強者“赤砂之牙”與“琉璃之壁”的屍體被妥善封印，連同他們殘破的傀儡一起，作為重要的戰利品和情報來源，被緊急送往木葉後方。那批至關重要的醫療物資，終於有驚無險地運入了桔梗城，暫時緩解了前線醫療體係的燃眉之急。
旗木朔茂獨自站在城外的小山丘上，遙望著砂隱退卻的方向，月光灑在他染血的白色短刀和依舊挺拔的背影上，帶著一種孤高的肅殺。他雖然成功斬殺了強敵，但臉上並無喜色，隻有屬於戰士的平靜，以及一絲不易察覺的疲憊。連續的高強度戰鬥，尤其是最後時刻動用“鏡瞬身”和“舍身斬”這樣的秘技，對他的精神和查克拉都是巨大的負荷。
星炎和水門協助運輸隊完成交接後，來到朔茂身後。看著這位仿佛一尊戰神般的身影，兩人心中充滿了難以言喻的敬佩。他們親眼目睹了什麼是真正的強者，什麼是在絕境中逆轉乾坤的實力與意誌。
“打掃戰場，統計傷亡，加強警戒。”朔茂沒有回頭，聲音依舊冷靜，“砂隱不會就此罷休，尤其是千代……喪子之痛，足以讓任何人瘋狂。傳訊回主營地，告知這裡的情況。”
“是！”星炎和水門肅然應道。
當消息傳回木葉主營地時，引起的震動是空前的。
“好！乾得漂亮！”自來也猛地一拍桌子，震得上麵的地圖都跳了一下，臉上充滿了興奮與自豪，“朔茂這家夥，真是給我們木葉長臉！一對二，還是準影級夫妻檔，竟然全宰了！我看砂隱那些老家夥還怎麼囂張！”
然而，興奮之餘，他也立刻意識到了隨之而來的危機：“不過，千代那個老太婆……這下可真是結下死仇了。傳令下去，所有巡邏隊、崗哨，警戒等級提升至最高！防備砂隱的瘋狂報複！”
醫療區內，綱手聽到這個消息時，正在為一個重傷員做緊急手術。她的手微微一頓，眼中閃過一絲複雜。她為朔茂和木葉的勝利感到高興，但“喪子之痛”這幾個字，卻像一根刺，紮進了她的心裡。她不由得看了一眼正在旁邊幫忙，臉上還帶著些許後怕，但眼神已然堅定不少的弟弟繩樹。她無法想象，如果失去繩樹……她猛地甩了甩頭，將這不祥的念頭驅散，更加專注地投入到手術中，隻是緊抿的嘴唇透露了她內心的不平靜。
大蛇丸的實驗室裡，他聽著下屬的彙報，金色的蛇瞳中閃爍著感興趣的光芒：“哦？獨自斬殺兩位準影嗎……朔茂君的實力，果然深不見底。不過，更讓我好奇的是，那個宇智波星炎……在那種級別的戰鬥中，他的冰焰血繼，又扮演了什麼角色呢？”他舔了舔嘴唇，對星炎那種獨特能量的探究欲，越發強烈。
砂隱大營，則完全被一片悲憤和壓抑的怒火所籠罩。
主營帳內，千代婆婆仿佛一夜間老了二十歲，原本還算挺拔的脊背佝僂著，臉上沒有了往日的陰沉算計，隻剩下死寂般的灰敗和刻骨銘心的仇恨。她麵前擺放著一具尚未完成的新傀儡，手指在上麵無意識地摩挲著，卻再也沒有了往日那種賦予傀儡“生命”的熱情，隻有冰冷的殺意。
海老藏坐在她對麵，臉色同樣難看，但更多的是一種深沉的無奈和憂慮。他失去了兩位重要的高端戰力，更是徹底激怒了自己最重要的盟友和部下。
“木葉白牙……旗木朔茂……”千代的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著血淋淋的恨意，“不殺此獠，我千代誓不為人！”
“姐姐，冷靜。”海老藏試圖安撫，“我們都知道白牙的實力，貿然複仇，隻會帶來更大的損失。”
“冷靜？！”千代猛地抬起頭，渾濁的眼中爆發出駭人的紅光，“死的不是你的兒子和兒媳！海老藏，我不管什麼戰略，什麼損失！我要旗木朔茂死！我要所有跟這件事有關的木葉忍者，給我的孩子陪葬！”
她猛地站起身，身上爆發出恐怖的查克拉波動，那是在極致的悲痛與憤怒下，幾乎要失控的力量：“如果你怕了，就帶著你的謀略滾開！我自己去！”
看著幾乎陷入瘋狂的千代，海老藏知道，任何理性的勸說在此刻都是蒼白的。他深深地歎了口氣，知道戰爭的性質，從這一刻起，已經改變了。它不再僅僅是為了資源和利益，更摻雜了無法化解的血仇。
“我明白了。”海老藏緩緩站起身，眼神也變得銳利起來，“既然無法避免，那就讓木葉付出應有的代價吧。傳令，將所有儲備的毒氣彈、爆裂傀儡全部啟用！聯係雨隱那邊的使者，告訴他們，我們同意他們之前提出的條件，隻要他們願意出兵牽製木葉部分兵力！”
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