“新伊甸”堡壘的通風管道裡，工人老劉正攥著張揉皺的紙條往維修區鑽。紙條邊緣被手心的汗浸得發潮，上麵用劣質墨水寫著“B-7哨站親屬被押去西廣場了”——字是歪歪扭扭的，寫的人大概手在抖。風從管道縫隙灌進來，帶著股機油和灰塵混合的味道，老劉縮了縮脖子，把紙條往懷裡又塞了塞，貼在發燙的胸口。
西廣場那邊的動靜早傳過來了。今早他去倒垃圾，遠遠看見兩輛裝甲車停在絞刑架下，押著三個穿囚服的人，其中一個是後勤官老吳的媳婦——上周老吳還托他給媳婦帶過塊肥皂，現在人就被捆在架子上，頭發亂得像草。老劉不敢多看，低著頭往回跑，耳朵裡卻灌滿了監工的吼聲：“叛逃者的家屬就是同黨！誰再敢私傳消息，這就是下場！”
可消息還是像漏網的魚，在堡壘的縫隙裡鑽來鑽去。維修區的老王今早偷偷跟他說，中層的技術骨乾開始往林振海那邊遞消息了，連之前天天跟在張天豪身後的王副官，昨天都去了林振海的辦公室，待了快一個小時。“你說，咱們這‘新伊甸’，是不是真要完了？”老王說這話時，手裡的扳手掉在地上，叮的一聲，在空曠的維修間裡響得嚇人。
老劉沒敢接話。他想起三年前剛進堡壘時，張天豪在廣場上講話，穿著筆挺的軍裝，聲音洪亮：“我會讓大家有飯吃，有暖衣穿，有安穩日子過！”當時廣場上的人都在鼓掌，老劉也拍紅了手。可現在，他的取暖器三天沒開了，壓縮糧也隻剩最後半塊，連孩子要塊糖吃，他都拿不出來。
指揮室的應急燈忽明忽暗，把張天豪的影子投在牆上，晃得像棵快倒的樹。他剛簽完處決令，筆尖在紙上戳出個洞——老吳媳婦的名字下麵，墨漬暈開，像灘血。王副官站在旁邊，手指攥著帽簷，指節泛白：“首領，西廣場的處決……已經結束了。隻是下麵的人，好像更慌了。”
“慌？”張天豪把筆摔在桌上，筆滾到桌邊，差點掉下去，王副官趕緊伸手扶住。“不殺幾個，他們就敢翻天！”張天豪的聲音發緊，左手又按在了小腹上——那裡的舊傷昨天又疼了，大概是最近總熬夜，又總生氣。他想起昨天跟“父親”通訊，對方隻說了一句話：“再鎮不住局麵，你就別當這個首領了。”這句話像塊石頭，壓得他喘不過氣。
“可是首領，”王副官猶豫了半天，還是開口了，“昨天我去基層視察，聽見有人說……說您為了自己的野心，不管大家的死活。還有人說，要是林燼來，說不定日子還能好過點。”
“放肆！”張天豪猛地站起來，椅子往後滑了半米，撞在牆上，發出沉悶的響。“你也信這些鬼話？！”他盯著王副官，眼裡的血絲像網，“當年你跟我出生入死，從廢墟裡把‘新伊甸’建起來，現在你也懷疑我？”
王副官的頭垂得更低了：“我不是懷疑您，隻是……我家裡還有個生病的母親，她已經兩天沒喝上熱水了。”他的聲音越來越小，“首領，我們真的……還要硬撐下去嗎？”
張天豪沒說話。他看著王副官的背影，突然覺得陌生——這個曾經跟他一起扛過槍、一起啃過凍硬的乾糧的人，現在也開始動搖了。他想起當年在廢墟裡，王副官把最後半塊壓縮糧分給了他，說：“首領，您得活著，我們才能有希望。”可現在，這份希望，好像快沒了。
就在這時，指揮室的門被撞開，技術主管老張連滾爬爬地衝進來，衣服上全是油汙和煙灰，臉上還有道劃傷，血珠順著下巴往下滴。“首領！不好了！三號主能源管道……炸了！”老張的聲音發顫，說話時還在喘氣，像是跑了很遠的路，“核心區的能源供應，一下子掉了百分之六十！備用能源……隻能撐十二個小時了！”
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“你說什麼？！”張天豪衝過去，一把揪住老張的衣領，把人提起來。老張的腳離了地，臉漲得通紅，呼吸都困難：“我……我們檢查過了，是設備老化，加上之前為了維持‘聖光’壁壘，把管道的壽命都透支了……我之前提醒過您，讓您儘快更換管道，可您說……說要優先供防禦塔……”
張天豪的手鬆了。老張摔在地上，咳嗽了半天，才緩過勁來。張天豪看著全息屏幕——代表能源儲備的數字，正以肉眼可見的速度往下掉，紅色的數字像在流血，每跳一下，指揮室裡的空氣就更冷一分。“怎麼會這樣……怎麼會……”他喃喃自語，腦子裡一片空白。
“首領！緊急通訊！”通訊兵的聲音突然闖進來，帶著哭腔，“外圍防禦節點傳來消息，聯盟的艦隊……到警戒線了！”
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