他也看到了問題——日本的文化、文字、思想，根子上是中國的。不打通中國這一關，在日本傳教就像蓋樓不打地基，蓋不高，也蓋不穩。
可現在，地基不讓打。
教堂的另一側，一個盲人正盤腿坐在草席上，懷裡抱著一把琵琶。他不到三十歲，麵容清秀，但一雙眼睛已經渾濁發白，瞳孔像是被什麼東西糊住了。他叫洛倫索了齋——從這個稱呼就知道，他是受洗的日本人。他懷裡的琵琶是日本傳統的樂琵琶，漆麵斑駁，弦卻換成了新的，是他托人從長崎帶回來的。他的手指在弦上輕輕撥了一下，發出一聲低沉的嗡鳴，像是在替沙勿略歎氣——因為他剛才聽到了對話和歎氣聲，便知道了結果。
“MasterXavier。”他的日語裡夾雜著幾個葡萄牙語的詞彙，“實在不行的話，就回日本吧。大內家的貴人和大友家的大人，不是都已經允許我們傳播主的……”
他的話音未落，教堂的門被猛地推開了。
“SeniorXavier！不好了！”
一個滿頭大汗的葡萄牙神父衝了進來，法衣的下擺被門框掛了一下，差點絆倒。他叫巴爾塔紮爾·加戈，是沙勿略從歐洲特意選拔來遠東的得力助手，年富力強，嗓門也大。此刻他的臉上滿是驚惶，額頭上青筋暴起。
沙勿略轉過身，看著自己的助手。他沒有慌張，隻是微微皺了一下眉頭，然後開口，聲音平穩得像一潭死水：“即使是天啟騎士降臨，主也不希望我們如此慌亂。”
他頓了頓，等加戈喘勻了氣，才問道：
“到底發生了什麼事情？”
加戈接過洛倫索了齋遞來的茶水，灌了一口，緩了緩。茶水的熱氣模糊了他的眉眼，那張被海風吹得粗糙的臉在蒸汽中顯得有幾分虛幻。他放下茶杯，深吸一口氣，壓低聲音，像是在說一個不可告人的秘密：
“那位最早允許我們在日本傳教的山口的殿下——去世了。”
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沙勿略的臉在一瞬間失去了所有血色。
他緩緩地轉過身，麵對祭台上那尊十字架，雙膝跪地，雙手合十，在胸前畫了一個大大的十字。他的嘴唇在動，但沒有聲音。教堂裡安靜得能聽見燭火燃燒的細微劈啪聲，和周文翻賬冊時紙張摩擦的沙沙聲。洛倫索了齋低下頭，手指在琵琶弦上輕輕一撥，發出一聲低沉的、像是歎息的音符。
良久，沙勿略站起身，臉上的悲痛已經收斂了大半，但眼眶還是紅的。他用袖子擦了擦眼角，轉向加戈，聲音沙啞：“可是，他為什麼？我們離開山口的時候，他還很健康吧？”
加戈在猶豫該不該在教堂把那種事情說出來，但最後，他還是開口了：“聽那些可能還從事了海盜事業的水手們說——是死在了他的情夫手裡。”
沙勿略又閉上了眼睛。
他想起離開山口前的那次會麵。大內義隆坐在禦殿上首，一身素色直垂，麵容俊朗，笑聲爽朗。他答應提供保護的承諾，答應給教堂一塊地，答應讓傳教士在他的領地裡自由行走。沙勿略當時已經隱約感覺到了什麼——那個情夫看大內義隆的眼神不對，太熱了，熱得不正常。他委婉地勸過，但大內義隆隻是笑了笑，說“沙勿略先生，這是我們日本人的事，你不懂”。
現在，那個人殺了人。
沙勿略在胸前畫了個十字：“我勸過他了。”
聲音很輕，像是在懺悔。
洛倫索了齋抱著琵琶，從草席上站起身。他的眼睛看不見，但他能感知到教堂裡每一個人的位置和情緒。他朝著沙勿略的方向微微欠身，聲音平穩，條理分明：“MasterXavier，為了在日本的羔羊，我覺得，我們還是先回日本吧。他們失去了一位有力的庇護者，正是迷茫的時候。”
他的話不假。大內義隆雖然沒有皈依，但他允許天主教傳教，願意為在日本的基督徒提供庇護。現在他死了，他那新上台的情人是什麼態度？誰也不知道。
沙勿略沉默了，他的目光穿過那扇窄窗，望向濠江口的方向。那裡，幾艘葡萄牙商船正停泊在錨地，桅杆上掛著色彩斑斕的旗幟，船工們赤著腳在甲板上跑來跑去，吆喝聲隔著幾裡地都能聽見。更遠處，是明國的陸地，灰蒙蒙的一片，看不清楚輪廓，像是被什麼東西擋著，怎麼都推不開。
他思索了很久，臉上的表情從猶豫變成堅定，又從堅定變成一種說不清的、近乎悲壯的決絕。
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