“太守大人，您剛才說，家主就是，幾個人的招牌，其他人恨你不死的身份，家主這身份，真的如此嗎？”
今川義元對鬆平竹千代的稱呼略有不滿，“我剛才說了，我把你的父親視作兄弟，你應該叫我伯父，日後元服迎娶我的養女後，你該叫我嶽父。”
“嗨！太……不，伯父大人。”
今川義元細細解釋:“嗯，家主就是自己家附庸和家臣的招牌。這種招牌會有很多競爭對手，哪個這些競爭對手，即使出現結盟，也是因為有共同恨他不死的目標。這還隻是外部的。
內部也有很多人恨他不死啊，會有很多家臣想。為什麼自己不能成為自己的招牌？”
“伯父大人，難道今川家也有暗箭？”
今川義元一副看透的模樣:“整個日本天下，又有哪個武家沒有？甚至京都公卿家族內部，那群不用刀的花瓶，也在爭搶做花瓶的資格。
竹千代，你說這個日本天下，誰是主人？”
“將軍大人？”
“不。”
“天皇陛下？”
“不。”
“太守大人要……”
“不。不要把我這種足利親族當成三好家那種叛逆！我跟你講解怎麼當武家家督呢！”今川義元無奈，當下亂世，石高數十萬石以上、家格又不低的大大名會發現很難處理自己和中央幕府的關係，周圍總有一大批隻忠誠於自己主上，而不忠於“主上的主上”的混蛋們攛掇去搞事。
現在是戰國亂世，原本的高門隨室町幕府將軍的權勢一起凋零，斯波家越前、尾張兩國皆失；細川家宗家在和家宰三好家的鬥爭中僅剩一口氣，僅剩分家占據半拉和泉國吊命；畠山家能登分支淪為傀儡，二本鬆分支在東北風雨飄搖，河內畠山家因家督之爭引發應仁之亂，元氣大傷；至於山名、一色等職司家族也已衰落到靠其他人不要臉冒領家名苗字來刷存在感（織田信長某個大舅哥打了個噴嚏）。
管領、職司以外的室町幕府將軍遠房親戚、足利幕府體製下的第二三層級的高門，一旦出現實力派，這實力派麾下的忠心家臣基本都會為了更高的地位攛掇主家搞事，今川家就是如此的典型。你問不忠心的家臣？那就是在這家的框架內目光短淺，爭權奪利。
現在連鬆平竹千代這個8歲的小孩哥，在確立了和今川家的附庸關係後，也想著趁機會對今川義元進行“勸進”，隻能說被環境帶壞了。
“嗨，伯父大人您講。”
今川義元向侄子分享了自己看日本天下數百年來局勢得出的結論:“在我看來，日本天下，實際上掌握在那些一城、一寨、一村的小豪族領袖手中。而不是什麼天皇、將軍，或者什麼管領、探題、守護。各國都有下克上，將軍也有被驅逐出京都，原本的高門零落，但是盤踞一村一寨的小豪族永存。
日本武家現在這種家主即要防外人，也要防自己麾下人的情況，最早可以追溯到當年的元寇入侵。
為了強化西日本防務，北條得宗家通過鐮倉幕府的執行力，把許許多多極小型豪族組合成中型豪族，靠著這些中型豪族供給的武士抵抗住元兵。
正因如此，北條得宗家開始能垂直指揮許多豪族，一躍成為實權派，足利家作為北條得宗家的盟友，建立新幕府的實力根基，也在當時打下。
而在小型豪族拚湊成中型豪族的過程中，有的小豪族有更高的家格、有的小豪族以前拿過更高的功勳、有的小豪族和北條家關係更好，這些小豪族之主，就成了中型豪族的家主，而其他小型豪族就隻能比他們低一個層次，隻能先效忠中型豪族之主，再效忠幕府。
竹千代，我問你，相鄰的一城一寨一村的小豪族，和地跨數個城池村寨的中型豪族，區別是什麼？”
鬆平竹千代從剛才描述裡推斷出來:“後者能讓軍隊後勤更加穩定，走更遠，在外攻伐時間更久。”
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