狠，沒有絲毫退縮。他知道，這很可能是外星文明的先遣試探，如果讓這隻爪子突破進來，後果不堪設想。他左手猛地一甩，一道凝聚了全部剩餘能量的光刃順勢劈下，精準地斬在爪子的根部。這道光刃融合了炎核、玄冰與星脈三種力量，威力遠超之前的攻擊。
“嗤啦！”
爪子應聲斷裂，掉落在海水中，瞬間化作一縷黑煙消散。而在這同一瞬間，最後一道空間裂縫徹底閉合，海水中的能量流也漸漸恢複平穩，那股陰冷狂暴的氣息終於消失不見。
林辰再也支撐不住，雙腿一軟，癱坐在高台之上。掌心的融合晶體光芒黯淡了許多，表麵那道與星脈水晶暗紋對應的符號，已經徹底消失不見。他大口喘著氣，渾身的肌肉都在酸痛，體內的能量幾乎消耗殆儘，隻剩下星脈水晶傳遞來的一絲微弱能量，在緩慢地修複著他的經脈。剛才那一瞬間的交鋒，看似短暫，卻耗費了他大量的心神和能量，那隻爪子上傳來的力量，讓他至今心有餘悸。
白玲和蘇清瑤立刻遊了過來，白玲遞過一支高濃度能量補充劑，眼中滿是關切：“首領，你怎麼樣？能量消耗太大了，快補充一下。”蘇清瑤則將治愈能量輕輕覆在林辰的身上，柔和的綠色光芒包裹著他，緩解著他的疲憊和酸痛，同時仔細檢查著他的身體，生怕他受到陰冷能量的侵蝕。
林辰接過能量補充劑，毫不猶豫地注入體內。清涼的能量順著經脈流淌，讓他瞬間感覺舒服了許多，疲憊感也減輕了不少。他緩緩站起身，看向星脈水晶，這枚透明晶體已經恢複了平靜，懸浮在高台中央，散發著柔和的光芒，但林辰卻能感覺到，晶體內部隱隱透著一絲不安的悸動，像是在預示著即將到來的風暴。剛才的空間裂縫雖然閉合了，但那隻爪子的出現，無疑是一個危險的信號——外星文明已經察覺到了地球的存在，並且具備了跨空間滲透的能力。
“看來外星文明不會善罷甘休。”白玲看著林辰逐漸恢複血色的臉龐，語氣凝重地說道，“剛才那隻爪子的基因序列，我們已經通過水下探測器捕捉到了，和歸墟教主變身的異獸完全一致。這說明他們已經掌握了跨空間傳送的技術，隻是目前能量不足，無法進行大規模傳送。但這次的信標激活，很可能是一次試探，他們在測試地球的防禦能力，以及星脈水晶的能量強度。”
林辰點點頭，能量補充劑的效果很快顯現，體內的能量開始快速恢複。他走到星脈水晶旁，伸出手輕輕觸碰著晶體表麵。冰涼的觸感傳來，伴隨著微弱的能量脈動，像是在與他進行某種交流。“我們必須儘快研究星脈水晶的能量運用。”他沉聲道，語氣中帶著不容置疑的堅定，“這次他們隻派來了一隻爪子，但下一次，很可能就是一支軍隊。歸墟教派隻是他們的棋子，真正的敵人，是那些躲在空間裂縫另一端的外星文明。他們對星脈水晶的了解，或許比我們還要深，否則也不會精準地在上麵留下坐標印記。”
蘇清瑤讚同地點頭：“而且他們能將信標隱藏得如此之深，說明很可能在地球安插了潛伏者，或者有內鬼配合。否則，他們怎麼能準確找到中樞遺跡的位置，還能在星脈水晶上動手腳？”
這句話讓林辰心中一沉。蘇清瑤說得沒錯，中樞遺跡的位置極其隱秘，除了炎穹基地的核心成員和少數幾個合作勢力，幾乎無人知曉。能精準找到這裡並激活信標，必然有內部人員提供信息。這個潛伏者的存在，無疑是一顆定時炸彈，必須儘快揪出來。
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海水中的能量流依舊溫暖，包裹著三人的身體，但林辰卻感到一陣徹骨的寒意，從心底蔓延至全身。他知道，這場看似平息的危機，隻是一個開始。外星文明的母星坐標已經被他們知曉，跨空間傳送技術也已初步驗證，接下來，等待地球的，將是一場關乎文明存續的戰爭。而他們，不僅要麵對外部的威脅，還要警惕內部的隱患。
“我們先返回炎穹基地。”林辰收回手，掌心的融合晶體重新亮起淡淡的光芒，“通知科研組，立刻準備星脈水晶的能量分析實驗，同時加強全球範圍內的空間波動監測，尤其是七曜遺跡周邊，必須布下嚴密的監控網。另外，歸墟教主的審訊不能停，加大力度，我們必須從他口中挖出更多關於外星文明的信息，還有潛伏者的線索。”
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