翌日清晨，天色微亮。
青木齋後院，沈硯辭和雲漪悄然現身。兩人皆換上了一身便於行動的勁裝，氣息內斂，眼神銳利。
“林師侄，我二人欲出城往‘黑風澗’方向采集些藥材，短則三日，長則五日即回。”沈硯辭對早已等候在此的林凡吩咐道，聲音不大，卻足以讓某些暗中窺探的神識聽得一清二楚。
“前輩放心，晚輩省得。祝前輩一路順風，滿載而歸！”林凡心領神會，恭敬應答。
兩人不再多言，對視一眼，身形一晃，便如同兩道青煙，悄無聲息地掠出青木齋後門，混入清晨稀疏的人流，朝著金沙城西門方向而去。
他們並未刻意隱藏行蹤，甚至偶爾會在攤位前駐足，詢問些無關緊要的靈草價格，儼然一副真要出城采藥的模樣。
“雲姑娘，魚……上鉤了嗎？”沈硯辭一邊假裝看著一株“月光草”，一邊傳音問道，神識如同無形的蛛網，細細感知著周圍。
“嗯。”雲漪清冷回應，“五道氣息，分屬三批人，吊在後麵。金不換的人兩個，築基中期。那道火煞氣息一人，築基後期。還有一道最隱秘的……也在。”
“我靠！五個？還真看得起咱們！”沈硯辭心裡罵了一句，“媽的，那個藏頭露尾的最麻煩！”“不過……出了城，到了沒人的地方，嘿嘿……”他眼中閃過一絲狠厲。
兩人不緊不慢地出了西門，認準黑風澗方向，施展身法，速度驟然加快，化作兩道流光，沒入城外的崇山峻嶺之中。
就在他們離開後不久，五道顏色各異、卻同樣迅疾的遁光，先後從金沙城的不同方向悄然射出，不約而同地朝著沈硯辭二人離去的方向，遠遠綴了上去。
……
黑風澗，位於金沙城西三百裡外，是一處綿延數百裡的巨大裂穀。澗內終年刮著詭異的黑色罡風，能侵蝕靈力，消磨神識，環境極其惡劣，但也因此生長著一些喜陰畏陽的奇特毒草和礦石，吸引了不少亡命徒前來冒險。澗內妖獸眾多，且因長期受罡風侵蝕，性情格外暴戾。
半日後，沈硯辭和雲漪抵達黑風澗邊緣。一股帶著腥甜氣息的黑色罡風迎麵吹來，刮得人皮膚生疼，靈力運轉都滯澀了幾分。
“我靠！這什麼鬼風？這麼邪性！”沈硯辭趕緊撐起護體靈光，“這地方……真是殺人越貨的風水寶地啊！”“那些家夥……應該快忍不住了吧？”
“前方十裡，有一處‘毒蠍林’，地勢複雜，適合動手。”雲漪神識掃過，選定戰場。
兩人不再猶豫，一頭紮進那被黑色罡風籠罩的幽深裂穀。
一入黑風澗，光線頓時暗淡下來，四周是嶙峋的怪石和扭曲的枯木，黑色的罡風如同無數把細小的刀子，不斷切割著護體靈光，發出“嗤嗤”的聲響。神識在這裡被極大壓製，隻能探查周身數十丈範圍。
“好地方！”沈硯辭不驚反喜，“神識受限，正好關門打狗！”
兩人按照計劃，直奔毒蠍林。那是一片生長著無數高大、形如蠍尾的黑色怪樹的林子，地下布滿孔洞，棲息著一種帶有劇毒的黑蠍妖獸。
剛進入毒蠍林不久——
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“咻！咻！”兩道淩厲的刀芒，毫無征兆地從左側的怪石後暴射而出，直取沈硯辭後心！速度快如閃電！
“來了！”沈硯辭早已戒備，“鏡影折光！”身法展開，原地留下道道殘影，真身詭異地橫移數尺，險之又險地避開偷襲！灰刃反手劈出！“藏頭露尾的鼠輩！給老子滾出來！”
“鐺！”刀芒交擊，火星四濺！兩道身穿黑衣、蒙著麵巾的身影從石後竄出，正是金不換派來的那兩個築基中期修士！眼神凶狠，招式狠辣，顯然是要置人於死地！
“你們的對手是我。”雲漪清冷的聲音響起，並未理會這兩人，冰劍出鞘，化作一道藍光，射向林中另一處！那裡，一股熾熱暴戾的氣息猛然爆發！
“轟！”烈焰衝天！一個身穿赤袍、麵容猙獰、手持火焰巨斧的築基後期大漢，被雲漪一劍逼出！正是那道火煞氣息的主人！
“小娘皮！好快的劍！老子今天非要扒了你的皮！”赤袍大漢怒吼，巨斧狂舞，烈焰翻騰，與雲漪戰在一處！一時間，冰火交織，氣勁狂飆！
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