皇帝施政平穩，皇子公主們都有著落，連孫子、外孫都一大堆了，太後覺得自己真老了，有隱退的意思。她開始布局，把紅梅、慧真、馬良這些忠心於她，辦事得力的手下，慢慢地往南方派遣。
皇後呢，也覺得太後老了，該放手宮務了。逐步蠶食，把宮中六局二十四司中，太後用的老人慢慢清除，換上自己得力的人。太後心知肚明，不過，她倒是樂見其成。當她多願意管理宮務呢，勞心勞力還得倒貼錢。
管嚴了，宮人們報怨刻薄，管鬆了，就有人投機取巧，從中漁利。皇後是中宮之主，這宮務早晚是要交給她的。不過，婆媳天生是冤家，皇後如此迫不及待，暗中下手，太後心中多少有點不痛快。
皇帝年近而立，正是精神最旺盛的年齡，後宮陸續進人，舊人升遷，新人填補，四妃九嬪的位置基本滿了。現在有七位皇子，四位公主，皇宮明顯熱鬨起來。皇後變得越發圓滑，對宮務更加熟稔起來，逐漸從向往男女情愛中走出，認識到自己的身份和要做的任務
皇後去太後那裡求了幾回，太後找機會跟皇帝提了個醒。皇帝也想過了，父皇當年糊塗，一直不肯立太子，鬨到最後，夫妻離心，兒子爭位。自己好容易登了位，因為沒有東宮僚屬的力量，在人事上費了很大勁。
皇帝想好了，過了年，就立長子李尚做了太子，正位東宮。趁自己年富力強，指導兒子學習政務。幫太子找些能乾的人手，扶他坐穩位置。甭管自己以後怎樣，就算突然沒了，也都放心了，江山後繼有人。
經過這件事，皇後心中大定，心情極好，看太後和皇帝也順眼了。過了端午，皇後忽然想起，宮中有一件大事要辦。太後要過七十歲大壽了，都說人生七十古來稀，皇帝皇後都很當回事。讓宮中認真操辦，準備大擺壽宴。
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太後暗樂，還過七十大壽，她瞞報了年齡，實際上都七十五了呢。不過，兒子媳婦一片心意，就過一過吧。
與陳昭帝同輩的親王、大長公主，如今一個也沒有了。與陳宣帝同輩的親王，如今活著的隻剩下曹王李景映、梓王李景晚，汝陽王李景晾。二十三位大長公主，隻剩下六位。還有些關係稍遠的宗室成員，太後要是不查宗譜，不問宗正寺，都不認識了。
宗室這些人都很識趣地送上一份壽禮，給老太太賀個壽。太後的娘家人，帶頭紛紛送上賀禮。汝南王氏如今的族長是承恩公王善先。他是往八十裡數的人，再怎麼鍛煉保養，身體的自然衰老也很是明顯了。
王雷一直單身，沒有續弦，也沒有小妾通房。每日除了練武，就是上朝，工作乾得無可褒貶。太後大壽，他稱病沒來，隻讓長子夫婦送來一份簡薄的壽禮。太後心知肚明，這是還在生她的氣，怨她收拾了廣平公主。
王霆比王雷長袖善舞，也更能說會道，脾氣還好，跟皇帝這個表弟相處得更和諧。皇帝有心提拔他，暗示幾回了，曹王殿下榮休後，讓他去尚書省做尚書左丞，總管大局。
王震在安南徹底立住了腳，比太外祖長孫明乾得也不差。姑母過七十大壽，他想回都城一趟，姑母不同意，讓他一定守好安南。用不了多久，姑母可能就要退了。到時候，跟皇帝求個恩賞，去安南養老。
王霖讀書還行，承恩公又幫忙打了招呼，進弘文館讀了二年多。承恩公榮休時，皇帝依例加恩，準他餘蔭入仕。王霖媳婦藍梅是太後身邊的人，對太後和皇帝的習慣、愛好一清二楚，給他不少建議。如今，王霖去了工部學習，是工部員外郎的候選人。
太後特別恩旨，令千陽書院前任王院長的兩個孫子，接替父輩，做了千陽書院的院長。並把千陽山周邊所屬的山地、果園，永久地賜給千陽書院。
長孫一脈如今輩分最長，年齡最大的就是景陽侯長孫淵了。老爺子續娶了小媳婦之後，沒幾年就退了。他舍不下媳婦和女兒，想多活幾年，平常非常注意鍛煉和保養，身體一直很健朗。時常領著媳婦和寶貝女兒，去全國遊玩。
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