時間不停留，藍六公子在承輝二十三年的五月過世，一晃眼就過了三周年。小周氏在藍家過得不自在，過繼的孩子也歪瓜裂棗地不成器。小周氏與姐姐大周氏觀念不同，不想守寡一輩子，想再找個能護她一生的好男人。
可是藍家心疼自家兒子早逝，身後無人，不想讓周二小姐再嫁。早就放出風去，誰要娶周家二小姐這個寡婦，就是跟汝南藍氏一族為敵。
藍家在汝南地界有財有勢，還有幾家很厲害的姻親，一個是扶風馬家，馬家有人在吏部當員外郎，有人在十六衛中當郎將。一個是西河池家，池家有人做了中書舍人，還有女子嫁給成郡王家，當上了皇親國戚。
藍家既然不想讓寡媳再嫁，就散播出去不少流言。知道情況的人望而卻步，不知道情況的人一打探，也都抽身罷手了。為了娶一個寡婦，與家大業大的地方豪族為敵，實在是不大明智。拖來拖去，又是三四年，小周氏年齡就過了三十，有些滯銷。
周家看大女兒的事解決，對景陽侯感激不儘，親自去都城送謝禮。聽說景陽侯鰥居多年，想起二女兒的現狀，就動了心思，把小女兒也帶上了。
別人家怕藍家，不敢應允娶紅葉。可是景陽侯家不同，人家祖上不但是開國元勳，家裡還出過一代賢後，長孫皇後的威名在東陳國無人不知。
近百年長孫氏雖然沒有女子再入宮，可是自太宗讓人修《氏族誌》，隴西李氏是皇族，名列第一，長孫一脈是後族，就進入排名第二的位置。
關鍵是，現今的王太後是長孫氏的外甥女，叫現任的景陽侯長孫淵一聲大表兄。人家既有爵位又有實職，家裡還富貴滔天。就有一點不好，年齡比小周氏大太多了，家裡的四個兒子，三個兒子都比小周氏大了一些。
小周氏衡量再三，決定見一見景陽侯本人再說。說不定，人家景陽侯出身好，眼光高，還看不上出身普通地方豪族的自己呢。
周家主帶著妻子、小女兒來都城拜見景陽侯，介紹了妻女，獻上了禮物，又說了一大堆感激的話。景陽侯也讓人安排了宴席，款待老友一家。
席間，小周氏一直打量景陽侯。長孫淵雖然年近七十歲，鬢邊有些白發，麵上有了皺紋，不過行伍出身的人，總體上身材筆挺，麵目威嚴。長孫淵第六感很強烈，總覺得有人看他，不由地閃目看過去，原來是周家二小姐一直在打量自己。
長孫淵皺眉，自己跟周家家主稱兄道弟的，他家小女兒也太不懂禮貌了吧。小寡婦去別人家裡做客，不是應該低眉斂目、故作矜持，目不轉睛盯著自己做什麼？
周家家主看這情形，趕緊訴苦，把自家小女兒的困境說了，請景陽侯幫人幫到底，給周紅葉找個合適的人家嫁。
長孫淵一聽藍家的作風，就有些氣憤，拍著案幾道：“藍家太不像話了，東陳國有律法，鼓勵寡婦再嫁。雖然民間有些人守舊，不願再嫁，守節全憑自願。人家姑娘不願意守寡，豈可勉強？”
景陽侯再細看小周氏，長得白白淨淨，如花似玉的少婦。身材若春柳，麵色如芙蓉，這樣漂亮的一個人，剛到三十歲，又沒有孩子，守什麼守？到時候，辛苦一生，還不是給他人做嫁衣裳。當下就起了憐香惜玉的心意，不由多看了好幾眼。
宴席到了尾聲，周家主假借醉酒，忽然跟景陽侯道：“長孫侯爺，咱二人雖然兄弟相稱，其實從朋友論的，可沒有血緣關係呢。要是兄弟起了意，想把紅葉給兄長續弦，不知道兄長能不能看得上？”
景陽侯本有些醉意，聽了這話，猛然驚醒，腦子一時反應不過來，嘴裡道：“那哪成啊？不合適吧？我的年齡比她阿父都大。”雖然這麼說，眼睛卻不時往周紅葉那邊看，男人沒幾個不喜歡年輕漂亮的女人。
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周家主眼珠子一轉，趕緊道：“紅葉雖然嫁過人，可是沒有孩子。外貌長得不錯，還讀過書，性格也活潑。反正老弟有這個心意，兄長要是覺得不合適，權當我說的醉話。兄長身邊要有合適的人，就給紅葉說個媒，找個人家也成，到時候老弟親自給您送謝媒禮。”
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