東陳國幅員遼闊，周邊胡族眾多，斷不了有大型戰爭。平常沒有戰爭，也有許多徭役要有人來做。為了加速人口繁育，律法有規定，女子在十五歲之後，二十歲之前必須嫁出去。否則就要給官府交錢，每年交五倍的人頭稅。
裴三友也想了，先拖兩年，官府要人頭稅，逼得郭家小姐走投無路。到時候，裴家就說聘禮不要了，她們還得感激涕零。
郭載荷知道人心險惡，卻也無可奈何，她現在上天無路，入地無門。看著小外甥女年年可憐，也不能一頭碰死，還得儘力把年年養大。她隻能遣散所有仆婢，在華縣城外東邊的觀音廟附近租了一處小宅子，以自己殘存的嫁妝養活一家三口。
郭載荷二十歲之後，當地官府就上門來催繳女子遲嫁的人頭稅。郭載荷一個弱女子，家裡房產地產都被皇陵占了，沒有得到補償，哪有什麼收入。咬牙交了幾年，那點嫁妝就見底了。日子沒法子過，她隻得想辦法找裴家那位庶出三公子。
裴三友這人吧，貌不出眾，才不驚人，在家裡不得寵，長輩幾乎不搭理他。要不然，也不能給他訂下郭二小姐這樣出身的姑娘。不過，凡事有好有壞，相比較裴家其他人，他還沒有那麼奸滑心狠。
裴三友收到未婚妻的信，字字血淚，最後約他去觀音廟的禪房見麵，他咬咬牙決定去一趟。前幾年，在父兄的安排下，冒名領了未婚妻家的拆遷款，他心中也是十分不安。不過，他也有自私的一麵，人總要為自己多考慮。
郭載荷抱著外甥女給裴三友跪下了，求他想想法子，履行二人的婚約。裴三友良心未泯，知道郭載荷可憐，決定點醒她事實的真相。他領了郭家的拆遷款，交給父親，父親上下活動，升為戶部尚書，長兄也餘蔭入仕，進了吏部。
郭家沒錢了，裴家想悔婚。裴三友本也看不上郭家小姐出身普通，想攀上高門，父親有意等他拖垮了郭載荷，給他介紹汝南劉氏的一個姑娘。裴三友求郭載荷放手，給郭家的聘禮不要了，可以把自己存的三百貫錢銀票送給郭載荷，勸她帶上外甥女，遠走他鄉。
尾隨裴三友過來的仆人，轉頭就向裴家家長告密。裴侍郎嫡長子領人來了觀音廟，郭載荷知道真相後，也明白，今日裴家不會放過她了。她把裴三友給的銀票放進外甥女懷裡，囑咐她去住持屋裡躲避。要是自己遭遇不測，不要報仇，跟奶娘找個地方，好好活著就行。
郭載荷苦笑，郭家的聘禮，虛上加虛，隻值八百貫，如今哪還存在？為了讓年年藏好，她跟著裴家公子走了，一去不回，再沒了下落。九歲的郭豐年不敢回住處，跟著乳母求了住持，在每年十貫錢的代價，在觀音廟安身。
觀音廟的住持法名慧安，是個有善心的老奶奶。她聽奶娘說了郭家的遭遇，看郭豐年小姑娘可憐，同意她在廟裡躲災。給她起了法名仲春，傳授她一些武術和醫術，希望她以後有個穿衣吃飯的本事。
郭豐年十三歲的冬日，奶娘病逝。十六歲那年，先帝過世，入葬皇陵。十七歲時，慧安住持病逝，過世前，給她留了幾句話。都說冤冤相報何時了，又說胳膊擰不過大腿，你一個平民百姓，跟世家大族對上，就不要想著報仇雪恨了。
你給廟裡的銀錢，師傅給你存了一半，你拿上，自謀生路吧。你想嫁人，就找個家境殷實、老實本分的女婿。你不想嫁人，也可以在觀音廟出家修行。
接任住持事務的是大師姐仲明，她個性強硬，跟師傅想得不一樣。對郭豐年道：“仲春，都說國仇家恨不可輕了，你那麼大的家仇，怎能自顧自得苟活？裴家是官家，可官家上邊還有皇家，你要有膽就把天捅破。”
郭豐年鼓起勇氣，再次向當地官府提起訴訟，當然是毫無結果。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
郭豐年隻得告到京兆尹，還沒有結果。時任京兆尹的李大人，也怪同情郭豐年的，告訴她，凡事要講證據，口說無憑。
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