—不要他恢復修為，不要他重新扛起靈界，不要他兌現任何承諾。他活過來，就什麼事都以後再說。他走了，腳步聲從靜室門口沿著走廊往外，每一步都很穩，比來的時候更穩。
玉琉璃抱著古琴走進來。她的琴剛從建木下抱起來，琴身上還沾著幾片不知什麼時候落在上麵的草葉。她抱著琴站在床邊空處，看著王平看了很久。他剛才轉頭的時候額前的白髮從額頭上滑下去，露出左眉骨上的舊傷——那道傷她見過很多次，但這一次像是在確認什麼傷疤與記憶之間的關係。然後她坐在床邊那張幽影晚上用來擱腳的小板凳上，把古琴放在膝蓋上。琴麵是溫的——在建木下曬了半個上午的太陽，桐木吸收了陽光的熱量，現在用手掌貼上去能感覺到一股很輕很柔的暖意。
她輕輕撥了一下弦。不是宮弦，是羽弦，最細的那一根。那聲音在她琴音的屬性裡是最高最清的，在靜室迴蕩時不像地麵送出的聲波，像從樑上什麼極輕巧的蟲翼上振下來的細響。很輕，很細，像風，像水，像時間。她在彈一首曲子，沒有名字，沒有歌詞，沒有固定的調式。她彈完第一節之後手指就自己往下走——不是她在彈琴，是琴在彈她。她在彈這一年的等待——等的時候不知道自己在等什麼，隻知道不能不等。
彈蒼玄的沉默——沉默不是不說話，是一天站十二個時辰不說一個字，雙腳輪流換重心，劍在鞘裡一聲不吭。彈幽影的眼淚——眼淚不是哭，是一層一層地流一遍一遍地乾，在顴骨上積出一層薄薄的鹽霜。彈自己的不安——不安不是怕他醒不過來，是怕他醒過來之後發現自己在乎的人少了一個。她把這一年的這些全部從指尖篩出去下壓到弦上，弦在振動，琴在呼吸，她在彈完了最後一個樂句之後停頓了一會兒沒有立刻收手。然後她站起來，走了。
幽影把王平扶起來，讓他靠在床頭。動作很慢——先把他右手的手背翻過來，從手心裡把她的手指抽出來。然後用左手托著他的右肩，右手穿過他的後頸，把他的上半身慢慢往上帶。他太輕了——這一年他瘦了太多，骨骼重量沒變但肌肉和皮下脂肪嚴重流失，她扶他的時候能感覺到他的肩胛骨邊緣在她掌心下方清晰地硌著。她把枕頭抽出來拍鬆，墊在他背後，然後慢慢鬆手，讓他靠穩。他的身體很輕，輕得像紙，像羽毛，像不存在。靠在床頭時腰部的肌肉沒有力氣把自己撐直，整個人往下滑了一點，她重新把他往上提了一次。
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他的修為很低。混沌神識收縮到隻能感知這間靜室的大小，丹田靈海是一片極淺的淺灘，化神期時波瀾壯闊的混沌色靈液現在隻剩薄薄一層。低到連元嬰初期的修士都能打敗他——不需要劍修，不需要落仙族琴師，隻要一個剛結嬰不久的年輕修士就能用靈力威壓把他定住。但他活著——呼吸還在，心跳還在，混沌道基最底下那一層還在極其緩慢地旋轉著。
活著，就能再修。小寒山上的鬆樹被雷劈斷主乾之後從側枝上抽出的新梢，比原來的主乾更韌。建木在太古被砍倒之後從種子裡重新發的芽，比原來的母樹更知道怎麼躲避傷害。他的道基裂過，但他的道沒滅。道沒滅，就能再修。
幽影給他倒了一杯水。水是溫的——不是燒開的熱水，是山泉水在銅壺裡擱在尚有日光的窗台曬了大半個時辰。她把杯子遞給他，他看著杯子看了一瞬間——不是在看水，是在看這個杯。以前他從沒注意過這個杯，杯子是第九道院庫房裡最普通的土陶杯，釉都沒上，杯壁上有一道極細的裂紋，裂紋被水滲入之後變成了半透明的深灰色細線。他接過來，手在抖。不是情緒激動，是肌肉萎縮後控製力下降，小臂和手指的伸肌群還不能精確配合。水灑了一些，灑在被子上，被麵濕了一小塊很快就涼了。他喝了一口，水很涼——對他來說微溫和涼是模糊的，因為他自己的體溫偏低。涼到喉嚨疼，咽下去，胃裡暖了——胃壁吸收了水分，水分滲進血管，血管裡的血量增加了一點，心臟泵血的負擔就輕了一點。
他放下杯子，看著窗外。從床頭這個角度剛好能看見建木的一部分樹冠和樹下的草地。窗外的陽光很亮，亮得他眯起了眼——不是陽光真的有多強烈，是他的瞳孔括約肌還沒有恢復辨識強光的能力，從剛甦醒的室內幽光環境切換到午後直射的自然光，晶狀體需要好幾天才能重新校準虹膜的收縮彈性。
在建木下，有人在練劍。不是蒼玄——蒼玄從不在建木下練劍，他的劍風太冷，會驚擾沉睡的樹。是第九道院的弟子，戰後新收的小弟子，修為隻有築基，手裡拿著一柄木劍，在對著建木旁的空地練最基本的劈劍。劍光在陽光中閃爍——木劍沒有刃，但日頭把它曬得暖亮。像銀色的魚在空中遊。那孩子練得很認真，每劈一劍都要調整一下腳步，嘴裡好像還在數著某種步法口訣，數錯了就停下來重新數。
他看了很久。久到那孩子練完一套劍法收起木劍走了，久到草地上的影子從左邊移到了右邊，久到建木樹冠篩下來的光斑在他被子上換了三個位置。然後他把目光收回來，看著幽影。
「九兒呢？」
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