荒原嶺的慶捷宴雖簡單，卻格外熱鬨。黑石鎮的鎮民們自發組織起來，在鎮中央的空地上擺起了長桌——長桌是用十幾張門板拚接而成的，上麵鋪著乾淨的粗布，擺滿了熱氣騰騰的菜肴：燉得軟爛的羊肉冒著香氣，肉汁滲透到下麵的土豆裡，金黃誘人；剛烙好的麵餅層層疊疊，散發著麥香；還有涼拌的野菜、醃漬的鹹菜，以及鎮民們自己釀的米酒，雖然簡單，卻都是大家最拿得出手的東西。
正氣盟弟子和被解救的百姓圍坐在長桌旁，說說笑笑，氣氛熱烈得像過年。林越和陸小鳳坐在主位，麵前的碗裡盛滿了羊肉湯，油花在湯麵上泛著光。
一名中年漢子端著酒碗，快步走到兩人麵前，酒碗裡的米酒晃出了幾滴：“林少俠、陸少俠，我代表黑石鎮的百姓，敬你們一杯！若不是你們，我們早就成了魔魂的祭品，黑石鎮也不複存在了！”他說完，一飲而儘，酒液順著嘴角流到衣襟上，卻毫不在意。
林越連忙起身，端起自己的酒碗——碗裡的米酒溫熱，帶著淡淡的甜味。“鄉親們客氣了，護佑百姓本就是我們的本分，這杯酒，我敬大家，祝黑石鎮從此安寧祥和，再無邪祟侵擾。”他也一飲而儘，米酒的暖意順著喉嚨滑下，驅散了連日來的疲憊。
陸小鳳也起身，折扇“唰”地展開，扇了扇麵前的熱氣：“我也敬大家一杯！希望以後再也沒有魔魂、殘魔教這種東西，大家都能安心種地、做買賣，日子越過越紅火。”他喝了口米酒，笑著補充，“說實話，這酒比我在江南喝的女兒紅還對胃口。”
鎮民們聞言，都笑了起來，氣氛更加熱烈。劉大娘端著一碗米粥，走到林越麵前：“少俠，你昨晚肯定沒睡好，喝點米粥暖暖胃，這是我今早特意熬的，加了些小米，養胃。”
林越接過米粥，溫度正好，入口軟糯香甜：“多謝大娘，您費心了。”
慶捷宴上，鎮民們紛紛講述著自己的經曆：李虎說自己發狂時，腦子裡隻有“砍人”的念頭，根本控製不住自己，若不是林越及時解救，他怕是要犯下大錯；被解救的貨郎則說，在黑石洞時，他雖然意識清醒，卻被魔魂控製著乾活，眼睜睜看著同伴被抽取生機，卻無能為力，直到林越出現，他才看到希望。
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一名約莫五歲的孩童拿著剛摘的野果，怯生生地走到林越麵前，小手遞過野果：“大哥哥，這個給你吃，謝謝你救了我爹娘。”孩童的衣服上還有補丁，卻洗得乾乾淨淨，眼睛像黑葡萄般明亮。
林越接過野果，野果上還帶著晨露的濕氣：“謝謝你，小朋友，這野果真甜。”他摸了摸孩童的頭，孩童靦腆地笑了，跑回母親身邊。
看著眼前的景象，林越心中感慨——這就是他一直堅守的意義：不是為了名聲，也不是為了武功，而是為了守護這份安寧與祥和，讓百姓們能安心地吃飯、說笑，讓孩童能無憂無慮地玩耍。
宴至中途，一名正氣盟弟子匆匆趕來，神色凝重，額頭上還沾著塵土：“林少俠、陸少俠，玄慈大師的急信！是從洛陽正氣盟快馬送來的，火漆還沒拆！”他遞上一封書信，信封上印著正氣盟的紅色印章，顯然是急事。
林越心中一沉，連忙接過書信，指尖用力，火漆應聲碎裂。玄慈大師的字跡蒼勁有力，躍然紙上：“西域流沙鎮附近，沙巫教勢力猖獗，教眾以沙巫邪術操控沙漠生物——蠍子、毒蛇之流，劫掠過往商隊，殘害百姓，且與殘魔教餘孽暗中勾結，似在策劃更大的陰謀。據探子回報，已有數十支商隊失蹤，數百名百姓被擄走，正氣盟弟子前往探查，折損過半，僅餘三人逃回，帶回此訊。盼你二人速往西域支援，務必阻止沙巫教的惡行，切勿延誤，江湖安危，係於此行。”
陸小鳳湊過來看完書信，臉上的笑容漸漸消失，折扇收了起來：“這沙巫教倒是會選時候，我們剛解決完殘魔教，他們就冒出來了，真是不讓人歇口氣。”他頓了頓，眼中閃過一絲思索，“我追查的劫鏢案，線索也指向西域，之前劫鏢的人擅長操控沙漠生物，想必就是沙巫教的人乾的，正好一起查清楚。”
林越收起書信，對圍攏過來的鎮民道：“各位鄉親，西域有急事，我們需立刻前往支援，未能與大家儘興，還請見諒。”
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