邊境雪域
蒲月的聲音突然染上冷霜,“也是鎮南王妃安插在東烏的棋子。當年神廟的巫醫剜去妹妹的胎記時,王妃的人早已替換了藥湯,讓我假死逃出。”
她掀開袖口,露出小臂上的刺青——那是被火焰覆蓋的蛇形紋。
“該走了。”
蒲月將血蓮種子嵌入沈清翡翠鐲。
“亂葬崗第三棵槐樹下的密道,可以去往邊境雪區。”
“還有這個。”
蒲月從暗格深處取出個檀木盒,裡麵躺著十二支青銅箭矢,箭頭刻著與機關鳥相同的蓮花紋。
“當年王妃用機關鳥圖紙,從東烏巧匠手裡換得這些破陣箭。每支箭對應一種蛇類七寸,清兒,你還記得我教你的《百蛇圖鑒》嗎?”
沈清點頭,指尖撫過箭杆上的“仁”“義”“禮”等字樣。
這些字與星象儀紋路一一對應,原來早在十五年前,鎮南王妃就已開始布局。
藥鋪外突然傳來銅鑼炸響,“天乾物燥,小心火燭——”的喊聲裡混著金屬摩擦聲。
蒲月猛地吹滅炭爐,拽著兩人躲進暗格:“是東烏影衛!”
暗格裡的氣孔透入微光,沈清看見前堂闖入十餘名黑衣人,為首者腰間懸著的青銅鈴鐺與缺耳影衛。
“蒲月,你果然在這裡。”
那人的聲音像生鏽的鐵鏈,“東烏國師有請‘聖女’回廟,接受血蓮的審判。”
蒲月攥緊袖中銀針,針尖在黑暗中泛著幽藍:“蘇妄言,你我當年同為神廟侍童,該知道血蓮從來不需要審判。”
蘇妄言突然冷笑,揮手擲出枚火丸。
前堂瞬間騰起火焰,藥櫃上的“當歸”“川芎”等藥牌紛紛墜落,露出後麵藏著的密道圖。
“走!”蕭煜踢開暗格底部的石板,露出直通地下的通道。
三人剛跳下,頭頂便傳來巨石滾落的轟鳴——蘇妄言炸塌了藥鋪。
通道內彌漫著潮濕的土腥味,蕭煜用火折子照亮石壁,隻見上麵刻滿東烏文咒文,每隔五步便有具骸骨,手中握著的不是武器,而是藥瓶或醫書。
“這些是……”
“是當年反對血祭的東烏醫師,”蒲月摸過骸骨腕間的銀藥囊,“他們被國師處以剝皮之刑,曝屍亂葬崗。”
她的聲音突然哽咽,“其中有位是我的啟蒙恩師,他曾說‘醫者仁心,不該成為權力的刀刃’。”
更聲漸遠,子時已過。
沈清取出蒲月給的青銅箭矢,箭頭在火光下映出自己的倒影——左頰竟隱約浮現出與蒲月相似的疤痕。
“清兒,你的臉……”蕭煜的聲音發顫。
沈清臉色發白,額角冒出細細密密的薄汗。
“快吃解藥!”蕭煜將藥瓶拿了出來。
走了三天兩夜,燭火在幽長密道裡明明滅滅,終於聽見了風雪呼嘯。
那聲音像是千萬把鋼刀刮過冰麵,混著陰寒之氣,從石板縫隙裡鑽進來,凍得她指尖發木。
蕭煜的玄鐵彎刀磕在頭頂石板上,“退後。”
他的聲音裹著密道裡的回音,像塊淬了冰的鐵。
沈清攥緊蒲月的手,觸到對方掌心新磨出的繭——那是這三日裡她撬機關時留下的。
石板轟然碎裂的刹那,暴風雪卷著碎雪灌進來。
她本能地閉眼,再睜開時,隻見三棵槐樹如黑色剪影般刺破雪幕。
最左邊那棵的皸裂樹乾上,三道刀痕深可見骨,在月光下泛著冷白光芒。
“是王妃的‘雪狼三嘯’標記。”
蒲月的素色襦裙掃過積雪,裙擺已磨出毛邊。
她伸手撫過刀痕,指尖在第三道末端輕輕一勾,樹皮裡竟彈出枚銅哨,哨身刻著忍冬紋與蛇形紋的交纏圖案。
風雪劈麵而來,刮得人睜不開眼。
沈清踉蹌著扶住樹乾,這才驚覺雪已沒過膝蓋,靴底的牛皮早被密道裡的積水泡爛,腳趾觸到雪地的瞬間便失去知覺。
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