虎落平陽被犬欺
若是往常，以南宮亭軒那一點就炸的性子，聽到這般隱含譏諷的話語，怕是早已暴跳如雷，惡語相向了。
然而此刻，他隻是嘴唇動了動，竟硬生生將到了嘴邊的反駁話語咽了回去。
甚至將頭扭向一邊，避開了楚寒的目光。
這反常的模樣，反倒讓楚寒心中有些訝異。
這南宮亭軒，怎麼像是突然轉了性子？
“楚公子不必奇怪。”
就在這時，南宮舞的傳音悄然在楚寒耳邊響起.
“其實，我二叔與我父親不和，很大原因在於爺爺，當年爺爺探索遺跡身受重傷，被那詭異黑氣感染，一直昏迷不醒，此事……據說與我父親當年的某些決策有關，二叔一直對此耿耿於懷，認為是我父親的疏忽才導致爺爺重傷，兩脈關係才因此愈發緊張。”
“如今你出手救了爺爺，等於化解了橫亙在他們兄弟之間最大的一根刺，爺爺醒來後，二叔那邊的敵意明顯減少了許多，連帶著南宮亭軒也不敢再像以前那樣明目張膽地與我作對了。”
“說起來，還是你無意間幫我們南宮家緩和了內部的矛盾呢。”
聽完南宮舞的傳音，楚寒這才明白過來。
自己救下南宮烈後，無形中還算得上是彌合了南宮世家內部的裂痕。
南宮傑一脈因此失去了借題發揮的最大由頭，自然也就收斂了許多。
這倒是個意料之外的收獲。
他看了眼站在一旁渾身別扭的南宮亭軒，不再多言。
南宮家族內部的恩怨情仇，他無意過多介入，隻要對方不再來招惹自己，他也樂得清靜。
“時辰不早了，我們出發吧。”南宮舞適時開口道。
一行人登上車駕，車輦升空，朝著遙遠而恢弘的中州皇城方向，疾馳而去。
……
四海商會，皇城分部，一處偏僻角落的雜物房內。
四周的光線昏暗無比，隻有幾縷陽光從高處的氣窗艱難地透入，照亮了空氣中飛舞的塵糜。
此刻，霍明正挽著袖子，麵無表情地整理著一堆沾染著藥渣和汙漬的廢棄丹爐。
他身上的丹師長袍早已換下，取而代之的是一套粗布灰衣，與周圍那些負責雜役的下人穿著無異。
自從那日因堅持楚寒考核成績真實有效，頂撞孫邈，而被冠以徇私舞弊的罪名開除後，他並未離開四海商會。
並非他不想離開，而是他無處可去。
他本是一個外州散修，無根無萍，憑借著一手還算不錯的五品丹術和兢兢業業的態度，耗費了十數年光陰，才終於在四海商會皇城分部站穩腳跟，成為一名受人尊敬的供奉長老。
然而，孫邈一紙開除令，不僅斷送了他的前程，更將徇私舞弊、品行不端的汙名牢牢扣在了他頭上。
在中州這片地界，各大勢力都很看重聲譽。
尤其是煉丹師的圈子，這樣的汙點幾乎是致命的。
而且各方勢力之間盤根錯節，和四海商會這種組織也多有交涉。
沒有任何一個稍具規模的勢力，會願意收留一個被四海商會以如此名義開除的煉丹師。
離開四海商會，他或許連維持基本修煉的資源都難以獲取，更別提精進丹道了。
選擇留下，是他的無奈之舉。
哪怕……他隻能留在雜物房這種地方。
霍明性子本就倔強，他留在這裡，暫時蟄伏起來，一來是期盼著或許能有沉冤得雪、真相大白的一天。
其次，則是因為商會內部擁有龐大的藥材流通和信息網絡，哪怕他身處底層，偶爾也能接觸到一些邊緣信息。
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此刻，雜物房內除了霍明之外，還有幾個同樣穿著灰衣的丹徒，正聚在一旁，對霍明指手畫腳。
“霍明，那邊那堆廢棄的丹垢趕緊分揀出來！”
“還有那些沾染了蝕心草汁液的抹布，得用特製的清靈水浸泡三個時辰才能清洗，別弄錯了！”
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